蘇軍西南方面軍在基輔被圍殲時，正在負責指揮的西南方向總司令是誰呢？元帥鐵木辛哥，那麼你知道鐵木辛哥曾經的另外一個身份嗎？1941年6月23日，蘇德戰爭爆發的第二天，他就任“蘇聯武裝力量統帥部主席”，組員有斯大林、莫洛托夫、朱可夫、布瓊尼、伏羅希洛夫和庫茲涅佐夫。
鐵木辛哥元帥
換句話説，蘇德戰爭最初的階段，蘇軍存在兩個“最高統帥”，一個是國防人民委員兼統帥部主席鐵木辛哥，是決議通過的，是“法定”的最高統帥；另外一個則是實際上的最高統帥斯大林，儘管這批人也提出過直接由斯大林出任統帥部主席的建議，也提出過副總參謀長瓦杜丁應該入職，但均被斯大林否決，也不知道他咋想的。
那麼最先被處理的直接責任人就應該是西南方向總司令鐵木辛哥，也就等於事實上的最高統帥“槍斃或者審判”了法理上的最高統帥，你覺着這事靠譜麼？斯大林再獨斷專行，在這個問題上也得慎重，否則就會造成全體軍民思想上的混亂。
斯大林
大約也是覺着“雙統帥”這事不利於戰爭指揮和命令下達，1941年7月10日“武裝力量統帥部”改組為“總統帥部”，斯大林和莫洛托夫就任正副主席，8月8日斯大林被正式任命為蘇聯武裝力量最高統帥，於是總統帥部再更名為“最高統帥部”，前述其它幾位元帥和大將名單不變，都成為了最高統帥部成員。
而基輔戰役事實上已於7月7日就已經打響前哨戰，所以這一期間高層的人事變更並未完全傳達下去，軍法審判或者處理鐵木辛哥完全是不可想象的。另外，追究前線將領的責任，那就是否定斯大林自己的軍事權威，因為堅持不肯從基輔突出部撤退的正是他本人，換成是你，還能夠大張旗鼓處罰各級指揮官嗎？
被撤職的總參謀長朱可夫
一、總參謀長朱可夫最早提議撤出基輔突出部
1941年7月29日，朱可夫根據對兩大戰場的研判，認定德國中央集團軍羣暫時無力對莫斯科發動大規模進攻，必需經過預備隊的補充。而整個戰線防禦最薄弱的地段，則是由中央方面軍扼守的莫斯科戰線與基輔戰線的結合部，因此建議抽調西南方面軍有力部隊加強之，起碼是一個集團軍外加五個師。
斯大林聽明白了，瞪着朱可夫追問：“基輔怎麼辦”？朱可夫知道説出放棄基輔的後果，但是作為總參謀長，他必須為自己的軍事專業負責，因此仍然壯着膽子回答：“基輔不得不放棄，西南方面軍主力應撤過第聶伯河”。後果很簡單，10分鐘後，朱可夫被解除職務，下放預備隊方面軍擔任司令員。
布瓊尼元帥
二、布瓊尼在德軍合圍之前也已經要求撤退
1941年9月11日，當德軍中央集團軍羣所屬的古德里安第2裝甲集羣、南方集團軍羣所屬的克萊斯特第1裝甲集羣，兩隻裝甲巨鉗完成合圍的前三天，西南方向總司令布瓊尼元帥已察覺到危險的嚴重性，急電斯大林請求主力東撤，而結果是兩天之後，斯大林以“消極避戰”為由，解除了布瓊尼的職務。
實際上這也是變相的處罰，布瓊尼在之後的戰爭進程中，沒有再出任過任何重要軍職，所擔任的幾個方面軍司令員都是過渡性質，基本等於淡出了軍界核心。作為蘇聯內戰時期斯大林的最親密戰友，這樣的下場已經令人唏噓不已了。
繼任總參謀長沙波什尼科夫
三、鐵木辛哥甚至直接派參謀長面呈撤退請求
鐵木辛哥接掌指揮權之後僅僅三天，就發現西南方面軍已事實上遭到合圍，於是派方面軍參謀長圖皮科夫少將專程飛回莫斯科，當面請求將部隊撤離，仍遭斯大林拒絕，嚴令西南方面軍繼續堅守基輔。戰至9月17日，鐵木辛哥一邊組織外圍部隊接應，一邊急電莫斯科，再次請求撤退，在新任總參謀長沙波什尼科夫的力諫下，第二天斯大林勉強同意突圍。
然而已經晚了，德軍牢牢地封閉了合圍圈，蘇軍所有的突圍和解圍行動均告失敗，最終釀成基輔戰役的慘敗，100萬大軍損失殆盡，66萬5000人成為了戰俘。而所有這些往來電文和會議記錄，那都是存檔的，斯大林憑什麼處罰各戰役指揮員？
德軍第2裝甲集羣古德里安
自己打自己嘴巴這事，是任何一個軍事領導人都忌諱的，否則必將削弱統率力，輕描淡寫過去最好，畢竟總參謀長朱可夫大將、西南方向兩任總司令布瓊尼和鐵木辛哥元帥，基輔戰前和戰役進行中都曾經三番五次要求撤退，斯大林實在找不到也不好意思再找什麼“背鍋俠”，這三位再加上沙波什尼科夫，幾乎是最高統帥部的大半成員，砸碎了重新組建嗎？這個代價是斯大林承受不起的，那仗就別打了。
鐵木辛哥和布瓊尼能逃過大清洗，本身就説明了其嫡系屬性，再加上兩任總參謀長，這個分量之重斯大林心知肚明。而在1941年9月20日，西南方面軍司令基爾波諾斯上將、軍事委員會委員布爾米斯堅科和參謀長圖皮科夫少將也在突圍戰鬥中陣亡，軍政主官們如此的下場，斯大林還能追究誰呢？自己那啥啥，含淚打完吧。
德軍第1裝甲集羣克萊斯特