有人説，年輕就是資本，是的，在紅軍時期，我軍可謂是人才輩出，23歲的林彪成紅四軍軍長，25歲的伍中豪成紅十二軍軍長，紅四方面軍，也有傑出的人才，譬如任紅九軍政委的陳海松，當時他才23歲，朱德也稱他為紅四方面軍最年輕有為的軍級幹部。
在紅十五軍團，也有一位優秀的年輕人，他就是20歲擔任第78師師長的田守堯。
田守堯是安徽六安人，1915年出生，16歲時參加了紅軍，此後每逢作戰都衝鋒在前，不畏犧牲，由於他的傑出表現，在他參軍第四年，就當上了紅軍師長。
1937年全面抗戰爆發後，紅軍整編為八路軍，紅十五軍團，則是整編為了八路軍115師344旅，當時任旅長的是徐海東，任政委的則是黃克誠，田守堯則是擔任344旅687團的副團長。
他參加了平型關戰役，晉東南反“九路圍攻”等戰，在與敵人的交手中，田守堯以自己高超的軍事指揮藝術，為抗戰做出了極大的貢獻，1938年底，旅長徐海東因為長年的軍旅生涯，患上了重病，不得不離職休養。
當時朱德恰好在344旅巡視，他對田守堯也是非常欣賞的，因而推薦他接替徐海東的位置，成為旅長，連旅政委黃克誠也是認為，在整個344旅中，能夠接替徐海東旅長位置的最佳人選，就是田守堯。
此事被報告給了八路軍總部，344旅是八路軍中的主力旅，因而對於旅長的人選，八路軍總部看得很是嚴重，彭德懷並不同意年僅23歲的田守堯擔任旅長，因而就否定了朱德等人的提議，從其他方面來説，彭德懷選中楊得志，要他來擔任旅長。
突然空降了一位旅長，這讓許多人都措手不及，田守堯更是如此，他覺得自己很是丟臉，因而置氣，在送徐海東離開的宴會上，田守堯都沒有出席，朱德對於此事，十分的生氣。
第二天，他要求344旅內部召開代表會議，對田守堯進行教育，在會上，許多人都保持了沉默，旅政委黃克誠説了幾句不痛不癢的話，朱德看到後大怒：你們這是開的什麼黨委會！不敢進行批評和自我批評，算什麼共產黨員！戲點到誰誰就唱，沒點到你就不能出台！”
朱德對田守堯説，還輪不到你，你就不要耍脾氣，我們都是共產黨員，都得聽黨中央的，誰也不能鬧情緒，經過朱老總的一番教育，田守堯認識到了自己的錯誤，做出了檢討。
之後田守堯不再鬧脾氣，反而是繼續將革命進行到底，他先後任344旅副旅長等職，1941年皖南事變後，田守堯被任命為新四軍第三師第八旅旅長。
1943年，田守堯在與其他同志前往延安學習時，遇到了日本人的偷襲，不幸犧牲。
日本人當時還偽裝成了田守堯，想要到延安去刺殺，在毛主席召見田守堯的前一天，陝甘寧邊區保安處處長布魯識破了這位特務的身份，將他抓了起來。
田守堯犧牲時，年僅28歲，實在是可惜，如若他不死，1955年授銜時，至少也應是中將。