在中國古代，皇帝的位子一般都是老子坐完兒子坐，兒子坐完孫子坐，除了一些比較特殊一點的，比如皇帝沒有兒子，或者兒子實在是太混賬，皇帝為了大局考慮，於是就從兄弟中找合適的人接替自己的位置。但是有一個朝代的皇帝，自己有兩個兒子，而且也很有才幹，但是卻沒有立他們做太子，而是把皇位讓給了弟弟，這到底是怎麼一回事呢？
這個皇帝就是宋太祖趙匡胤，陳橋事變之後，趙匡胤穿上了黃袍，建立了宋朝。因為趙匡胤曾是後周的大將，深受後周世宗的器重，但是最後趙匡胤還是篡了人家柴家的權，趙匡胤就害怕，自己能夠篡權，那麼自己手下這幫大將某天腦子一熱會不會也來竄自己的權。這件事一直困擾着趙匡胤，讓他寢食難安，終於有一天找趙匡胤想了一個辦法，成功得解決了這些隱患，但是令趙匡胤沒有想到的是，原本以為牢固的江山，卻有了一個更大的隱患。
趙匡胤在宮中舉行宴會，召集了一應大臣，酒喝得差不多的時候趙匡胤就含蓄的説出了自己的擔憂，眾將聽懂了他的意思，紛紛對皇帝表了決心，表示願意交出兵權，誓死效忠皇帝。就這樣，趙匡胤不費一兵一卒，成功收回了兵權。這就是歷史上著名的杯酒釋兵權。但是令趙匡胤沒有想到的是，他卸了外姓武將的權，卻忘記了一個人，這個人就是他的弟弟趙光義。此時的趙光義已經成為了除了趙匡胤之外權力最大的了。當年趙匡胤能夠當上皇帝，也是因為弟弟的幫助，所以趙匡胤登基之後，為了安撫弟弟，就一直説我死後皇位就是你的，希望以此安遏制住趙光義的野心。為了表示出對弟弟承諾是認真的，趙匡胤一直都沒有立太子。
趙匡胤真正病重時，趙匡胤想找來弟弟商議立自己的兒子為太子，但是趙光義沒有出現，趙匡胤死後，趙光義做了皇帝，為了表示對哥哥的''尊敬''，立了趙匡胤的兒子為太子，但最終太子還是被殺。
