在近代武術史中，孫祿堂與杜心五差不多算是同一個年代的武術家，但是兩人的武功造詣不在同一個檔次上，史料表明：孫祿堂的技擊功夫、武學成就、武林聲譽都是當時中華武林的第一人，是杜心五遠不能及的。
但是近幾年網絡上網上不少網友為了某些目的，不斷歪曲事實，詆譭孫祿堂，抬高杜心五，妄圖愚弄輿論。因此有必要用史實來説明真相。
以下所舉的史實是由兩人的弟子和史料記載的各自的實戰戰例，因為只有實戰才能反映武功造詣。而表演和師徒之間的試手等體現不了真實的武功水平，就象前些日子鬧得沸沸揚揚的“太極嚴芳”，那是體現不了真實的技擊造詣的。一些類似魔術式的表演與技擊造詣更是無干。下面通過對孫、杜二人各自實戰戰例的舉要來再現二人的武功造詣。
1.孫抵施南時，適值該地山匪作亂，匪徒剽悍異常，官軍往剿，屢遭敗績，孫偵知匪系本地土苗，羣聚一山洞內，洞口石壁峭立，僅容一人上下，而洞內則山河村莊，阡陌相連，頗有桃園景象，故苗匪竟蓄異志，曾囤積大批糧食軍火，故即官軍將洞之四周圍數年，斷其糧道，絕其接濟，彼亦不怯也。孫悉此，乃往見當地軍官，獻策曰：餘曾登山峯偵察，見其舍一口可入外，則無他路，但則洞內口直徑長約五丈餘，每隔五尺餘，有天窗一孔。為今之計，惟有備炸藥，投入天窗內，將洞炸平，此匪無險可守，當不難一鼓而平焉，
時軍官包圍匪巢，已逾半年，聞孫言欣喜，但無人能登山向天窗投擲炸藥，孫乃自告奮勇，願前往一試，雙方約定時日後，孫即攜帶炸藥，縱身數躍，已達絕壁之巔，遂以炸藥自天窗投下，旋聞轟轟數響，山裂石開，洞口四旁山石，全行炸散，官軍正愕然間，忽見於煙霄雲霧中，如有一鳥墜地，視之則孫也，時守洞之匪全被炸斃，餘匪向洞內逃竄，官軍遂垂手而克，乘勢進兵，入洞搜索，竟毫不費力，將餘匪掃數擒獲，匪首亦就擒，即解城內正法，該軍官欲保孫出仕，孫堅卻，託言尚有要事，即日辭去。（摘自1935年7月24日《山西國術體育旬刊》第31期《記國術家孫福全事》）
孫脱猿窟後，路過周家坪，夜宿荒廟，遇羣匪，孫徒手與鬥，擊退羣匪，並奪得劍一口，劍柄鑲有“朝虹”兩字，寶劍也，孫後即終身佩之以自衞。
孫即離周家坪，乃由迄南大道，直入四川，一日，達野三關地方，時已入暮，該地風俗，男女雜居，形似苗人，四周重山峻嶺，居民恆頭纏孔巾，足打裹腿，內藏利刃，巡遊附近，遇有行人，不慎露財者，即劫其財，而殺其人，孫是夜即臨其境，頗具戒心，路遇一古剎，即借宿其中，該寺無僧道，主事者，為一燕領虎頭之中年壯老，目光炯炯，步趾間沉着有力，一望即知為具有武功者，孫以是更加註意，步步為營，隨機而事，該漢既允孫借寓。……少頃，聞門外有人呼曰：“北方人請出一談！”孫胸有成竹，乃起身避於門左，拔去門閂而答曰：“請進”。語甫畢，見由外昂然走進一人，視之，即系進寺時所見者，該漢手持火燭，入室後置於桌上，顧孫言曰：“我輩英雄做事，毋庸藏頭露尾，君系此中人，敢請領教”。孫遜謝曰：“餘乃一行路商人，不解老闆所言，意何所指，”該壯漢大笑曰：“君進門時，步履間情形，及細察食物等舉動，餘已知君深具武功，何必謙遜，若此即請至前院一敍。”孫此時知拒亦無效，且亦欲觀其技，乃慨然允諾。同到前院，月光下，見此壯漢由囊中取出小刀五把。謂孫曰：“請以此領教如何？”孫漫應：“可”，此壯漢即後退數尺，揚手擲刀，只見白光一道，直奔孫咽喉而來，孫乃蹲身用口將到咬住，此時第二三刀連接又至，孫急偏身閃過，同時趁勢縱至壯者身後，伸手一擒壯者後頸，略一用力，已將彼擲於門外，僕於地上，是時尚有奸徒同黨多人隱伏院之四角，孫從容發言曰：“哪為再來”？其時壯者自地爬起，羞慚滿面，連呼拜服，拜服，並請孫至屋內談話，孫放膽進屋，落座後，壯者自稱亦河北人，名連嶽城，寄居此地，做江湖買賣……（摘自1935年4月30日《山西國術體育旬刊》第24期《記國術家孫福全事》）
3、祿堂先生居定興時，有某甲之仇人約集一二百人尋某械鬥。某甲求助於先生，先生詢某共約若干人？某佯答：百餘人。先生允其請，遂攜一齊眉棍隨某甲行。中途與敵遇，對方人眾均持器械，見某大罵。某甲畏其勢，掉頭即遁。先生無奈獨立迎戰。為首一人，體偉力雄，持一棍粗如掾，舉向先生頭部猛擊。先生閃身，以杆還擊，中其太陽穴，壯者倒地矣。眾大譁，一齊湧上。先生揮動臘杆，左衝右撞，擋者折臂斷肢，傷亡甚眾，餘作鳥獸散。先生返，責某甲不應先逃。某甲曰：“餘不逃，勢必死，無補於事。此後訟事由余負責，不與先生涉也。”由是人稱先生為平定興。（摘自1934年胡儉珍編輯《孫祿堂先生軼事》）
4、民國八、九年間，孫在京時，先為徐世昌之侍衞，後升承宣官。時有日本著名柔術家阪垣者，來遊中國，恃其柔術與華人鬥，所向無敵。因之阪垣驕甚。嗣聞孫祿堂之名，即訪孫，請一較身手。孫對阪垣謙遜如常，不肯較力。阪垣誤以為孫為膽怯，請較益堅。孫力辭不獲，乃允之，並依阪垣所提出之比賽方法，於客廳中設一地毯，二人並卧其上，阪垣以雙腿夾住孫之雙腿，兩手攀抱孫之左臂，曰：“餘將使用柔術，只需兩手一搓，汝左臂將斷。”孫笑答曰：“請汝一試可也，餘意制之亦非難事。”阪垣聞言，露驚駭之態，即開始用力，孰知剛一發動，兩臂如受重大打擊，尋且震及全身，此時阪垣非惟手腿不能堅持孫體，即全身被震，滾至離孫兩丈外室隅處。四旁站立之孫之弟子及外界觀眾甚多，至此莫不大聲喝彩。阪垣自地爬起，臉紅耳赤，惱羞成怒，突由身旁掏出手槍，孫之弟子方欲上前制止，孫從容謂曰：“不必不必，看他如何打法。”乃立於阪垣對面靠牆而待。阪垣舉槍瞄準，自意必中，誰知槍聲響畢，阪垣視之，已失孫所在。方詫異間，忽有笑聲發自阪垣身後，反視之孫也。蓋阪垣動槍機時，孫即一躍至阪垣身後矣。至此觀眾譁然大笑，阪垣垂頭喪氣辭出。數日後，阪垣婉託多人説孫，欲從孫學藝，孫未允焉。（摘自1925年向愷然編輯《江湖異人傳》，1934年胡儉珍編輯《孫祿堂先生軼事》及1934年2月1日《世界日報》）
連載下篇記錄杜心五！
