眾所周知，慈禧是晚清時期的實際掌權者。然而她不但掌管不好朝政，還代表國家簽訂了不少不平等條約，只為保全自己地位。
除此之外，她的私人生活還非常混亂，生活質量還極度奢侈。就是平時最簡單的洗臉水，也是經過十幾道加工程序完成的，都是一些保養的成分。除此之外，慈禧為了延年益壽，每天都會在房間擺放新鮮的水果，一天一換，着實浪費。
這還不是最過分的，最過分的是她每頓飯108道菜的安排着，但卻每次只吃幾口。然而這頓飯，確實由一百多個廚子辛辛苦苦幾個時辰為她製作。慈禧是個講究人，除了在美貌上，更表現在吃食上。她對飲食用膳很講究，一頓飯要一百多個菜，而且很多菜品都要求專人制作。
為了獲得太后的開心，這些廚師們也是想盡了辦法。她用餐還有一個特殊規定，就是再好吃的菜，她也最多吃兩口。山珍海味吃多了導致慈禧的胃越來越差。於是，宮裏的一位御廚就想到了一種湯，這種湯就有滋補腸胃的作用，所以御廚就趕緊做好獻給了慈禧太后。在慈禧聞到這個湯的時候就很有食慾，品嚐過後也覺得十分美味，不知不覺就喝完了一碗湯。
十年後的某一天，慈禧心血來潮想要知道這湯是怎麼做的，廚子回答道，是用羊下水煮的湯。慈禧聽完勃然大怒，自己如此尊貴的身份，竟然吃這種下等食物？於是她大發脾氣，處死了做飯的廚子，從此以後再也沒有喝過這種湯。