只要是看過《三國志》的明眼人都會發現，赤壁之戰中，東吳付出最多，結果得到的卻最少，而劉備付出的不算多，反倒是在赤壁之戰後獲利最大的。
當時荊州地盤除了江北的地盤被曹操佔據之外，其他大多數地盤都為劉備所實際控制，美其名曰跟孫權借的，孫權得到的就是一紙空頭支票。
天天追着劉備的屁股要債，後來劉備取得益州，之後歸還荊州才被提上議程，一直到赤壁之戰後很長一段時間，在劉備與曹操爭奪關中之時，劉備才將長沙郡、桂陽郡以及江夏郡劃給孫權，以防止孫權在荊州的問題上與劉備開戰。
話説回來了，既然費力不討好，孫權為何要與劉備聯盟抗曹呢？
正常來説，多一個盟友多一份力量，團結一切可以團結的是制勝的重要法寶，從這個角度來説，劉備雖然人馬不多，卻是堅定的抗曹勢力，這是毋庸置疑的。
在是否結盟的問題上，主動權肯定是在孫權一方，如果孫權不想跟曹操打，那麼就不用理會劉備，如果孫權想跟曹操打，那肯定是要和劉備聯盟的。
面對曹操大軍南下的時候，孫權還是很猶豫的，曹操在赤壁之戰前，那是風光無限，早在官渡之戰的時候，就以一兩萬人馬擊敗幾倍於他的袁紹，從而統一北方，勢頭很猛，正因為如此，荊州之主劉表得知曹操率軍南下，急火攻心而亡，他的兒子劉琮在投降派的慫恿下直接投降給了曹操。
那是在三國時期，北方都統一了，又得了荊州，東吳和益州都是不毛之地，以這個為資本，曹操就是想要稱帝都夠資格，難免會有些驕傲，在接收荊州的時候，曹操給孫權去信説：近者奉辭伐罪，旄麾南指，劉琮束手，今治水軍八十萬眾，方與將軍會獵於吳。
一份信直接引發東吳統治高層震盪，當時很多人都希望孫權投降，以避曹操風頭，當時孫權也很猶豫，畢竟這個敵人不是別人，那是曹操，那是神一樣的存在啊！
但是人都是從利己的角度來考量，江東基業是孫權的父親孫堅、兄弟孫策耗盡畢生心血打下來的，到了自己的手上，兵強馬壯的就拱手讓人，這對不起祖宗，一旦投靠曹操，自己的下半輩子會遭遇什麼樣的待遇也不好説。
最後孫權還是周瑜和魯肅的勸説下，決定憑藉長江天險與曹操一戰。
劉備如喪家之犬，被曹操一路攆來，大不了繼續往別的地方跑，而孫權不一樣，孫權沒有退路，只要他想要抗曹，就必須與劉備聯合。
然而，在聯合劉備的時候，實際上是忽視了有關劉琦的因素，在這裏有必要跟大家回溯一下荊州在劉表死後發生的劇變。
劉表在去世之前，曾經將長子劉琦安排到江夏郡擔任太守，以抵抗可能來自東吳的軍事打擊，劉表去世後，劉琮投降，劉備作為荊州勢力的反曹前沿陣地，不得不跑路，在長坂坡一戰還被曹操所擊敗，最後只能投靠在江夏的劉琦。
實際上，劉琦在劉表死後就已經上路要到襄陽去跟劉琮爭個高下，在路上碰到已經敗北的劉備後，意識到問題的嚴重性，於是和劉備退到江夏，再圖打算。
以實力來説，江夏郡是劉琦的老巢，當時擁兵一萬多人，又有很多荊州反曹派人士的同情，政治資本很雄厚，而劉備在長坂坡敗北後，不過幾千兵馬，如果不是劉琦的江夏郡，劉備連個落腳的地方都沒有。
為何在接下來與孫權的聯合中，佔據主導地位的是劉備，而不是劉琦呢？
重要原因就是，孫權是不可能與劉表一族的人建立合作關係，因為孫權與劉表一系，政治怨恨太多。
孫堅依附袁術時，曾被袁術派遣到荊州進攻劉表，後被劉表部將黃祖埋伏射殺，在孫策崛起的時候，荊州依然是江東最大的仇敵，實際上，孫權早在曹操南征之前，就已經開始對江夏郡用兵，擊殺黃祖後，屠城掠民而歸。
劉琦為何能夠被派往江夏郡，一個很重大的原因就是黃祖被殺，孫權攻勢太猛，需要一個人前去鎮守，劉琦才得以出襄陽。
正因為如此，想讓劉琦跟孫權合作是不可能的，考慮再三，儘管劉備此前曾敗給曹操，但是威名還是有的，遠比劉琦的影響力要大。
在當時的條件下，劉琦別無選擇，首先劉琦是堅定的抗曹派，投降曹操是不可能的，只能聯合劉備與孫權，但是這並不表明劉琦沒有價值，實際上劉琦作為劉表長子，在荊州方面還是一張好牌，在赤壁之戰後，劉備能夠佔據荊州大部，主要原因就是打着劉琦的名號。
荊州本身就是劉表的，劉表死了，傳給劉琦是沒有問題的，但是劉琦過早的去世，使得整個荊州的反曹勢力都為劉備所吞併。