要弄清楚趙匡胤究竟是不是他弟弟趙光義殺的，到底有沒有“燭影斧聲”這回事，那得看趙光義有沒有上位的基礎，是不是趙匡胤一死，就輪到趙光義當皇帝。
如果答案是否定的，那趙光義就沒有動機；如果答案是肯定的，那我們就要從這件事的始作俑者杜太后説起，從那個神奇的“金匱之盟”説起。
換句話説，如果存在這樣一個“金匱之盟”，趙光義就有殺兄上位的動機和可能性。所以弄清楚有沒有“金匱之盟”是關鍵。
“金匱之盟”與太祖之死的“燭影斧聲”同為宋初兩大疑案。對這兩件事的真假，史學界爭論了上千年。
這段話翻譯過來就是説某個夜晚，病中的趙匡胤召弟弟晉王趙光義入宮託付後事，有人遠遠的望見得燭光下趙光義離席站了起來，好像在躲什麼，然後又聽見趙匡胤用斧子戳地，同時大聲説:"好為之"。四更天的時候，趙匡胤就駕崩了。
宋太祖趙匡胤生母杜太后病重時，將趙匡胤和宰相趙普召到自己榻邊，口授一份遺囑，讓趙普記錄。
遺囑主要是交代未來的皇位繼承問題，勸説太祖趙匡胤死後傳位於其弟光義。趙匡胤答應了母親的要求，這份遺囑寫好後收藏於金匱之中，因此名為"金匱之盟"。
如果存在"金匱之盟"，那趙光義殺趙匡胤就有理由和因果關係，如果沒有，那趙匡胤的死與趙光義就沒有必然的利益關係，所以"金匱之盟"是“燭影斧聲”存在的前提。
趙普根據太后的意思，寫成誓書，並在紙尾寫“臣普書”，裝於金匱之中。
其他的宋代文獻記載和《宋史》雖略有不同，但大致意思是一樣的。
“金匱之盟”之所以千年來不斷遭到質疑，無非是存在以下幾個疑問：
盟約訂立是秘密的還是公開的？趙光義、廷美、德昭、德芳等文武大臣是否知情？盟約內容所規定是太祖只傳位於趙光義，還是要求傳位給兩位皇弟後再傳回太祖之子趙德昭？趙普在“金匱之盟”中起了什麼作用？“金匱之盟”是不是偽造的？
建隆二年七月，趙匡胤封弟弟趙光義為開封尹、同平章事、晉王。請注意：自五代以來，開封府尹就代表了皇儲，北宋歷代皇儲都擔任過開封尹，包拯等人擔任的是“權知開封府”，他們是沒有資格擔任開封尹的。
趙光義將來是太祖的接班人，這在當時應該不是秘密。
宋太宗即位後太平興國三年發生了宋遼高梁河之戰。戰後趙德昭勸太宗封賞有功將士。
太宗道： “待汝好自為之，賞未晚矣。”趙光義的意思很明顯：等到你作了皇帝，再封賞他們也不遲。也就是説，趙光義心中，未必沒有將皇位按照"金匱之盟"，再傳於趙德昭的想法。
太平興國六年三月，趙德芳突然暴亡，很多人認為，趙德芳之死，趙光義脱不了干係。正是"金匱之盟"上有將來趙光義要傳位給侄子趙德芳的規定，才導致趙光義逼死了皇侄。
趙德芳死後，趙廷美覺得二哥也不會放過自己，所以“驕恣將有陰謀竊發”，準備造哥哥的反，事敗後被趙光義遷住房州監視軟禁至死。
這時趙光義完全剷除了傳位於子的障礙。
趙光義的長子趙元佑和次子趙元僖應該説都是品格高尚的人，他們不但不領情，反而替趙廷美呼冤，要求為叔叔平反，最終一個神秘發瘋一箇中毒而亡，最後得到皇位的是三皇子趙恆，也就是後來的宋真宗，趙光義實現了皇位傳於自己這一支的目的。
宋太祖駕崩後兩個月，趙光義突然改年號為“太平興國”。一般先皇去世那一年，不會更改年號，這麼迫不及待擺脱太祖的影響，很多人都認為趙光義心裏有鬼。
趙光義即位後逼死趙德昭、趙德芳和弟弟趙廷美三人後，又解除了趙匡胤的親信李繼勳、楊信的職務，這兩人也很快神秘死去。
朝中支持太祖子孫的勢力被剷除，不能不讓人懷疑趙光義的動機。
趙光義在哥哥有兒子在世的情況下，兄終弟繼，當時的大臣們並沒有什麼過激的反應。也可以看出早在宋太祖死去之前，朝中大臣們應該知道了“金匱之盟”這麼一回事。
以“半部論語治天下”的趙普擔任宰相多年，可他卻曾因為反對金匱之盟而被罷相。
趙光義繼位後，趙普也許後悔了，轉而向趙光義靠攏。
趙光義為了平息輿論，也需要這位老宰相，所以他對趙普説： “人誰無過，朕不待五十已盡知舊十九年非矣。”
於是讓趙普重新擔任宰相。趙普為了表忠心，對趙光義説： “先帝已誤，陛下豈容再誤耶？”
趙普這番話，提醒了趙光義，所以後來他堅定了傳子的決心。於是有了廢棄盟約，將皇位傳給了自己的兒子之事。
“金匱之盟”和“燭影斧聲”是歷史之謎，根據在下的推測， “金匱之盟”是真實存在的，所以趙光義才會生怕夜長夢多，迫不及待的對哥哥下手，這才有了“燭影斧聲”，兄弟相殘的悲劇發生。