澹台子羽，有君子的儀容，孔子認為他像君子於是選取了他，和他相處久了發現他的行為和他的外貌不相稱。
宰予的言辭典雅而有文采，孔子認為他像君子於是選取了他，和他相處發現他的智慧不及他的口才。
所以孔子説：“根據容貌來選取人才，我在子羽身上出了差錯；根據言談來選取人才，我在宰予身上出了差錯。”以孔子這樣的明智，還有與事實不合的名聲。現在的善辯之人才能超過宰予，而君主聽取言論又比孔子更容易受到迷惑，因為喜歡他的言論，就委任他做事，這又怎麼能不出錯呢？
因此魏國委任雄辯的孟卯而招來了華陽的禍難，趙國任用善辯的趙括而造成了長平的慘禍。這兩件事，都是任用能言善辯的人而造成的失敗。
只觀察冶煉時摻加的錫的多少和鑄品顏色的青黃，即使歐冶也不能斷定劍的鈍利。在水裏刺殺鵠雁，在陸地上宰割駒馬，那麼奴婢也不會對劍的鈍利產生懷疑。只察看牙齒和形狀，即使伯樂也不能判斷馬的優劣，套上馬車駕車上路，看它到達的地方，那麼奴婢也不會對馬的駑劣與優良產生懷疑。
僅觀察一個人的儀容服飾、談吐言辭，孔子也不能判斷他的愚智，通過委任官職來試驗，考核他的功績，即使平庸的人也不會對他的愚智發生懷疑。
所以英明的君主的官吏，宰相一定是從地方官吏中提拔起來的，猛將一定是從士卒隊伍中挑選出來的。
有功績的人一定受賞，那麼爵祿越是豐厚就越能激勵人；逐級升遷官員，那麼官職越高就越能治理人。爵祿豐厚、官職治理，這是統治天下的方法。