近半學童口味重 小小年紀高血壓 香港學校開展午餐減鹽計劃
西方有句諺語，叫“人如其食”，説的是從人的飲食習慣中，可以看出他的社會階層、性格等等。實際上，人們的飲食習慣更是在影響他們的身體健康。長期高鹽、高熱量的飲食不僅會對成年人的健康構成威脅，也同樣影響孩子們的身體。為此，香港衞生署本學年在香港的小學內推行“學校午膳減鹽計劃”，以減少高鹽飲食對孩子們健康的損害。
市民購買食鹽。 圖片來源：CFP視覺中國
香港學童口味變重
高血壓風險增加
隨着社會生活節奏的加快及工作壓力的增大，很多香港人選擇下班後在外就餐而非回家煮飯，香港的外食一族日漸增多，很多父母甚至帶着小朋友在外飲食。餐廳、飯店的各種餐飲口味難免要比家常飲食重不少，與父母一同就餐的香港小朋友們，口味也相應地變得重了起來。
同時，香港市面上針對兒童的快餐、零食中的含鈉量同樣不低。
根據一份旨在控制鈉攝入量的研究報告稱，世界6家最大的快餐公司所提供的食物中鹽的含量普遍偏高。以在澳大利亞銷售的快餐為例，儘管澳大利亞的快餐含鹽量通常處於這些國家的中等水平，但一個漢堡就足以打破食鹽攝入量的每日上限。很多快餐的顧客中相當大一部分是兒童，於是快餐店在食品中加入過量鹽分，目的是讓兒童對口味重的食物上癮，進而增加盈利。
有些標榜為“兒童食品”的食物，在含鹽量上卻沒有因應兒童的攝入標準而進行調整，讓家長們雖然花費遠高於一般食品的價格購買了兒童食品，卻無形中讓孩子攝取的鹽分超過正常的標準。
香港小朋友們在學校吃的午餐，含鹽量同樣不容樂觀。根據2013年“香港小學午膳營養素測試”，42%學童午膳中所含納含量超出每日的總建議攝取量。“中國居民膳食營養素參考攝入量”中，建議七至十歲兒童每日鈉攝取量上限為1500毫克，但調查發現，香港小學生午餐中有22個餐食所含熱量均高於每餐建議攝入量，熱量含量最高的三個樣本為：叉燒雞翼飯、印度尼西亞炒飯加雞塊、金瓜豬肉片蒸飯，只佔建議攝入量的75%或以下的十個樣本則全屬粉面類為主的午膳，熱量含量最低的三個樣本為：低脂芝士車釐茄雜菌螺螄粉、龍蝦汁海鮮闊條面、意式什菌闊條面。如炒飯加雞塊、日式芝麻雞粒米線、炒麪配京式餃子中鈉含量為1632毫克至1722毫克，只吃一餐已超過全日的標準。
食鹽中含有的鈉是維持人體機能正常運作的必要營養素，人體缺鈉時，會出現異常，容易導致頭暈，乏力，犯困，精神不佳，食慾不振的症狀，但是攝入過量的鈉卻會導致高血壓。根據調查，香港確診高血壓患病率正在大幅增加，2016年全香港的高血壓患者已達86萬人，平均十個人中就有超過一個人患有高血壓。
素菜餐蛋白質不足
無形之中損傷大
説起高血壓，大多數人都會想到這是中老年人的常見疾病，很少將它與兒童聯繫起來，有些人甚至會認為高血壓只是成年病甚至老年病，實際情況並非如此。香港中小學生因懷疑有高血壓而需要轉介跟進的比率，由2011/12學年的0.4%上升至2015/16學年的0.8%。
兒童高血壓分為原發性和繼發性兩種，先天患有心臟病、腎病、內分泌疾病或有高血壓家族史的兒童是原發性高血壓的高危人羣，不良的作息和飲食習慣則是引起繼發性高血壓的主要因素，其中飲食中含鹽量過多就是導致兒童高血壓的原因之一。
兒童輕度高血壓時，往往無明顯的自覺症狀，也難以將自己的感受清楚地告知家人，但長期的高血壓卻會在無形之中造成兒童的心臟、大腦和腎臟損害，而且約有43%的兒童高血壓在20年後會發展成為成人高血壓，據報道，香港最年輕的成人高血壓患者僅二十多歲。
一旦變成成人高血壓，就可能引發心、腦血管和腎病變，很多成人高血壓不得不終身服藥以控制血壓，防止血壓過高和血壓不穩造成的中風風險。因此，兒童高血壓的防控尤為重要。
調查中還發現，有50個樣本(52%)的蛋白質含量高於建議攝入量，78%的素菜餐的蛋白質含量未能提供足夠的建議攝入量，而其中三個蛋白質含量最高樣本分別為：鹽h雞髀飯(去皮)、薑汁香菇木耳蒸雞球飯、香草蘑菇皇通心粉。
應對疾病風險
港校午餐減鹽
香港衞生署也認識到問題的嚴重性，在該署成立的“推動學生健康午膳工作小組”倡議下，六個午膳供應商於2016年九月至十二月期間參與了“學校午膳減鈉先導計劃”，通過減少調味料、更改配方等減鈉方法，將16個午餐餐款的鈉含量減少3%至35%。在售出超過107000個減鈉午餐中，只有1個關於味道太淡的意見，而且午餐餐款於減鈉後的訂餐比率並沒有明顯變化。
基於前期先導計劃的成功，讓香港衞生署於本學年開展自願性“學校午膳減鹽計劃”，建議午膳供應商減少膳食中鈉含量。截至今年九月，共有13家供應商參與，向佔全香港440所小學、佔全香港小學的7至8成提供約280個減鈉午膳餐款，每款鈉含量平均減9%，最終目標期望十年後午膳鈉含量可減少47%。世界衞生組織指出，若將每日膳食攝入鹽的分量減至五克，中風風險將下降23%，心血管疾病風險則可減少17%。而且，香港衞生署將在明年初進行營養測試，隨機抽取小學午膳樣本，分析熱量及鈉含量，並與過往調查結果及減鹽目標作比較。
香港衞生署助理署長馮宇琪亦呼籲香港的學校及家長支持計劃，學校可根據“學生午膳營養指引”協助監察午膳的營養，而家長則可在家中配合減鈉膳食，全方位減低學童的鈉攝入量，為他們的長遠健康建立良好根基。
在家長和學校的積極配合之下，香港衞生署的“學校午膳減鹽計劃”或許能夠在不遠的將來取得明顯的成效，讓香港的小朋友們更加健康而充滿活力。
章廉