【環球時報駐印度特派記者 胡博峯】據《印度斯坦時報》7日報道，為將因新冠疫情而滯留在全球各地的印度僑民接回國，印度政府從7日起正式啓動大規模撤僑行動。由於撤僑數量眾多——有分析稱總數可能多達25萬之眾，因此調動的各類交通工具之多也前所未有，印度媒體將之稱為自海灣戰爭以來，史無前例的撤僑行動，並將其冠名為“致敬印度”行動。多家媒體也開通滾動直播平台，24小時全程播報撤僑進展。
印度外交部稱，撤僑行動主要將委託印度航空公司和海軍船艦進行。5月7日至14日，印度政府的第一批包機預計將從12個國家和地區接回約1.5萬名公民。其中，多半航班將前往阿聯酋、科威特、阿曼、卡塔爾、沙特阿拉伯和巴林等印度人較為集中的海灣國家。海灣地區是印度移民人口最多的區域之一，據估計有850萬印度勞工分佈在此。BBC的報道説，僅阿聯酋一國就已收到了19.7萬份撤僑申請。
印度海軍出動4艘大型軍艦，分別投入從馬爾代夫和阿聯酋的撤僑行動中。印度海軍表示，作為第一階段撤僑行動的一部分，印度“賈拉什瓦”號和“瑪加爾”號正在前往馬爾代夫馬累港途中，從5月8日起開始執行撤僑行動，預計將從馬爾代夫首批撤離總共約1000人。印度國防部發言人也證實，印度海軍還派出“沙德爾”號登陸艦前往阿聯酋迪拜撤僑。該艦將和“賈拉什瓦”號、“瑪加爾”號運載撤離人員返回印度科欽港。此外，赴阿聯酋執行撤僑任務的還有“艾拉瓦特”號登陸艦。
印度軍方表示，撤僑過程中將遵循相關醫療指導規範，保持必要隔離距離，同時也將考慮艦艇的承載和醫療設施服務能力。目前參加撤僑行動的4艘軍艦都是印度海軍的兩棲作戰艦艇，並且提前進行了改裝，以適應撤僑行動需要。“賈拉什瓦”號是印度海軍目前最大的兩棲艦，內部空間大，可以容納1000人。除此之外，印度還將從美國、英國、新加坡、馬來西亞、菲律賓及孟加拉國包機撤僑。
《印度教徒報》7日報道稱，此次撤僑費用大部分由個人負擔，但票價高於普通商業航班單程票價。印度民航部長哈蒂普·辛格·普里表示，從芝加哥、舊金山、華盛頓等地出發的航班票價約為10萬盧比(1盧比約合0.1元人民幣)，從倫敦等歐洲地區出發的航班票價約為5萬盧比。普里解釋説，之所以如此定價，是航空公司根據成本核算而來，政府不會補貼票價。此外，乘客抵印後還要繳納隔離和健康檢查費用。不過，任何出現感染症狀的人員被排除在撤僑名單外，只有經過檢查、身體健康的印度人才可以搭乘撤僑航班、船隻回國。
根據當地媒體報道，飛抵印度的航班目前被分流至10個地方邦，多數航班將飛往首都新德里以及南部泰米爾納德邦和喀拉拉邦。其中，喀拉拉邦是印度移民中東地區人口最多的地方邦之一。該邦財政大臣伊薩克在社交媒體上表示，喀拉拉邦預計將負責安置數萬回國僑民。他指出，喀拉拉邦已連續多日“零確診”，只剩下34起未康復病例。
根據印度衞生部門發佈，截至5月7日，印度新冠肺炎累計確診病例已達52952例。有分析認為，印度雖然已經進入第三階段全國封鎖，但病例數量並未見明顯下降，此時進行大規模撤僑有可能將加劇本國防疫壓力。印度曼尼普爾大學教授納拉帕特對《環球時報》記者表示，印度政府早在今年3月就已開始籌備此次撤僑行動，將藉此向全球展現印度負責任的國家形象。他説，印度衞生部門和各個負責承接入境撤僑旅客的地方邦已經要求海、空港口制定周密的健康檢查方案和突發事件預案，到港旅客也將根據身體表現在指定地點隔離安置，預計不會因此出現大範圍感染等極端情況。
《印度時報》報道説，印度衞生部在各處入境地點共安排了20支醫療隊，其中包括國家疾控中心和傳染病醫院的醫生和專家。他們將在機場對抵達旅客進行分流後，指導並監督進行初步健康檢查。對出現症狀的旅客將及時送醫，其他旅客則在完成必要手續後集中前往隔離點。所有旅客在申請撤僑時還要簽署一份協議，同意自抵達之日起接受14天的強制隔離措施。
另外，《環球時報》記者還從喀拉拉邦當地記者處獲悉，所有通過撤僑航班回到印度的旅客，將被要求下載用於監控其個人行蹤的應用程序。