梁山經歷了三次人事更迭，每一次都產生了巨大的影響。
首任老大是白衣秀士王倫，眼光短淺的他嚴重阻礙了梁山的發展，即使沒有林沖火併，也沒有長期擔任領導的才能。
第二任扛把子是“義”字當頭的晁蓋，在任期間，梁山採用了平均分配的原則，對眾兄弟一視同仁，沒有合理發掘、培養人才，那些“懷才不遇”的有志之士，期待着能有人打破這樣的僵局。
真正把梁山好漢推向高峯的，是第三任大哥宋江，知人善用是他成功的關鍵之一。
宋江
在宋江的領導下，梁山好漢各盡其職，發揮出巨大的能量，逐漸成為一支戰鬥力強悍的“草根軍團”。
在宋江看來，每一個兄弟都是有價值的，用得好，可以實現自己報效朝廷、“封妻廕子”的理想。
按宋江的規劃，梁山好漢集體接受招安，打了幾次漂亮的大勝仗，北征大遼，掃平田虎，平定王慶，直到出兵剿滅方臘，梁山好漢迎來了前所未有的惡戰！
方臘依仗地利，造成了梁山軍團的傷害堪稱慘烈……同樣是綠林出身，方臘手下聚集了一批能征慣戰的高手，跟以往遇到過的對手大不一樣，特別是南離大將軍石寶！
方臘
當宋江率領大軍先後攻克潤州、常州、宣州、蘇州、湖州後，朝着杭州進發。遇到了頑強阻擊，石寶的表現尤為突出！
負責杭州北門安防工作的石寶，首戰便遭遇五虎將之首的關勝，雙方力拼二十回合後，石寶“敗走”。
久戰沙場的關勝頗為謹慎，眼睜睜看着石寶縱馬逃竄，卻不追趕，急於破敵的宋江難掩失望，關勝一語道出石寶的厲害：
石寶刀法，不在關勝之下，雖然回馬，必定有計。”吳用道：“段愷曾説，此人慣使流星錘，回馬詐輸，漏人深入重地……
關勝
關勝難得的謹慎，避免了被石寶暗算，可其他人就沒這個運氣了！
二番再戰，梁山好漢裏的急先鋒索超搶先出戰，輪開手中大斧，與石寶交手。
不過十餘個回合，石寶再次“敗陣”，索超可沒有關勝那麼聰明，催馬追趕，早已準備好的石寶取出自己的流星錘，電光火石間砸向索超面門！
兩馬相交，二將猛戰，未及十合，石寶賣個破綻，回馬便走。索超追趕，關勝急叫休去時，索超臉上着一錘，打下馬去。
索超
可憐的索超就這麼慘死在流星錘下……可石寶的表演才剛剛開始！刀劈鄧飛、指揮亂軍擊殺劉唐，暗中埋伏，砍殺鮑旭，可惜在納糧的過程中中計，宋江手下化妝後混進杭州城，裏應外合下攻破城池，石寶殺出血路，成功突圍。
退守富陽縣的石寶向睦州方面軍求援，宋江指揮人馬迅速趕到，在朱仝、呂方、郭盛三人的圍攻下，再次敗退，駐紮在烏龍嶺抵抗梁山軍馬。
就在石寶浴血奮戰之際，遠在清溪縣的方臘，以兵力不足的荒唐理由拒絕救援，給宋江提供了攻破烏龍嶺這道天險的最佳時機，放棄這道關隘，從戰略上來説極為不智，一旦烏龍嶺失守，方臘方面將無險可守！
面對聲勢浩大的梁山軍團，石寶陷入了彈盡糧絕的囧境。儘管得不到老大的支持，他依然堅守着烏龍嶺這道屏障。
石寶
得知石寶獨守烏龍嶺的情報後，梁山好漢們絕不會錯過這個機會，大批高手齊聚烏龍嶺，人困馬乏的石寶使勁渾身解數，劈風刀砍死燕順，流星錘砸死了馬麟。
在梁山好漢的猛攻之下，石寶終於頂不住了，十面埋伏之下，他做出了一個讓人欽佩的舉動：
石寶看見兩邊全無去路，恐吃捉了受辱，便用劈風刀自刎而死！
縱觀石寶在戰場上的表現，不愧是方臘手下的頭號戰將，雖難逃一死，卻也死的悲壯，如果不是方臘拒不出兵救援，他也不會陷入絕境，若是守住烏龍嶺，宋江想根本不能速戰速決，兩方之間的惡戰，究竟會鹿死誰手？