戰國七雄，戰國時期七個最強大的諸侯國的統稱，經過春秋時期曠日持久的爭霸戰爭，周王朝境內的諸侯國數量大大減少。周王室名義上為天子，但已名存實亡。諸侯國互相攻伐，戰爭不斷。三家分晉後，趙國、魏國、韓國躋身強國之列，又有田氏代齊，戰國七雄的格局正式形成，分別是：秦國、楚國、齊國、燕國、趙國、魏國、韓國。值得注意的是，在戰國這一歷史階段，除戰國七雄外，還有越國、巴國、蜀國、宋國、中山國、魯國等大國。小國尚有鄭國、衞國、滕國、鄒國、費國等，但其實力與影響力皆遠遠不及戰國七雄，只能在強國的夾縫中生存，且最終均為七雄所滅。
在這七雄之中，後期以秦國國力最強。除秦國以外，其餘六國均在崤山以東，故稱“山東六國”。對於戰國七雄之外的諸侯國來説，宋國和中山國擁有比較多的共同之處，這兩個諸侯國都雄踞中原，都在戰國中期告別了歷史的大舞台。並且，宋國和中山國，實際上都是在巔峯時被消滅的。換而言之，如果他們的巔峯可以持續下去，戰國七雄的格局也將會出現明顯的改變。
中山國
一方面，就中山國來説。中山國（公元前414年—前296年），建立者出自中山武公，是由白狄所建立的國家，因城（中山城）中有山而得名中山國。對於中山國來説，經歷了戎狄、鮮虞和中山三個發展階段，曾長期與晉國等中原國家交戰，一度被視為中原國家的心腹大患，經歷了邢侯搏戎、晉侯抗鮮虞的事件。在春秋時期，中山國的疆域，主要處在晉國、齊國、燕國等諸侯國之間。到了戰國初期，魏趙韓三家分晉，也即晉國分為魏國、韓國、趙國這三個諸侯國。其中，魏國來説，魏文侯在戰國初期率先進行了變法，促使魏國成為戰國初期最強大的諸侯國。
因此，魏文侯在位時，派遣樂羊、吳起等人率軍攻打中山國。經過三年時間的苦戰，魏國於公元前407年佔據了中山國。不過，後來中山桓公復國，國力鼎盛，有戰車九千乘。因此，非常明顯的是，在戰國中期，中山國雄踞中原，也在綜合實力上來到了自己的巔峯。彼時，中山國的疆域幾乎將趙國分為南北兩個部分，所以成為趙國的心腹大患。
於是，對於趙國來説，趙武靈王這位君主在位時，發起了趙滅中山之戰。趙滅中山之戰是戰國時代中期的戰爭。從公元前307年攻打中山國房子到公元前296年吞併中山國結束，共計12年的時間，趙國不僅除掉了心腹之疾，使得南北二地得以連成一體，領土的擴張也使國力強大起來。眾所周知，趙武靈王這位君主在位時，加強騎兵訓練，史稱“胡服騎射”，是戰國時中原各國建立一專門騎兵部隊之始，戰鬥力有所增強。
趙武靈王推行胡服騎射的時候，秦國、魏國、楚國、齊國等大國正在中原之地展開激烈的較量。而這，無疑為趙國攻打中山國提供了有利的環境。對此，趙武靈王在胡服騎射後進攻中山國（都城靈壽在河北靈壽西），先後佔領丹丘（河北曲陽西北）、曲陽（河北曲陽）等地。趙惠文王三年，趙主父（即趙武靈王）親自率軍二十萬從曲陽出發大舉進攻中山，佔領靈壽，俘中山國的君主，遷之於膚施（陝西延安），兼併中山國的全部領土，這意味着中山國的滅亡。趙軍乘勝進攻林胡（古族名，分佈於山西寧武、岢嵐等地）迫使他們北遷，佔領其一部領土。將中山故地及所佔林胡樓煩土地，建立雲中、雁門兩郡。因此，對於巔峯時期的中山國，被趙國消滅，徹底告別了戰國曆史的大舞台。
宋國
另一方面，就宋國來説。宋國（公元前1114年—公元前286年），周朝的一個諸侯國，都城商丘（今河南省商丘市）。周初被周天子封為公爵，國君子姓、宋氏。共傳三十四君，享國八百二十九年。西周初期，周朝於公元前1039年封商紂王的兄長微子啓於商朝的舊都商丘，建立宋國，特准其用天子禮樂奉商朝宗祀，與周為客。由此，非常明顯的是，在周朝的眾多諸侯國中，宋國擁有比較特殊的地位。也即宋國在周朝的地位，可以類比曹魏建立之後的漢獻帝。
除了地位特殊，宋國因為地處中原之地，本身的實力也是比較強大的。比如春秋時期，宋襄公就成為春秋五霸之一。泓水之戰後，宋國國力受創。宋景公時期滅曹國，國力漸盛。而這，為宋國在戰國時期的崛起奠定了良好的基礎。進入到戰國時期，魯國、衞國、鄭國等小國日漸衰落，而就宋國，則在宋康王在位時進入到了巔峯。
最後，戰國中期，宋康王在宋國實行變法，這促使宋國強盛起來。宋康王（？―公元前286年），亦稱宋王偃、宋獻王，子姓，戴氏，名偃，宋剔成君之弟 ，戰國時期宋國最後一任國君，公元前328年—公元前286年在位。史記稱“東伐齊，取五城。南敗楚，拓地三百餘里，西敗魏軍，取二城，滅滕（山東滕州），有其地。”號稱“五千乘之勁宋”。對內統治暴虐，諸侯皆呼之“桀宋”。公元前286年，宋國發生內亂，齊舉兵滅宋。宋康王出亡，死在魏國的温邑（今河南温縣）。對於處在巔峯時期的宋國，最終敗給了齊國，並且被齊國、魏國、楚國這三個大國瓜分。不過，需要注意的是，宋國的滅亡，直接引起了五國伐齊這一重要的歷史事件。
公元前284年，齊國消滅宋國之後，戰國七雄開始走向聯合，組成了五國聯軍來討伐齊國。在樂毅伐齊之戰中，樂毅重創齊國，不僅攻佔了齊國都城臨淄，還奪取了齊國70多座城池，這成為齊國由盛轉衰的重要轉折點。總的來説，在戰國時期，宋國和中山國可謂戰國七雄之外的兩大強國。彼時，這兩個諸侯國都雄踞中原，都在戰國中期告別了歷史的大舞台。並且，宋國和中山國，實際上都是在巔峯時被消滅的。換而言之，如果他們的巔峯可以持續下去，戰國七雄的格局也將會出現明顯的改變。對此，你怎麼看呢？歡迎留下你的觀點，讓我們一起討論。