《晏子使楚》是戰國末期佚名創作的一篇散文。此文講述了春秋末期，齊國大夫晏子出使楚國，楚王三次侮辱晏子，想顯示楚國的威風，晏子巧妙回擊，維護了自己和齊國尊嚴的故事。故事讚揚了晏子機智勇敢，善於辭令，靈活善辯的才能與不懼大國、不畏強暴的鬥爭精神。諷刺了狂妄自大，傲慢無禮，自作聰明的人。全文語言簡潔明瞭，層次分明，人物性格刻畫得入木三分。且敍述客觀，情節一波三折節奏緊湊充實，作者將兩國交鋒時的緊張刺激娓娓道來，並且通過語言描寫向讀者傳遞這種氣氛使讀者如有親身體驗之感，同時也能領略到晏子的風采。
當然，對於歷史上的晏子（晏嬰），確實是聰明過人。晏嬰（？—前500年），姬姓（一説子姓），晏氏，字仲，諡“平”，史稱“晏子”，夷維（今山東省高密市）人，春秋時期齊國著名卿大夫。在春秋後期，晏嬰歷任齊靈公、莊公、景公三朝，輔政長達50餘年。並且，對於富有遠見的晏嬰，還成功了預言了田氏代齊這一歷史事件。
一
具體來説，晏嬰是齊國上大夫晏弱之子，生年不詳。齊靈公二十六年（公元前556年），晏弱去世，晏嬰繼任為上大夫。齊靈公二十七年（公元前555年），晉國派出大軍進攻齊國。齊軍戰敗，齊靈公跑進臨淄城。晏嬰勸阻齊靈公，齊靈公不聽。晉兵合圍臨淄，齊人守內城不敢出擊，晉軍把外城內燒光後離去。齊莊公三年（公元前551年），晉國的下卿欒盈投奔齊國。此前，齊國已於莊公二年（公元前552年）與晉國等在商任盟誓，以此禁錮欒盈。所以，晏嬰遂以“失信不立”之語勸説齊莊公，齊莊公不納諫。事後，晏嬰私下裏跟陳文子説，君主背信，不能長久了。值得注意的是，晏嬰的這一預測，果然在數年之後應驗了。
齊莊公六年（公元前548年），五月，齊莊公為崔杼所殺。對此，在筆者看來，雖然齊莊公沒有重用和信任晏嬰，但是，就晏嬰來説，還是恪守着臣子的道義。晏嬰聽説齊莊公被殺的消息後，不顧個人安危，毅然帶着隨從前往齊都去弔唁莊公。齊莊公六年（公元前548年），崔杼立莊公異母弟杵臼為君，即齊景公。齊景公即位後，讓崔杼當右相，慶封當左相。二位國相怕國內動亂不穩，就説：“不願與我們二人盟誓者，死。”晏嬰不肯參加盟誓。慶封想殺晏嬰，崔杼説：“他是忠臣，放過他。
二
對於堅持底線的晏嬰，不僅沒有在齊國的內亂中被清除，反而留下了忠臣的名聲。齊景公三年（公元前545年），慶封的勢力被從齊國清除，景公封給晏嬰邶殿和它沿邊上六十個城邑，晏子不接受。雖然當初慶封想殺自己，不過，在慶封家族被清除之後，晏嬰並沒有落井下石。而這，顯然不止是高超的智慧，也是高尚品質的重要體現。齊景公九年（公元前539年），齊景公派晏嬰向晉國請求嫁女去做繼室，晏嬰私下對晉大夫叔向説：“齊國大權最終將歸田氏。田氏雖無大的功德，但能借公事施私恩，有恩德於民，百姓擁戴。”
對於晏嬰的這一預言，也得到了驗證。公元前391年，田和廢齊康公。公元前386年，周安王正式冊命田和為齊侯，自此田氏在形式上取得了齊侯的地位。公元前379年，齊康公去世，奉邑入于田氏，姜姓呂氏從此退出齊國的歷史舞台。史稱田陳代齊。由此，非常明顯的是，在公元前539年，也即田氏代齊的一百多年前，晏嬰就已經預言了田氏將取代齊國，這自然是十分厲害的能力了。換而言之，晏嬰的遠見，自然是遠超常人的。
三
齊景公十七年（公元前531年），晏子出使楚國，楚王多次想要羞辱晏子，都被晏子化解，楚王感到慚愧，厚禮把晏子送回齊國，這就是《晏子使楚》這一故事的來源。在春秋後期，齊國因為頻繁的內亂，所以走向了衰落，從而在整體國力上遠遠不如楚國。在此背景下，晏嬰能夠在楚國維護齊國的尊嚴，甚至實現羞辱楚國君主的效果，無疑是非常難得的事情。齊景公二十年（公元前528年），田開疆，公孫接，古冶子侍奉迄今佛能夠，居功自傲，晏子二桃殺三士，用計讓三人自殺，三人死後，晉、楚二國趁亂來襲，於是晏子就向齊景公推薦田穰苴，説：“穰苴雖説是田家的妾生之子，可是他的文才能使大家歸服、順從；武略能使敵人畏懼。希望君王能試試他。”
田穰苴（生卒不詳），又稱司馬穰苴，春秋末期齊國人，是田完（陳完）的後代，齊田氏家族的支庶。在晏嬰的舉薦之下，田穰苴不負眾望，果然擊退了晉國等諸侯國的大軍，捍衞了齊國的疆域。齊景公三十二年（公元前516年），晏子進諫讓齊景公減輕税負徭役。同年，孔子流落到齊國，晏嬰勸説齊景公不要給予孔子封地。所以，孔子沒能在齊國立足。
四
最後，齊景公四十八年（公元前500年），晏子去世，兒子晏圉繼位。晏子去世時，齊景公極為悲痛。總的來説，對於春秋末期的晏嬰，輔佐了齊國三位君主，分別是齊靈公、齊莊公、齊景公。雖然晏嬰對齊國忠心耿耿，想要避免齊國宗室大權旁落的情況出現。對此，孔子也稱讚道“晏子於君為忠臣，而行為恭敏。”不過，晏嬰的努力不僅沒能奏效，在他去世後，自己所在的家族，也在田氏代齊的過程中消亡。
公元前490年，齊景公臨終吩咐高張、國夏，輔佐小兒子公子荼為國君。齊景公死後，晏嬰的兒子晏圉和高張、國夏一起擁戴公子荼為國君，是為晏孺子。田乞與鮑牧想立景公另一子公子陽生為國君。公元前489年六月廿三日，田乞與鮑牧率兵進宮作亂，攻打高、國兩家。高張、國夏和孺子的軍隊很快被打敗，田乞追擊國夏，國夏逃亡到莒國。高張、晏圉、弦施逃到魯國，田乞等擁立公子陽生為君，是為齊悼公，齊國的晏氏也因此滅亡。在晏氏等眾多卿大夫家族消亡後，田氏代齊已經無法阻擋了。對此，你怎麼看呢？歡迎留下你的觀點，讓我們一起討論。