中國朝代眾多，皇帝如同過江之鯉，作為皇帝的生母或者名義上的母親，太后則更多。眾多太后裏，出名的並不是很多，最有名的可以説是劉邦的皇后，後來的呂太后呂雉。但歷史上還有一個有名的太后，她就是被史書上稱為“有呂武之才，無呂武之惡”的劉娥。劉娥是一個很富有傳奇性的女子，她從一個普通的平民女子到皇后，再到後來成為了北宋唯一一位攝政太后，可以説是一生跌宕起伏。
有一個説法是，劉娥本來只是一個貧苦人家的女子，還嫁為人婦，卻恰好當時還未成皇帝的宋真宗趙恆對她一見鍾情。雖然身世不顯，但是她卻依靠着皇帝的寵愛一步步向皇后位置靠近，她還想出了“狸貓換太子”一計，讓自己如願當上皇后。而這個皇帝對於從小愛護他的母后更是言聽計從，幸好劉娥並沒有慈禧太后的野心，不然才建立不久的宋王朝可能要覆滅。即使這樣，劉娥還是當了很多年的攝政太后。
明道二年，是一個並不平凡的年份，至少對於當時年老的劉娥來説是不平凡的。四十而知天命的古代，她彷彿已經知道自己時日無多，雖然當了多年攝政太后但一直循規蹈矩的她終於想離經易道一次。她要穿天子袞冕！當時的皇帝一心聽着這個母后的話，不顧朝臣反對，同意了。就這樣，一個太后，女流之輩，竟然能穿着天子袞冕。
可是在她彌留之際，他卻並沒有穿着天子袞冕的欣喜，而是焦躁不安，不住地扯着自己的衣服。明明是量體裁衣，尚服局不可能出錯，不可能會不合身，但是已經無力開口的劉娥也沒辦法告訴別人，只能靠猜測。後來還是那個最敬愛自己母后的宋仁宗猜測到了，自己的母親與先帝鶼鰈情深。
雖然説在臨終前離經叛道了一次，約莫也是不想被看見的。畢竟在先帝心裏，她依舊是那個當年街頭對他淺淺一笑便讓他從此失魂落魄了一輩子的如花般的女子，她不希望先帝認為她野心重重，不希望在奈何橋上等着她的先帝認為她在他死後把持朝政成了呂雉、武曌之類的人物。
於是，她脱下了天子冠冕，重新換上了皇后官服。沒有穿太后官服，沒有穿天子袞冕，她就穿着皇后冠服，用先帝正妻的衣冠去見了先帝。奈何橋上，穿着天子袞冕的宋真宗和皇后冠服的劉娥相見，恐怕只會相顧一笑，一切盡在不言中。