據BBC新聞8月15日報道，英國議會下院8月14日宣佈，著名的“大本鐘”將從8月21日中午起停響，直到4年後翻新工程完成。
從1860年起，英國著名地標大本鐘幾乎無間斷地每小時報時超過150年。在1983年和2007年，大本鐘也曾因為維修而停響，但這次將是停響時間最長的一次。
英國內閣部長大衞·戴維斯（David Davis）將這一舉動描述為“瘋狂的”，許多外媒也對這一決定持批評態度。英國《電訊報》報道中還提到了其他議員和專欄作家弗朗西斯·威爾遜（Frances Wilson）的強烈不滿，“沉默大本鐘就像是阻止我們民主的心跳。”
英國倫敦地標性建築大本鐘（新華社記者韓巖攝 ）
一名英國議會發言人對此回應，稱此次停響的主要目的是降低大本鐘修繕工程的所有工作人員的安全風險。大本鐘的管理負責人斯蒂夫斯·賈格斯14日也對媒體表示：“此項工程是為了在長期內保護大本鐘，和大本鐘的家——鐘塔。”
另據西班牙通訊社埃菲社8月14日報道，翻新工程將持續到2021年，但是在這4年中“大本鐘”並不是一直保持“靜音”狀態，在新年和榮軍紀念日等重要紀念日還是會響起。
報道稱，除了鐘塔的維修工作，“大本鐘”還將被一個零件一個零件地拆解，以便進行徹底清潔和維護工作。在修繕期間，“大本鐘”的鐘盤仍將在電動機芯的帶動下正常指示時間，直到“大本鐘”原有的機械結構重新裝配起來。
現在鐘塔周圍已經架上了腳手架，修繕工作隨時準備開始。