我們發現慈禧太后特別愛照相，她留下的相片都是那麼醜，先不説她滿臉皺紋，還有雞蛋一樣大的下垂眼袋。就看看她的容貌吧，她長着一張四四方方的臉，下巴又短又圓，眼角下垂，嘴太闊，一臉兇相，殺氣騰騰，但她對自己的容貌非常自信，曾經對她的女宮德齡説過：“入宮後，宮人以我美，鹹妒我，但皆為我所制。”
長得這樣的慈禧太后居然自誇自己是宮中第一美人，還受到很多人的嫉妒，這真是太自信到自戀的地步。很多女人到了老年也能依稀看出年輕時的美貌，如資深女演員秦怡，從民國時就是大美人，到了八九十歲看着還是個十分漂亮的老太太。而蔣夫人宋美齡，到了暮年還是那麼得美麗！
可是細想想，如果慈禧太后真是一名醜女，或者長相很一般，怎麼能獲得咸豐帝的寵幸。皇帝會寵幸一個醜女嗎？別説寵幸，就連選秀都入不了圍。雖然清朝選秀注重的是出身，不是容貌。可是慈禧太后衝過重重競爭，進入決賽，全國官宦千金千金那麼多，但總共入圍入宮的秀女不過七八個，不超過十個。在眾多來選秀的官宦千金裏脱穎而出，慈禧太后能不美貌如花嗎？
為什麼慈禧太后的相片那麼醜？原因有三個。
第一、當時的照相技術很差，把人醜化了。就象是恭親王奕欣，看相片是個一臉苦相，黝黑難看，可是據當時的外國人描述恭親王奕欣是一個相貌堂堂、風趣可愛的年輕人。我們知道身份證上的相片特別醜，醜得都不象本人，而慈禧太后那個時代的相機，還不比拍身份證的攝影頭好呢。
第二、當時的慈禧太后已經是老年了，有的女人耐老，有的女人不耐老。比如説林立果的妃子張寧，年輕時從千萬少女裏挑出來的，其容貌天生麗質、國色天姿，可是到了老年，不過是一個胖老太太，還不如相貌一般的年輕女人漂亮。
第三、大家都知道相由心生。慈禧太后一生經過多少爭鬥，先鬥肅順等顧命八大臣，然後和恭親王奕欣爭權，晚年又和養子光緒鬥，在慈安太后活着的時候，慈禧太后一直和慈安太后面和心不和，表面姐妹相稱，實則互相盤算。而且內有太平天國那羣妖孽想改朝換代，外有外國列強想瓜分大清國的領土，內憂外患，她自己説民生凋敝，滿目瘡痍，她是同心撫訓，夙夜憂勞！
在這種心境下，她的相貌變得殺氣騰騰，一臉兇相，年輕的美貌早被兇悍代替，她能好看嗎？就算她愛梳妝愛打扮，到了老年還把自己打扮得花枝招展，她也無法漂亮起來。
再加上慈禧太后是個早年喪夫、中年喪子、晚年無孫的老寡婦，就算她擁有萬里江山，午夜夢迴，一個親人都沒有，心裏能不難過嗎？有時看似幸福的人是人前風光，人後淒涼，而是善於掩飾自己內心的脆弱而已。
慈禧太后年輕時一個是個很出眾的大美人，只是到了年老就變醜了，再加上當時照相技術極差，才讓她留下了那麼難看的相片。