中國海軍的發展引起了世界關注，美國媒體稱：過去20年來，中國腳踏實地地鑽研技術、建造軍艦和新建港口，逐步組建全球大國必備引擎之一：一支能遠離本土投送兵力的現代化海軍。從東海到非洲之角，中國軍艦日益頻繁地出現，這已經對世界事務產生影響，今後這一趨勢還將加速。
新美國安全中心亞太安全項目主任帕特里克·克羅寧説：“到2030年，一支全球性中國海軍的存在，將是國際政治中一個重要、有影響和根本的事實。”美國及其盟友“有必要開始準備應對一個‘崛起了的中國’，而非‘崛起中的中國’”。從某個方面講，解放軍已趕上了美國——二戰以來亞太首屈一指的海軍強國。去年，中國有183艘巡洋艦、驅逐艦、小型水面艦和潛艇，而美國有188艘。該數字來自新美國安全中心對國際戰略研究所的數據的分析。
那麼如何思考和評論美國人的這些觀點呢？
中國的遠海艦隊是一支不斷髮展中的海軍艦隊，在這支艦隊中，還存在着明顯的過渡特徵，很多軍艦的裝備通用性沒有達到解決，海軍裝備多而雜；大量軍艦的航速不一，沒有形成一種統一的規格。有的軍艦的設計不得已去適應武器，優點軍艦不得已要適應發動機。這些問題在部分軍艦上不同程度的存在。
反觀美軍的海軍建設則非常的先進和成型，它是完全以航母為中心進行建設的海軍，航母經近百年的發展已經完全統一了規格，清一色的大型核動力航母，其餘的巡洋艦、驅逐艦、護衞艦、補給艦都圍繞航母進行建設，在艦型、航速、武器等方面都高度統一協調，建設方向明確，建設思路清晰，建設成果顯著。
中國的問題就在於中心的確立還未完成，這就造成了海軍建設的探索性和現實的問題。比如海軍的054A型護衞艦，該艦的整體艦型、武器、設備都無話可説，但是就航母護衞艦而言，它的航速明顯不夠，那麼對於海軍而言，054A就是一種滿足階段性需求的護衞艦，而不是中級護衞艦。
同樣看052型驅逐艦，這已經是是一個十分先進的驅逐艦系列了，但是由於與美軍的伯克級驅逐艦在艦載導彈、發動機等等的部分性能上存在差距，而且由於早期052建設是無航母對照需求，因此這也是一款十分適合中國現實需求的先進軍艦，但是它不是中國海軍的終極軍艦。
令人欣喜的看到遼寧艦及國產航母服役、055的出現將改變這種狀況，也就是中國海軍的總體系建設的初步開始。遼寧艦雖然是一艘不是很先進的滑躍式航母，但是它的航速、航程以及攻擊模式是頂級的，是和美軍在一條水平線上的，這是遼寧艦最重要的戰略價值，它開啓了中國成為世界頂級海軍的先河！
055重型驅逐艦和新型補給艦的建設都是圍繞這一頂級體系的建設而製造的，也是具有頂級水平的，即使與美軍在性能上有些許差距，但是毫不影響其頂級海軍體系參與者的身價！
體系層級是研究和判斷海軍建設的重要參考思想！