趙武靈王為什麼要退位？
公元前299年，趙武靈王在位二十七年後，突然宣佈遜位，把王位傳給兒子趙何（即趙惠文王）。據史料記載，趙武靈王登基時“年少”，沒有説具體的年齡，就以十五歲來論吧，以此推算，遜位時年齡大約四十三歲。對於一個男人來説，還是年富力強的時候，為什麼他會選擇遜位呢？
主要原因，是他建樹武功的念頭太迫切了，才選擇了急流勇退。遜位是為了讓自己從繁忙的政務中解脱出來，全身心投入軍事擴張，集中精力開疆拓土，徵胡伐秦。除此之外，他可能還有一個考慮。作為一個親歷親為的君主，哪裏有戰爭，他就奔向哪裏，戰場畢竟是一個風雲變幻的地方，誰也不可能做到萬無一失。萬一有一天，他戰死沙場，那麼他所寵愛的女人怎麼辦呢？孤兒寡母怎麼辦呢？要知道宮廷之內，各種勢力暗流湧動，只有儘早把太子趙何扶上王位，這才是萬全之策。
趙武靈王為什麼要把趙國一分為二呢？
這事説來話長。趙武靈王的第一任夫人是韓國女子，這純粹是一樁政治婚姻，因為趙國與韓國向來是盟友。公元前321年，趙武靈王娶韓女為妻，婚後不久，韓夫人便產下一子，名為趙章，後來被立為太子。公元前310年的某天，趙武靈王做了個夢，夢到一位美若天仙的處女。多情的趙武靈王念念不忘夢境中的女子，有一回與羣臣飲酒，説到了這件事。言者無心，聽者有意。賓客中有一人名叫吳廣，精心設計了一個局。
他有一個女兒，喚作“孟姚”，又叫“娃嬴”，“娃嬴”的意思是嬴姓的女娃。孟姚長得很漂亮，幹嘛不冒充趙武靈王的夢中情人呢？於是便有人在趙武靈王面前誇讚孟姚的美貌多才，並且説她跟趙王所描述的“夢中情人”長得很像。這麼一來，趙武靈王真的動心了，難道夢中見的神女，在真實世界中確有其人嗎？
孟姚就這樣入了宮。趙武靈王見了她後非常喜歡，便對她寵愛有加。據《史記》所稱，趙武靈王得到孟姚後，“愛之，為不出者數歲”，有一段時間沉溺於情愛之中，不能自拔。孟姚很快被立為王后，史稱“惠後”。
當王后孟姚生下王子趙何後，太子趙章的地位岌岌可危了。愛屋及烏是人之常情，趙武靈王太愛孟姚了，所以也喜歡兒子趙何，以致於想把所有一切的好都給她們母子。他所能給的最大禮物，莫過於王位的繼承權。趙武靈王是一個當機立斷的人，他廢掉趙章，改立趙何為太子。
即便趙武靈王把所能擁有的一切都賜給心愛的女人，人的命運仍然不是凡人所有左右。不久後，王后孟姚被死神召喚而去。孟姚之死對趙武靈王是一大打擊，同時，當愛已成往事時，因母親而得寵的趙何漸漸被父親冷落了。
當年趙武靈王廢除長子趙章的繼承人資格，並無別的原因，只是移情別戀的結果。如今，夢中情人已仙逝，他忽然覺得對長子趙章有一種愧疚之意，打算給予補償。公元前296年（趙惠文王三年），趙武靈王滅中山後，他把代郡的一塊土地封給長子趙章，稱為“安陽君”。
公元前295年，趙武靈王召集各地官員前往國都邯鄲城。此時趙惠文王大約十三、四歲，趙武靈王認為是時候讓小國王親自處理朝政了。趙惠文王坐在王座上，趙武靈王沒有露面，他躲在帷幕之後，觀察諸大臣與宗親貴族的表現。
他看到了一張頹廢的臉。這是廢太子趙章的臉，只見他臉色蒼白，垂頭喪氣。這一切被趙武靈王看在眼中。這位父親心裏又湧出愧疚之意，當年如果沒有廢掉太子，現在坐在王位上的人應該是趙章，趙何只能在階下稱臣。作為長子，趙章的年齡比趙何大了十來歲，而且是韓王后的嫡子，如今卻只能卑躬屈膝，向自己的弟弟稱臣，這是何等的委屈。
自從惠後孟姚去世後，趙武靈王一直覺得對不起自己的長子，想方設法要補償他。正是這種父愛矇蔽了他的判斷力，對趙章顯露無疑的囂張視而不見。看到趙章在朝廷之上的沮喪，趙武靈王動了一個念頭。趙武靈王可謂是一世英名，但是也犯糊塗。自古以來，為了權力你鬥我爭的事情還少嗎？春秋時代多少弒君、弒父的故事，多少兄弟相殘的故事？一個國家立兩個王，怎麼可能相安無事呢？
趙武靈王的態度，堅定了趙章奪權的決心，他發誓要奪回本來屬於他的王位。只要他發動政變，把弟弟趙惠文王殺了，到時生米煮成熟飯，父親也只能認了這樣的結果。於是乎，有了沙丘政變的故事。趙章發動政變，欲剷除弟弟趙何，失敗後躲進趙武靈王的行宮。最後，趙章被殺死，而趙武靈王則被活活餓死。