這次以少勝多的戰役發生在二戰初期，這場戰役被定名為馬來西亞戰役，參戰雙方是英聯邦軍隊和日軍，英聯邦軍隊參戰人數大約14萬，日軍大約7萬人。
可問題是這14萬人竟然被7萬人的軍隊所打敗，英聯邦軍隊儘管人生上佔優勢，可是英聯邦軍隊部署分散，戰略戰術不協調，這也就足以看出英聯邦軍隊沒有做好戰爭的十足準備。
1941年12月8日，日本人發動了馬來亞戰役，日本軍隊主要目標就是拿下英國人東方殖民統治的中心新加坡。日軍第25集團軍進攻馬來亞和新加坡，僅僅用了一個半月就橫掃了馬來半島。
馬來西亞戰役的開始，這場戰爭就讓英聯邦軍隊士氣驟減，第一次交鋒就讓英聯邦軍隊感到了壓力。日軍裝甲部隊在突破英軍固守的仕林河防線後，因進軍速度太快，造成油料奇缺。
日軍指揮官山下奉文想出來辦法，讓日軍裝備自行車作為士兵的機動工具，日軍帶了多達1萬2千餘輛的自行車，為此士兵負重能力大幅提高。
英聯邦軍隊的失敗還有一個原因就是英國在大西洋和地中海頻繁作戰，基本上已經抽調不出什麼兵力來支援遠東。軍力的問題更是給英聯邦軍隊帶來了致命的後果。
軍力不知加上士氣驟減，英聯邦軍隊在1942年2月15日投降。此次戰役中，英軍的傷亡情況少於日軍，但是投降的軍人卻是13萬之多。這一勝利，是日軍有史以來最大的陸戰勝利。日軍的此次勝利打通了進攻荷屬東印度的戰略通道，給盟軍在太平洋戰場的防禦作戰造成不利態勢。