明朝皇帝之嘉靖:擁創盛世之資質,做守成之帝王,可惜可嘆可悲
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最後給出,《明史》對嘉靖皇帝的評價:“世宗御極之初,力除一切弊政,天下翕然稱治。顧迭議大禮,輿論沸騰,倖臣假託,尋興大獄。夫天性至情,君親大義,追尊立廟,禮亦宜之;然升祔太廟,而躋於武宗之上,不已過乎!若其時紛紜多故,將疲於邊,賊訌於內,而崇尚道教,享祀弗經,營建繁興,府藏告匱,百餘年富庶治平之業,因以漸替。雖剪剔權奸,威柄在御,要亦中材之主也矣。”
嘉靖皇帝是明朝最聰明的皇帝之一,他十二歲承襲興獻王,十五歲繼承皇位,十八歲擊敗楊廷和,取得“大禮儀”勝利,從此獨裁明朝42年,期間張璁、楊一清、夏言、嚴嵩、徐階等人相繼出任首輔,但無一人能夠脱離他的掌控,即便後期沉迷求仙問道,長達二十多年不上朝,但朝局始終都在他的掌握之中。唯一令人感到惋惜的是,他的聰明才智沒有全部用到治國理政上。
▲嘉靖皇帝影視劇照
朱厚熜繼位之旅並不輕鬆,初到京城,楊廷和讓他以皇子之禮,走東華門,居文華殿;他毫不卻場,以“遺詔以我嗣皇帝位,非皇子也”回應。最終,楊廷和服軟,他從大明門入,在奉天殿即位。
至此,“大禮儀”之爭開始,朱厚熜年僅十五歲,孑然一身,無依無靠,也沒有鬥爭實踐經驗;楊廷和已經六十有餘,背後文官集團支持,與明武宗朱厚照鬥法多年,實戰經驗豐富。然而,“大禮儀”之爭的結局卻是楊廷和罷官回家,朱厚熜獨裁皇權。
人生的蜕變需要一個契機,有的人終其一生也沒有迎來這個契機,而有的人年紀輕經就已經完成了這個壯舉,朱厚熜顯然屬於後者,從孑然一身到獨裁皇權,他只用了三年。
▲楊廷和畫像
於嘉靖皇帝而言,“大禮儀”的勝利不是結局而是開端,因為接下來他要集中精力收拾明武宗留下的爛攤子,比如説,土地流失問題,根據統計到了嘉靖初期,用於交税的土地已經流失了近一半,其他的都以“皇莊”“莊田”等形式免予交税。
比如説,軍備問題,“土木堡之戰”以後,明軍雖然還勉強保持着對蒙古族的壓制,但這是建立在蒙古經常鬧內亂的基礎上,一旦蒙古形成統一,明軍很難抵擋住蒙古的衝擊。
比如説,官場腐朽問題,明孝宗一度扭轉了明朝的官場習性,結果明武宗朱厚照生性貪玩,不願意接受皇權束縛,先是寵信“八虎”,而後縱容江彬、錢寧,致使朝廷烏煙瘴氣,政治一片腐朽。
比如説,農民起義問題,由於農民土地大量以“投獻”的方式流入了功勳權貴手中,百姓生活水深火熱,稍微遇上一點天災人禍就無法生存下去,最終頻繁爆發起義。
▲明武宗朱厚照影視劇照
不過,這些對嘉靖皇帝來説真的不是太大的問題,當初孑然一身之時就鬥得過老辣的楊廷和,如今皇權在握,收拾一幫朱厚照舊臣沒有特別大的難度,何況在他上任之前,楊廷和利用37天的權力真空期已經完成了一波清洗。
除此之外,他還汲取教訓,有意打壓抑制宦官及特務組織,裁汰的錦衣衞、內監局等機構的人員超過十萬人;為了安撫百姓,強力勘查皇莊和勳戚莊園,還地於民,減免受災地區的賦税;改革人才選定方法,親自下旨破格選人才,重用張璁、夏言等賢臣,廣開言路,短時間就穩住了局勢,甚至隱隱有開闢一代盛世的跡象。
▲朱厚熜影視劇照
然而,正在嘉靖皇帝奮力耕耘之時,發生了中國歷史上絕無僅有的宮女起義——壬寅宮變,嘉靖皇帝登基二十年,鬥倒了無數權臣,卻差點喪命於幾個宮女之手。這件事直接改變了明朝歷史的走向,此事之後,嘉靖皇帝躲進西苑不上朝了,而且一躲就又是二十多年。
在這二十多年的時間內,嘉靖皇帝不見朝臣,一心求仙問道,追求虛無縹緲的長生。嚴嵩抓住嘉靖皇帝追求長生的心裏,藉機崛起,成功把持朝政20年,明朝再次回到朝綱混亂、官吏腐敗的時代,楊繼盛、沈煉等大批忠臣慘遭殺害,然而,這些事已經引不起嘉靖皇帝的興趣了。
不過,無論嚴嵩多麼囂張,只要面對嘉靖就會表現的唯唯諾諾,我相信他不是刻意假裝,而是他發現,無論自己怎麼折騰,朝廷依然在嘉靖的手裏牢牢攥着,絲毫未有任何鬆懈。
然而,嘉靖也只限於控制了朝局,朝局之外,大明的江山已經變得風雨飄搖,比如説沿海的倭寇日漸嚴重、北方的蒙古愈加囂張、百姓的負載日益沉重,官場的風氣迴歸奢靡、各地的起義再次增多,但是這些問題嘉靖已經不關心了,他關心的只是自己能否突破人類壽命極限,實現長生。
為此,他迷信方士、尊崇道教,大量修設齋醮,舉全國之力幫他蒐集煉丹所需要的丹藥,長期服用含有水銀砒霜、水銀、雄黃、硃砂的丹藥,最終在嘉靖四十五年走到生命終點。
對於嘉靖皇帝的一生,很難用一句兩句話來形容,他很聰明,以至於強如楊廷和、夏言、嚴嵩、徐階等人也不是他的對手,但他又很愚蠢,為了追求長生,被幾個沒啥文化的道士騙的團團轉。他本具備開創一代盛世的能力,但最終只勉強維持了明朝這個大廈不倒,只能説歷史給了他一個開創盛世的頭腦,他卻用錯了地方。
史料來源:《明實錄·世宗肅皇帝實錄》《明史·世宗本紀》
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