在一處上萬平方米的蘆葦蕩上，修築着密密麻麻的鳥巢。 鍾祖彪 攝
中新網益陽5月18日電(通訊員 鍾祖彪)每年的四五月，夏候鳥夜鷺遷徒來到南洞庭湖，開始繁衍生息，壯觀場景，令人震撼。在南洞庭湖水域，由蒸缽湖、大通湖和四季紅蘆葦林交界的蘆葦蕩上，小鳥低飛，鳥鳴陣陣。
在一處上萬平方米的蘆葦蕩上，修築着密密麻麻的鳥巢，這是夏候鳥——夜鷺的家。有些鳥窩裏，已經哺育出來的小鳥在撲騰着翅膀，渴望早日飛翔；而有的鳥窩裏，幾隻鳥蛋被母鳥護在身下，等待破殼而出的那天，整片水域顯得生機勃勃。
夜鷺部分為留鳥，部分為遷徒鳥。繁殖於海南島、台灣、廣東、香港、福建等南部省區的種羣多為留鳥，不遷徙；而繁殖於廣西、雲南、貴州、四川繁殖的種羣部分為留鳥，部分為夏候鳥，北方地區繁殖的種羣全為夏候鳥。
夜鷺的每個巢裏大約會產3至4枚卵，雄鳥負責晨昏的哺育和餵養；雌鳥則負責白天和夜晚。夜鷺通常於3月中下旬即陸續遷到北部繁殖地，秋季於9月末10月初遷離繁殖地。常在傍晚或夜間鳴叫，鳴聲單調而粗獷，因此洞庭湖區當地又俗稱“夜老鴰”。
四五月間，大批夜鷺從南方飛回洞庭湖準備繁殖，春夏的洞庭湖水位逐漸上漲，夜鷺要趕在水位上漲淹沒蘆葦叢之前生蛋、育雛，等水位漲起來，也有充足的食物來餵養小夜鷺。但蘆葦叢地面有蛇等掠食者出入，對夜鷺的鳥蛋和雛鳥造成傷害，夜鷺把育雛的鳥巢搭建在蘆葦的頂層，一方面可以很好的避開地下的掠食者，另外一個便於成羣的活動。
“這個地方鷺鳥逐漸增多與洞庭湖拆除矮圍、網圍，同時加強生態環境保護有較大的關係。”沅江市環保志願者協會會長李劍志表示，每年這個時候是當地環保志願者較忙碌的時候，為了保護這些鳥類的休養生息環境不被打擾和傷害，他們派出志願者定期不定期地對這裏進行巡護，並對其進行監測，讓這些小鳥在這裏度過一個安全的夏季。(完)