【作者簡介】尤磊，筆名：歸去來，駐馬店市作協會員。喜歷史人文。
文/尤磊
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小編注：
篳路藍縷：篳路：柴車；藍縷：破衣服。坐着柴車，穿着破衣服，去開闢山林。形容創業的艱苦
平定三監之亂，少年天子周成王意氣風發，傳令天下諸侯齊聚歧陽（歧山東南），他要開一場盛大的party。
楚君熊繹也接到了邀請函。
楚國上下整體亢奮了起來，天子還是知道我們的，上嘴唇沾天，下嘴唇貼地，真是好大一張臉啊！
殺牛宰羊，唱歌跳舞，然後恭送主公赴會。楚國太窮了，不但沒有象樣的車，連馬匹都缺乏，最終敲定用了兩匹老馬（健壯的都上陣鞏固國防去了），拉一輛破車上路了。
為了歧陽之會，熊繹提前一個月便從國都丹陽（河南淅川）出發了。沒辦法，楚國太偏遠了，這老馬拉破車的，交通工具又不利索，為了多拾糞，只得起大早了。
卻説楚國的先祖最早可以上遡到黃帝，炎黃子孫嗎，往上都可以數到黃帝。
黃帝的後代中有個牛人，帝嚳（kù）時被封為“祝融”。祝者大也，融者火也，也就是管火的人。古時候沒有打火機，因此火種的保存就成了技術活，這方面的專家就被稱為“祝融”。後來，被民間尊奉為火神。
祝融後裔季連得姓為“羋”，火神的後裔那也是高幹子弟，夏商之時作為中華正統一直居於中原地區，有專家考證，“羋”就是“華”字的形變。商帝雖是天下共主，一直欺壓弱小部族，迫於壓力，季連之族一路向南，到達今天的丹、淅之地定居下來。
季連之後有鬻熊，鬻（yù）熊曾孫熊繹以先祖之名為氏建楚國，所以，楚國公族不以國名為氏，便是羋姓熊氏。
楚本意為荊，是一種落葉灌木，這種植物在南方隨處可見，又功用強大，楚國人便以“楚”作為國號，也常常“荊楚”連稱，中原國家貶稱“荊蠻”。
因荊條高挑亮麗，所以就有了楚楚動人這個詞。因荊條可作刑仗，便有了苦楚、痛楚等詞語。
公認的道家祖師為老子，實際並不確切。鬻熊曾經説過：欲剛必以柔守之，欲強必以弱保之。積於柔必剛，積於弱必強。這直接啓迪了道家的辯證思維，因此，後世百家尊稱鬻熊為“鬻子”。
周文王一直是志在訪賢的，對鬻熊這樣一位大賢人自然不會放過。他將鬻熊請到鎬京，日日請教，子事之，那就是拿他當老子看待。所以説，楚國先人對周朝立國是出過力的。
再後來，武王滅商，本想正式分封鬻熊，但是，掰着地圖瞅半天也沒找到楚國在哪。太小了，比於附庸都不夠格，於是作罷。周成王時，分封功臣後裔籠絡人心，這才又想起鬻熊來。訪得鬻熊曾孫熊繹，正式封於楚地，子爵。
（楚國內宮）
幾個月之後，熊繹回來了，楚人迎接至十里開外，估計這也就到邊境線了。
楚子熊繹整個瘦了一圈，楚人很自責。都怪我們，若是我們能再勤奮一些，國家強盛了，也不至於讓國君老馬拉破車地赴會。就算弄不起法拉利，至少也弄個奔馳、奧迪吧，現在倒好，整個比亞迪上去了，那得多顛簸啊，再説，人家也會看不起的。我們國君遭罪了啊！
楚人是隻知其一不知其二，他們的國君正害心病呢，能不瘦嗎。
走出國門，熊繹才體會到世界的廣大。周王的宮殿好威風啊，各國的諸侯好時尚啊，這樣一比，自卑了。
對於有些人來説，自卑是罪惡之始。對於有些人來説，自卑是自強之基。熊繹絕對屬於後者，他瞬間懂得了發憤圖強的必要。
（楚國晚期的女士禮服復原）
大殿裏杯盤羅列，各種時令蔬果讓人眼饞。諸侯們三五一羣，有説有笑地往大殿而去。熊繹很孤獨，沒人和他打招呼，他也不認識那些衣衫華美的人。別人能去，我也能去，再窮我也是國君啊，他也跟上去了。
回來回來！前腳剛蹋進殿門，就聽見有人在背後厲聲叫他。
我是楚子熊繹。看那人目光嚴厲，熊繹有些怯火，但馬上又挺直了腰板，他不過是個看門的，怕他做甚？
這歧陽大殿伯爵以上才能進入，小小子爵，湊什麼熱鬧！
熊繹很生氣，天子讓我來的！
那人大笑起來，很鄙夷地笑。天子説了，盟會結束以後，你去把坐位牌收起來。晚會開始前，你和潞子一起看管篝火。
就這？
這已經是天子最大的恩澤了，你還想幹啥？
就這樣，楚君熊繹忍飢挨餓為人家守了半夜的火。人家説了，不是因為先祖祝融，守火這樣的活也輪不到他幹。更可氣的是，他是和潞子一起守火，潞子是狄人啊，這就是把我們等同蠻夷了！
打擊接二連三。
雄起，我要雄起，我們要雄起！
史載，在此後五十年間，熊繹和他的繼任者們“篳路藍縷，以啓山林”。篳是荊、竹、樹枝之類；路，同“輅”，就是大車。藍縷，即“襤褸”，破爛的衣服。啓，就是開，意思是説就地取材製成車子，穿着破衣服，去開發荒山野林。
這也從側面解釋了“道家”出自楚國的原因。
道者路也，“修道”即是“修路”，同理，“問道”也是“問路”，“尋道”就是“尋路”。這從“荊”“楚”二字的原意上也能看出端倪。“荊”者，為草開刀，“楚”者，林下找路。您品一品，在原始森林中不辨南北，是不是很茫然，是不是要開闢一方新的天地？天問之後，誕生了哲學。
知恥而後勇，就這樣，楚國人艱苦奮鬥，一步步衝出了包圍圈，國力不斷增強，疆土不斷擴張，至周昭王時，儼然已是江漢間的霸主了。
（楚國貴族婦女服飾復原圖）
對這樣一個土豪周王室自然不能容忍，周昭王曾經三次攻楚，均大敗虧輸。最後一次在公元前977年，昭王率西六師親征。西六師是周天子最精鋭的部隊，然而一交手才發現楚軍真是太強悍了。再一個，楚軍系本土作戰，地理環境熟悉，周軍卻是重裝車甲，在山地裏根本施展不開，於是，一敗塗地。周昭王一路狂奔到漢水，恰好水邊停着幾艘大船，他和親信寵臣們慌忙登舟逃跑，誰知，船到水深處舷板四下散開，結果周昭王也淹死在漢水中。原來，這些船都是楚人定做的，用樹膠將舷板粘在一起，一旦壓力增大吃水深時便自然解體了。
熊繹四世孫熊渠時，敗庸（湖北竹山縣）、服楊粵（散佈在古揚州的越族），一直到鄂。他聲稱：我蠻夷也，不與中國之號諡。於是封其長子康為句亶（今湖北江陵）王，次子紅為鄂（今湖北鄂城）王，三子執為越章(今安徽間地)王。你周天子稱王，我也是王，並且我一國四王，這就是周天子身邊的齊天大聖啊。後來，周厲王繼位，這老兄殘忍嗜血，熊渠害怕了，自動取消了王號。
公元前740年，楚國曆史上一位偉大的國君登上了歷史的舞台。就在這一年，他殺掉侄子，靠着血腥的宮廷政變繼承了君位，他就是楚武王熊通。
（虎座鳥架鼓）
楚國對周禮是尊崇而又鄙夷的，尊崇是因為他也想做華夏的一員，但是大家不帶他玩兒，沒辦法，就只好鄙夷，意思就是你看不起我我更看不起你。
《世本.居篇》雲：楚國慣例，繼任國君“必伯實立”就是説實力雄厚者居之，就象狼羣，那個最兇狠的才可以做狼王。
如果把楚國比喻成狼的話，那麼秦國就是獅子。他是在與狼共舞的過程中，一步步壯大成了領袖羣狼的獅子。