自2019年底新冠疫情爆發以來，數百萬人因病毒失去生命，數十萬個家庭陷入貧困，數千個企業面臨倒閉……各行各業各個羣體都因這場災難受到了不小的影響。隨着疫情的發展，國內外的防疫政策逐步變化，留學生羣體中的不少人也因此而改變了人生規劃。
就在昨天，澳洲總理斯科特·莫里森(Scott Morrison) 突然召開發佈會宣佈了一項財政激勵措施：從1月19日起，未來八週內所有抵達澳大利亞的海外國際學生，每人退還630澳元簽證費；未來十二週內所有抵達澳大利亞的工籤持有者，每人退還495澳幣簽證費。這項新政策將針對約15萬名留學生和2.35萬名打工度假籤持有者實施。
(澳大利亞政府公佈了一項5500萬的財政激勵措施，將為多達17.5萬名國際學生和工籤持有者退換籤證申請費)
此舉是為了吸引國際留學生及揹包客前往澳大利亞，來填補該國疫情期間造成的嚴重勞動力短缺。莫里森表示，他向15萬名國際學生和23500名持有簽證的打工人傳達的信息是“來吧，澳大利亞歡迎你們。我們希望你能來澳大利亞，在這裏享受假期，並在全國各地轉轉。”
疫情還未結束，澳洲每日新增仍然過萬，這種情況下留學生們返澳安全嗎？他們對此新政有何看法？他們的學習現狀如何？九派新聞就此採訪了幾位澳洲留學生。
湖北武漢的向同學2020年初開始在昆士蘭大學讀研究生，在家上了一年半的網課後，只剩一學期就畢業的他決定返回澳洲參加自己的畢業典禮。幸運的是，昨天早上剛剛抵達墨爾本的向同學，穩穩踩在了“新政策”發佈的時間點上。九派記者從向同學的描述中得知，他此次是通過留學機構包機返澳，總體花費並不高。但與國內相比，澳大利亞目前對於疫情防控並不是很嚴，每個州的政策也不同。他需要在墨爾本自我隔離14天后才能前往最終目的地布里斯班，他所在的昆士蘭大學全權負責了留學生們隔離酒店的費用。談到“退簽證費”這一新政策，向同學表示：“我過來的目的是想繼續完成學業，能退錢當然更好，但聽説目前這個政策的具體實施辦法仍未公佈，我們也不知道怎麼退。”
（部分留學生已經返澳）
昨日新政策發佈後，很多在國內滯留了快兩年的留學生們似乎並不買賬。來自湖北襄陽的冀同學2020年年初拿到了悉尼大學的offer，而那時他已拿到了美國另一所高校的錄取通知。考慮到當時澳洲疫情並不嚴重，本着去澳洲上線下課更安全的考量，他選擇了悉尼大學。
(2020年2月，澳大利亞宣佈離開或經過中國大陸的旅客禁止入境)
然而，2020年3月，澳大利亞政府發佈了“封鎖國境”的政策，所有非澳公民禁止入境，這打破了不少留學生的希望。冀同學在家上了一年多網課後，最近看到了澳洲開國境且退簽證費的消息，他坦言“這個政策對我沒什麼吸引力”，他説：“我還有一個學期就畢業了，冒着疫情的風險過去過去上幾個月的課回國還要隔離一個月，得不償失，還不如趁着這段時間在國內春招上找找工作。”
澳洲封國的政策不僅讓一些同學的“出國夢”一覺醒來成了“家裏蹲”，還讓不少疫情前已經在國外的留學生頭痛不已：行李怎麼辦？房租誰來擔？
江蘇的孫同學在疫情爆發前就一直在墨爾本上學，2019年年底放假回國後，不料卻再也無法回去上學了。九派記者瞭解到，孫同學在墨爾本租的房子七月才到期，她原本打算來年二月就回去上學，因此她的行李當時仍在墨爾本家中。突如其來的封國消息，讓小孫十分擔心：“我行李在那裏也沒人收，房子也沒法轉租，繼續交着一個月幾千刀的房租，這些損失只能我們自己承擔。”
(2021年12月15日，澳大利亞重開國境)
封國兩年，澳洲疫情卻愈加嚴重，不少一開始拒絕網課的留學生們，在休學一學期後看到形勢仍未好轉，紛紛選擇在家上網課。小孫上了一年多網課後，去年12月在家“畢業”了。談到網課的體驗感，小孫‘真香了’：“一開始我很抗拒上網課，感覺交着同樣的學費卻只能上網課，很虧。但是上了一段時間網課後，我覺得網課在教學質量上與線下課是沒有什麼區別的，其根本在於學生自己是否用心，與教學形式關係不大。而且網課還節省了通勤的時間，也方便我在國內找實習找工作。”
澳大利亞疫情期間發佈的種種政策，都讓想要選擇澳大利亞的留學生們“望而卻步”。據國外媒體報道，2021年，由於邊境長期關閉，澳大利亞各個大學國際學生入學人數急劇下降。學生們對澳大利亞政府對開放邊境問題上的含糊其辭感到失望，一些學生別無選擇，只能休學，而許多還未入學的人則轉而選擇了加拿大和英國的學校。
澳大利亞近期發佈的種種政策似乎都在為挽回疫情期間流失的留學生和勞動力作出努力。澳大利亞總理莫里森在昨日的發佈會上直言，國際學生可能願意來填補那些由於奧密克戎病例激增而導致的勞動力短缺：“特別是那些在醫療保健、老年護理等行業工作過和接受過培訓的人，他們將對我國非常有幫助。”他還表示：“我將鼓勵那些對入境人員仍有隔離要求的州考慮一下取消隔離政策，以確保能把這些工人招進來。”
九派新聞實習記者 陳夢婷