公元1048年1月15日，今天中國的西北寧夏首府銀川發生了一宗命案。當時的銀川叫興慶府，是西夏王朝的都城。這宗命案的死者不是別人，正是西夏王朝的開國皇帝夏景宗李元昊。這位西夏王朝的開國之君，党項人曾經的驕傲，西北高原上曾名噪一時的英武少年，誰也沒想到會在46歲這年死於謀殺。
李元昊出身於党項族的一個貴族之家，他的遠祖是北魏的拓跋皇族，祖父和父親都是唐朝的將領。李元昊的家族本姓拓跋，李姓是唐朝皇帝賜給他們的。唐末和五代時期，李元昊的家族都受封於中原王朝。只是北宋建立後，党項李家藉着遼朝的庇護才開始不再受中原王朝的牽制，到了李元昊時終於稱帝建國成了正兒八經的王國，並經過發展後和遼與宋還形成了三足鼎立的態勢。
李元昊年輕的時候就是遠近聞名的英武少年，體內草原民族的基因可以説得到了最大限度的發揮。除了草原民族的血性，李元昊也兼具了一些中原民族的睿智。他有野心，也有一定的韜略。所以，李元昊從父親手中接過了夏州的王位後，便開始為他的霸業王圖而奮鬥了。終於在1038年這年，李元昊做足了一切準備後稱帝建國，建立大夏國。由於大夏在中原之西，所以史稱西夏。
西夏建立後，便徹底與北宋斷絕了一切來往，成了敵對國家。但儘管北宋為此表示不服，數次征討西夏，最終都以失敗告終也沒有討到什麼便宜。打了幾次錢沒少花，北宋服了。接下來就是遼國了，河曲之戰遼興宗御駕親征也未能取勝。由此，遼、宋和西夏三足鼎立形成。
當然，除了草原民族的勇力，戰爭取勝的根本還是國力。西夏建立後，李元昊採取了許多積極政策讓西夏國力大增。這才是西夏擊敗北宋，擊敗遼國的根本所在。當然，國力的強盛和李元昊的正確領導密不可分。但西夏在取得了足以和遼、宋並分天下後，李元昊和他的西夏並沒有就此一直強盛下去。
因為李元昊除了勇武和智慧外，還有許多致命的缺點。他生性暴戾，而且還好猜忌，並且好色。因暴戾的個性和猜忌心強，李元昊殺了不少能臣良將。稱帝建國前他就殺了自己的叔叔和舅舅，甚至還毒死了親媽為自己的稱帝清道。稱帝后，他又因疑心病中了宋將種世衡的離間計，殺了他的皇后野利氏的兩位孃家兄弟，並且之後還霸佔了野利皇后的嫂子沒藏氏。
李元昊後來和沒藏氏生了個兒子叫李諒祚，李諒祚的舅舅叫沒藏訛龐。沒藏訛龐想讓自己的外甥將來繼承皇位，他好搞個外戚專政。但這時李元昊已經立次子李寧令哥做了太子了。其實李元昊早先的太子是長子李寧明，李寧明是個頗有潛力的儲君，只可惜沒等到即位便去世了。所以這後來就輪到了次子李寧令哥。
雖然李寧令哥比不上哥哥李寧明那樣知禮好學、深明大義，但總的來説也能説得過去。如果就這樣相安無事的走下去，李元昊駕崩後李寧令哥就是西夏的第二位皇帝無疑了。可是偏偏這時候李元昊殺了李寧令哥的舅舅，而且還搶了他的舅媽。雖然對李寧令哥來説，這是一個噩耗，但也不至於他們父子反目。
可是殺了太子李寧令哥的舅舅，搶了他的舅媽不説，後來李元昊竟然貪戀上了李寧令哥的未婚妻沒移氏。這沒移氏本來是許配給李寧令哥的，可是李元昊見了覺得漂亮，沒按捺住竟然公開搶走立為了自己的妃子。如此奪妻之狠，可以説狠狠的刺痛了李寧令哥的心。而一直在一旁靜觀時變的沒藏訛龐這時卻看到了希望。
於是沒藏訛龐在心中好生的盤算了一番，然後就開始行動了。他想了個簡單而萬全的法子，那就是挑撥李寧令哥和李元昊的父子關係，讓他們反目成仇。如果李寧令哥中計，去刺殺李元昊，失敗了必被殺。如果成功了，他就治李寧令哥的弒君之罪。總之，無論李寧令哥成功與否沒藏訛龐總能坐收漁翁之利。
李寧令哥就是個愣頭青，而且沒藏訛龐那時是國相，手中也有一定的權力。於是在沒藏訛龐的挑撥下，被憤怒衝昏了頭腦的他沒想到還真中了沒藏訛龐的奸計，於是他聯合野利浪烈決定闖宮，他要殺了自己的親生父親。於是這就有了開頭所説的那起兇殺案。李元昊被李寧令哥割掉了鼻子，最後在驚嚇和惱怒中氣絕身亡。李寧令哥就是個憤青，看到父親滿臉是血後便倉皇逃跑了。
李寧令哥沒往別處逃，他去找沒藏訛龐了。因為事前沒藏訛龐在挑唆李寧令哥殺自己的父親時，曾答應過他會保護他。可是當李寧令哥到了沒藏訛龐家，先前一切的承諾都像放了個屁一般瞬間消失了。沒藏訛龐見自己的奸計得逞，於是馬上逮捕了李寧令哥。
李元昊死了，李寧令哥殺死了自己的父親，自己一點兒好處沒落着就這樣也被沒藏訛龐這個奸人逮捕了。並且不久也被以弒君之罪殺死，這時沒藏訛龐已經控制了西夏的朝政。西夏的兩代領導人就這樣都沒了，於是沒藏訛龐順理成章立自己的外甥李諒祚為帝。由於李諒祚即位時不到一歲，所以這西夏政權的最高權力便盡歸了沒藏氏。
想來真實讓人唏噓不已，不就是一個女人嗎，竟然讓西夏在幾天內就損失了兩代領導人。他們有勇力，更有草原民族的血性。可惜的是，沒有死在沙場，死在抵禦外敵的戰場上，卻被自己的臣子害死，這不僅是西夏的悲哀更是中國歷史的一個悲哀。這真是螳螂捕蟬黃雀在後，禍福無門，萬事都不要衝動要理性面對三思而後行才是。
而西夏在此後便落入了幾個女人之手，被外戚把持，直到蒙古崛起西夏被滅。西夏的文字和文化也隨之消失，這個曾建立在中國西北的強盛王朝在後世的影響越來越弱直至今日已如樓蘭一般神秘了。