只要有硬幣和噴泉，人們都會將硬幣拋到噴泉中。這一傳統的起源來源於水。水，是人類生命的源泉。現在，在發達的國家，家家户户水管裏都有清潔的可飲用水，然而並非都是這樣。在很多地區，要找到可飲用的水源並非易事。因此，那些有清水的地區，早起很多歐洲部落都認為這些區域是神的恩賜。
即使後來修建了水井和噴泉，認為水是上天送來的觀點依舊存在。在早期水井和噴泉的旁邊都有神的小雕像，將水源變成了一處聖地。
這樣你應該就知道了，向神供奉是古代經常做的事，以此來平息神的怒火，或者作為祈求的報答。於是在井邊或者噴泉處，人們會拋一枚硬幣，送出一個祈禱--早期版本的許願。
在英國諾森伯蘭郡有一處水井的硬幣格外多，用來祈求凱爾特水井和泉水女神寇文綈娜。在那裏發現了16000枚不同時代的羅馬帝國硬幣。有趣的是，在寇文綈娜噴泉發現的硬幣面額都很小，就像現在的人一樣，更喜歡用５分或者10分的硬幣。
當然，也不都是硬幣。牛津的PenRhys之井，仍在裏面的是衣服碎片。這種情況下，人們認為水有療愈力量，衣服攜帶了疾病，所以扔一顆紐扣、別針或者一塊布料到井裏，你就會痊癒。這一觀點到18世紀時仍然非常流行。
現在關於水能治癒人的觀點失去了信服力，但人們仍然實踐着這一古老的傳統，在現代通常用來許願。
其中最著名的許願噴泉可能是羅馬特萊維許願池。特萊維噴泉建在距離Virgo溝渠21公里處，Virgo是引導又渴又累士兵的女神之名。最初，擲硬幣或喝噴泉裏的水是為保證身體健康。最終，傳統演變為我們所知的：如果你向後拋一枚硬幣到噴水池裏去，總有一天你會回到羅馬。
這個觀點是經1954年的電影《羅馬之戀(ThreeCoinsintheFountain)》流行開來的，電影名字意思是如果你丟兩枚硬幣進去，你會和一個羅馬人相愛，如果你丟進去三枚，你將和他或她結婚。自這部電影之後，遊客們都很喜歡往噴泉中扔硬幣，估計每天有近3000歐元的硬幣扔進噴泉中。
顯然，這些噴泉中的硬幣不可能永遠待在池底。特萊維噴泉每天會關閉一個小時，羅馬天主教慈善組織博愛(Caritas)會進行清掃，為窮人購買食物或投入到艾滋病避難所。硬幣必須經過清洗，然後按不同面額分類，再送到銀行。