公元263年，司馬家控制的曹魏家族決定派兵征討劉禪。當時已經到了三國末期，經過雙壁鐘社和鄧愛兩人的戰功接連獲勝。劉備耗費一生心血創建的蜀漢僅僅存在了50年，即214年-264年就滅亡了。獻帝退位後，司馬昭也架空了曹魏政權。經過數幾十年的發展，社會生產力大幅度提高，司馬家族認為具備了掃平吳蜀的能力。因此擴大軍隊規模準備結束持續百年的分裂局面。
今天我們是問題：既然目的都是同一國家，為什麼司馬為什麼先消滅蜀國然後又消滅吳國？為什麼我們不能先消滅吳然後消滅蜀？ 實際上，其實司馬昭的這種戰略選擇是偶然的也是必然的，這是其實歷史的大趨勢，如果你是司馬昭你也會做出相同的決定。
東吳佔領了揚州的大部分地區，荊州的大部分地區和膠州。 具體來説，它包括蘇南（包括長江北岸），安徽南部（包括長江北岸），廣西和越南北部、台灣等地。東吳咱領了中國東南部的大片領土。東吳的遺址有危險的山脈和危險的水，易於防禦，並且有大面積的耕地。 其綜合實力略遜於魏，但是對其而言依舊是很大的威脅。據對不可能放棄這一大片富足廣袤的浩瀚領土範圍。從地形上來講蜀漢站絕了最為富足優越的位置。實力較弱的蜀漢首先被擊敗，西晉（包括曹操的實際控制時期）在吳國之上，這為後來的吳國滅亡奠定了物質基礎。
古代交通條件遠不如今天便利，因此陸地運輸能力十分薄弱。長江不僅僅是一條重要的防線，而且還是發展經濟的倍增器。甚至某種程度上而言，可以説是“長江在手，天下我有”。誰控制了長江誰就掌握了戰略主動權。