本文選自《西方戰爭藝術史》，阿徹·瓊斯【美】
羅馬人把高盧人稱為野蠻人。高盧人像羅馬人一樣，以重型步兵和騎兵作戰，但缺少羅馬人紀律嚴明、協同周密的步兵。此外，他們還更缺少羅馬人的築壘術和攻城器具；進一步説，高盧人還缺少像羅馬人那樣高度發展的政府所提供的財政和補給組織。儘管高盧人具有堅持的決心和抵抗的能力，但羅馬人在偉大統帥尤利烏斯·愷撒（Julius Caesar）的指揮下，在7年內征服了高盧人。但是，羅馬人在與安息人（Parthians）的對抗中，卻戲劇性地失敗了。
1是帕提亞的騎兵 公元2世紀；2是亞美尼亞騎兵，公元3世紀
戰鬥中不可能逃跑，退卻時不可能追上
安息人統治着美索不達米亞，而宗教傾向於東方的印度。安息人只騎馬進行戰鬥，這是一種適合於美索不達米亞平坦、無樹地形的方法。他們的重型與輕型騎兵之間存在着明顯差別。貴族在訓練中提供了榜樣，並把他們的僕人訓練成騎馬弓箭手。重型騎兵及其戰馬身披盔甲，裝備的矛槍又長又重，以致羅馬人送給它一個外號，叫作“舢板撐篙”。由於盔甲和沉重的矛槍成為在無鐙戰馬上作戰的沉重負擔，安息貴族好像幾乎不能承擔什麼任務。但實際上，他們精通此道，而且實踐證明安息人的重型騎兵確實令人生畏。沉重矛槍的慣性不僅使刺擊非常有力，而且還能減小對持矛騎手的震動。雖然彎弓射箭需要非常高的技巧，甚至在無鐙戰馬上更是困難，但輕型騎兵在戰鬥中卻擔負相對容易的任務，他們的戰術就是與敵人保持射箭距離，併發射羽箭。
在愷撒征服高盧人的同時，其財大氣粗而又野心勃勃的同伴克拉蘇（Crassus）以一支強大的羅馬軍隊入侵了安息。羅馬軍隊大約有3.6萬人，其中包括4000名騎兵和4000名輕型步兵。儘管自信的克拉蘇已經對安息人的戰爭藝術略有所知，但他認為，他要解決的軍事難題“僅僅是沉悶乏味的行軍以及英勇追擊的士兵不能及時返回參加突擊所造成的麻煩”。他忽視了報告中所説的安息人（Parthians）“在戰鬥中不可能逃跑，而其退卻時則不可能追上”，而是像對待諸如他們的盔甲堅不可摧、他們的箭“是一種奇怪的新式飛鏢，快若流星”之類的情報一樣，半信半疑。據歷史學家普盧塔克描寫，剛愎自用甚至缺乏智慧的克拉蘇拒絕了亞美尼亞國王（他對安息人的戰爭方式有第一手的瞭解）建議羅馬人經他的王國進軍的邀請。因為他的王國羣山連綿，“馬匹幾乎無法通過”。
前戲的恐嚇
當克拉蘇勞師遠征來到美索不達米亞平坦沙質的地形上時，安息人已經在等待與羅馬人交戰了。當羅馬人在卡雷與安息人的軍隊相遇時，羅馬人排列成正方形隊形，充滿信心，其原因僅僅是因為排列在他們面前的安息人隊形比他們預期的要小些。在人數上，他們確實比安息人多1/3，但實際上，安息指揮官將他的一些兵力隱藏在一個小山之後，羅馬人首先看到的只是安息人身着盔甲部隊的一部分。但是接着，安息人為了挫傷羅馬人的士氣，開始製造“一種可怕的噪聲和巨大的喧鬧聲。安息人不是用短號和喇叭，而是用半球形銅鼓激勵自己的軍隊作戰。他們在各種不同的時刻敲擊銅鼓。以這些手段，他們製造了一種完全虛幻的噪聲，好像野獸的嚎叫與雷聲混合在一起……當他們以這種噪聲對羅馬人起到有效的恐嚇作用時”，他們就把自己的全部軍隊展現出來，並“脱掉盔甲的覆蓋物。立刻，好像陽光點亮了他們用馬吉安人磨光鋼鐵製造的胸甲和頭盔，及其戰馬身上披掛的銅、鐵製造的飾物”。
羅馬人所面對的不僅是一支訓練有素、裝備精良的軍隊，而且還有一個可怕而又做好充分準備的對手蘇雷納斯（Surenas）—安息指揮官，“他本人是一位高大英俊的人，但其柔美的長相和脂粉氣的衣着確實不像其實際所具有的那種男子漢氣概；他的臉化了妝，頭髮分開……而其他的安息人卻扮相可怕，蓬鬆頭髮在前額梳成一團”。
具裝騎兵
輕型騎兵對陣重型步兵：攻守都傷亡不少
看到羅馬重型步兵縱深而又強大的方陣，精明的蘇雷納斯沒有命令其重型騎兵發起衝鋒。相反，他展開輕型騎兵，“開始從四面八方射箭，並不需瞄準任何特定的目標（因為，實際上羅馬人的序列是如此緊密，以至於只要想射中，就會箭無虛發），只是簡單地大力彎弓射箭。這種打擊非常猛烈。羅馬人的形勢一開始就十分不利；如果他們要保持隊形，那麼他們就會受傷，而如果他們衝鋒，那麼他們對敵傷害不大，而自己卻會傷亡不少。因為安息人會邊撤邊射箭”。
由於克拉蘇的輕型步兵缺少弓箭手或投石手，對敵人的輕型騎兵不會發揮多大作用，因此，他想等待敵人箭矢耗盡。但是，當了解到敵人擁有“無數駱駝馱載箭矢”時，克拉蘇就派他的兒子帕利烏斯（Publius）率一支由將近5000重型步兵、1300騎兵和500弓箭手組成的部隊攻擊敵人。安息人在這支部隊面前且戰且退，直至這支部隊遠離主力。雖然總人數佔有優勢，帕利烏斯率領的羅馬部隊的弓箭手應當發揮更重要的作用，因為徒步弓箭手射箭的速度和準確性都比騎馬弓箭手要好；但是，面對使用無疑更強勁的弓箭、數量也更多的騎馬弓箭手，他們好像對作戰結果絲毫產生不了什麼影響。
（圖）卡萊戰役
肉身對盔甲，靈活對笨重
帕利烏斯的輕型騎兵大部分是在高盧新補充的。他們又遭到了將近200年前波斯通用騎兵與亞歷山大禁衞軍的重型騎兵作戰時的同樣命運。安息人以重型騎兵迎戰高盧騎兵。安息人的騎兵身穿盔甲，手持“堅硬生皮和鐵製做的”盾牌，迎擊“虛弱而缺少標槍”的帕利烏斯高盧騎兵，“相反，高盧騎兵僅穿單薄衣物，其身體暴露在敵人強有力的長矛之前”。但是，高盧騎兵也展示了他們的風采，他們“抓住敵人沉重的長矛，靠近敵人，將其拖下馬來，以便利用對方盔甲沉重、不便行動的弱點；許多高盧人放棄自己的馬匹，潛行到敵人的馬下，刺穿敵人的馬腹”。
失去馬匹的高盧騎兵倖存者加入羅馬重型步兵的隊伍，遭到了敵人輕型騎兵的四面圍攻。這些輕型騎兵將如雨之箭射向擁擠在一起的羅馬人。羅馬人“遭到打擊和殺害死去，但並不是快速輕易死去，而是在劇痛和痙攣中死去。被射中的羅馬人由於帶着箭矢在地上翻滾，箭折斷在傷口中，當他們用力將帶倒鈎的斷箭拔出時，倒鈎則拉斷了神經和血管。因此，這樣做等於是撕裂和折磨他們自己。許多羅馬人都是這樣死去的，而那些活着的人也不能再執行任何任務。當帕利烏斯命令他們向裝甲騎兵衝鋒時，他們讓他看到的是，雙手固定在盾牌上，雙腳插入地裏”。在以弓箭擊敗帕利烏斯的分遣隊之後，安息人靠近其殘部，“用矛槍屠殺他們，俘虜的人不超過500人。在砍下帕利烏斯的頭顱之後，他們直接向克拉蘇疾馳而去”。
安息人的長矛一擊穿兩人
雖然輕型騎兵的弓箭為安息人的勝利立了大功，但重型騎兵也為其勝利做出了貢獻，“他們以長矛驅趕羅馬人緊湊在一起，除了那些衝向他們的人……羅馬人緊湊在一起和衝向敵人均不奏效，那就只求速死。因為安息人強有力的長矛能造成巨大而致命的創傷，而且經常一擊穿透兩人”。不僅是因為安息人的重型騎兵使羅馬人擁擠在一起，以致安息人箭無虛發，而且也是由於羅馬人自己必須一個緊靠一個，以便使用武器並把盾牌連在一起的互相掩護。因此，是羅馬人使得自己在重型騎兵面前不堪一擊。這些重型騎兵“衝向他們，刺倒一個人就能帶倒一大片；而如果他們展開隊列避開重型騎兵的衝擊，那麼就會遭到弓箭的射殺”。
克拉蘇的軍隊在一天多的時間裏就灰飛煙滅。第一天結束時，安息人的長矛一些“彎曲了，一些折斷了，弓弦因連續射擊而拉斷，箭矢耗盡，短劍捲刃，大多數人也因不停地殺戮而疲憊不堪”。戰鬥一直持續到第二天，最後，克拉蘇及其大量將士被安息人殺死，大部被俘。
克拉蘇悲慘的遭遇清楚地説明了，在適於馬匹運動的地形上作戰時，輕型騎兵武器系統具有壓倒重型步兵的優勢。重型騎兵對安息人的勝利起到了輔助作用，但如果指揮官能夠精心組織箭矢保障，使之數量充足的話，那麼輕型騎兵沒有幫助也能贏得勝利。希臘重型步兵曾經發現波斯騎馬弓箭手是一個很大的威脅，但希臘起伏不平的地形使希臘人倖免於難。可是，在安息人自己的國家，羅馬重型步兵遭到了毀滅性的失敗。