成吉思汗四個嫡子中，最容易被忽視的就是老二察合台，從史料中看，察合台給人的印象就是頭腦簡單四肢發達的簡單粗暴形象，在穆斯林作家的筆下，察合台更是一個幹壞事、邪惡的人，不但專橫殘忍，而且兇暴無禮。
察合台對蒙古帝國的貢獻雖然沒有朮赤和拖雷那麼顯著，但他愣是獲得了窩闊台汗的尊敬，有人説拖雷沒有登上汗位的原因就是由於察合台的倒戈，真是這樣嗎？察合台在汗位競選中存在倒戈的現象嗎？他對汗位真的沒有想法嗎？他和窩闊台的兄弟情真的情比金堅嗎？
01，不上不下還有野心的老二
在家庭中，老二總是處於一個尷尬的處境，上有長兄，下有幼弟，頂樑柱有老大，綵衣娛親有老小，老二就是比較透明的不上不下的存在，察合台在他爹面前就是如此。
在蒙古帝國建立後，成吉思汗就給四個嫡子分配需要承擔的責任，察合台就是掌管扎撒、規矩、法律和必立克的人，也分到了四千户（秘史説是八千户），封地被分到畏兀兒之地到阿母河地區的草原地帶。
在察合台和大哥朮赤因為繼承人事件發生衝突之前，史料中沒有發現他們兄弟有不和或者站隊的情況，蒙金戰爭初期，老大朮赤、老二察合台和老三窩闊台總是被分到一路行軍，而幼子拖雷則和汗父一路。
兔兒己卯年（1219），在成吉思汗準備西征前，因為繼承人的問題，察合台和朮赤發生了強烈的爭執甚至大打出手，通過察合台辱罵大哥是蔑兒乞賤種的話，可以看出這位個性強烈的老二是一個野心勃勃的人。
大概從他內心深處一直認為大哥是蔑兒乞野種，他才是黃金家族堂堂正正的長子，才有資格繼承汗父的大位，可以知道，察合台對汗位並不是沒有野心。所以，在成吉思汗首先詢問朮赤的時候，他沒忍住就跳出來大吵大鬧，傷敵一千自損八百，兄弟倆同時被屏棄在繼承人之外。
機智的察合台迅速改變策略，去舉薦和他同樣存在感不強的老三窩闊台，把有實力還有汗父寵愛的四弟拖雷給撬一邊去，從那個時候開始，察合台和窩闊台就緊緊的被捆綁在一起，朮赤和拖雷兩個失意者也聯合起來對抗老二老三。
西征之後，成吉思汗任命老二出鎮西域，去對付降而復叛的欽察人，為此，成吉思汗還命兒子專門去向四傑之一的博爾術請教經驗，從此，察合台就一直留守西域，直到窩闊台繼位時才東返。
02，兄友弟恭親密無間
成吉思汗死後，拖雷監國，窩闊台隱忍了二年之久，才登上汗位，實際的諸子之長、諸王的表率察合台也從西域歸來，率領黃金家族的親骨頭們向窩闊台汗行叩拜之禮，奠定窩闊台汗的無上權威。
窩闊台汗能繼位，得益於成吉思汗的遺命以及他自己的隱忍，還有拖雷的優柔寡斷，可不是來自察合台的倒戈，因為，察合台一直都和窩闊台是一派的，從他當初推舉窩闊台為繼承人那一刻，就註定他站在拖雷的對立面，因此，在窩闊台繼位時，根本不存在察合台倒戈的問題。
為了表彰二哥，窩闊台汗鑄造皇兄之寶，授予察合台。從大汗的兒子，轉變為大汗的哥哥，對察合台來説，有影響嗎？
當然有，以前老爹在位時，作為兒子的臣服父親自然是沒問題的；如今是弟弟在位，作為哥哥的是不是可以搞點小動作呢？
史集記載説，察合台對窩闊台汗那是非常尊敬，在弟弟面前是嚴格遵守臣子之禮。有一次，兄弟倆各騎一匹馬比賽，醉酒的察合台居然跑到窩闊台汗前面，贏了大汗。
酒醒之後的察合台很懊惱，認為自己犯了大不敬的罪過，就帶領一大羣異密重臣去向窩闊台汗請罪。窩闊台汗聽到侍衞報告説察合台帶領大批人來了，大汗心中非常不安，不知道二哥帶一大羣人來想幹啥，當知道察合台是來請罪的時候，大汗才在心裏對自己的多疑感到慚愧。
察合台説不應該讓自己的馬超過大汗，請求大汗打殺。窩闊台汗怎麼會依從呢？派人對察合台説我們兄弟之間不要介意這樣的小事，最後以大汗賜予察合台一命、察合台向大汗進獻九匹馬終結這件事。
拉施特是為了表揚察合台和窩闊台兄弟之間的和諧一致與親密無間，但是，從字裏行間中，不難看出兄弟兩人之間的互相戒備，如果窩闊台汗對二哥是信任的，就不會聽説二哥帶人來就心裏不安。察合台真的是因為醉酒才贏了賽馬嗎？既然知罪為何還帶領大批親信去見大汗，這種行為很容易讓人產生逼宮的誤會吧？總之一句話，倆兄弟都是影帝級別的。
03，雄霸西域的皇兄察合台
窩闊台汗又不是愚笨之人，當然知道察合台滋長的野心，但還得裝不知道；察合台也知道維繫表面的平衡，對大汗無比的尊重，然後自己悶聲發財。
察合台的封地是畏兀兒之邊伸展到撒馬耳乾和不花剌，但畏兀兒和中亞之間的農耕之地並不是他的，而是屬於大汗的。察合台的兀魯思和軍隊都在中亞，他又以皇兄身份鎮守西域，也就是説他所受的封地，就在他戍守的範圍內，封地是他的，他為汗庭戍守的地方卻不是他的，這是兩個概念不要搞混。
在這種情況下，身為封地之主以及汗庭戍守地方雙重身份的察合台，必然要和汗庭派駐到戍守地方的地方官員產生矛盾。雖然從史料中看，察合台對大汗弟弟是多麼的敬服、畏服，但在事實上，因為察合台在西域的天長日久，他的勢力在中亞也無可避免的日益擴張，對大汗在中亞的領地自然是垂涎欲滴、企圖染指，野心都會隨着地位的不同以及時間而滋長嘛！
窩闊台汗派駐到中亞的大臣是誰呢？是回回人馬合木·牙剌瓦赤。牙老瓦赤是太宗朝著名的重臣，因此被委以重任管理中亞。
察合台越過牙剌瓦赤擅自發布一道令旨，變動阿母河以北地區幾個州郡的長官，按理説，這些長官的任命是歸牙剌瓦赤管的，身為鎮守戍地的諸王察合台是沒有權力干預地方政務的，他擅自變動地方長官就是侵犯大汗的權威，已經越軌了。
牙剌瓦赤迅速把這件事報告給大汗，窩闊台汗隨即降旨給察合台，對他擅自任命地方長官的行為予以斥責，並命令他上書自辯。察合台非常恭順的為自己不妥當的行為認罪，但是，大汗為了安撫皇兄，不得不把一個州郡賞賜給察合台，以此平息事端。
對於大汗的示弱，察合台並不就此作罷，一直和牙剌瓦赤不對付，窩闊台汗沒有辦法，只好把牙剌瓦赤調回中原去，但同時任命牙剌瓦赤的兒子麻速忽接替他爹的職務，承擔起管理整個中亞城邑的責任，察合台怏怏不已也無可奈何。
察合台逼走了牙剌瓦赤，還獲得一個州郡的封地，但是，他才伸出來去染指大汗領地的爪子也被剁了一節，只能縮回去，兄弟倆繼續兄友弟恭。
04，帝國分裂的必然性
察合台對大汗領地的侵蝕雖然被以和稀泥的方式平息，但是，西北諸王對大汗領地的垂涎並不會就此結束，而是在繼續滋長。
分封制從來都是集權制的敵人，從成吉思汗分封諸子就預示了帝國在未來的分裂，有封地，有軍隊，還有各自的屬臣異密，具備國家成立的條件，就算二代沒分裂，三代四代也必然分裂。
於察合台來説，他不會產生分裂帝國的心思，但並不影響他染指大汗的領地，對他來講，侵襲大汗的權益和分裂帝國又是兩碼事。
窩闊台非常明白，於情於理，他也不能、不敢對察合台有所制裁，雖然察合台悄摸摸的搞小動作，但是大汗無上的權威還能維持住，雙方就不能撕破臉，只能去維持兄弟之間表面的情分去互相妥協退讓，汗庭與諸王之間的平衡被小心的維繫，才沒有讓矛盾爆發出來。
到貴由時代，都是帝三代當家作主，拔都和他的汗國就開始遊離在汗權之外，貴由汗為了繼續維持大汗的權威，才想通過戰爭制服拔都，但隨着他的死亡，內戰被消弭於無形，窩闊台汗一系也成了不如雞的落地鳳凰，欽察汗國的獨立性隨着形勢的發展自然變的更強了。
蒙哥能夠上位又得益於拔都的扶持，因此，在蒙哥汗的時代，大汗就已經不再幹預拔都的汗國事務，汗庭勢力也完全從欽察之地退出來，欽察汗國基本實現割據，嚴格説，蒙古帝國從那時其實就已經算是分裂了。
就是這樣。
圖片來自網絡侵刪。
參考資料：察合台汗國史、蒙古帝國興亡、草原帝國、元史等
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