大航海時代後，很多中國人離開故土，前往海外謀生。這些華人及其後代，為所在國的發展做出了突出貢獻，有的人甚至成為國家的領導。像泰國的鄭信大帝、他信、英拉，菲律賓的阿基諾夫人、杜特爾特，蘇里南的陳亞先等等。
但是能被尊為“國父”的華人政治家，可就不多了。除了大名鼎鼎的新加坡國父李光耀外，在鮮為人知的南美國家圭亞那，有一位叫鍾亞瑟的華人，就被稱為“圭亞那國父”。
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圭亞那合作共和國位於南美洲北部，總面積21.5萬平方公里，目前總人口接近74萬。大航海時代以來，這裏就成為西班牙、荷蘭、法國、英國等列強爭奪的地區。17世紀時，荷蘭人在此建立殖民地，但在1814年，由於種種原因荷蘭將這塊土地轉讓給了英國。1831年，英屬圭亞那正式成立，是英國在南美洲重要據點。
圭亞那森林茂密，地廣人稀，為了發展，英國從非洲販賣黑奴來此開墾。但是1834年，英國廢除罪惡的奴隸制度，導致當地勞動力不足。於是英國殖民當局就到印度、中國等國尋找契約勞工，以填補黑奴解放的勞動力缺口。當時廣東、福建等地很多農民陷入了貧窮境地，為了生存下去，被迫到海外謀生。他們當中不少人淪為“豬仔”，被送上了前往美洲的大船。
當時有位來自廣東梅州姓鐘的人，作為“豬仔”從廈門出發，前往遙遠陌生的南美國家圭亞那。他和船上的其他華人一樣，飽受“浮動監獄”的摧殘，被販賣的“豬仔”大約有20%死在了路途上。但這位鍾姓男子是幸運的，他順利到達目的地。
1853年1月，這些華工抵達圭亞那喬治敦城郊20多公里外的德梅拉拉河畔。領頭的白人工頭説，“這是日不落帝國統治的圭亞那，你們是第一批抵達的華人。”這些華工立刻被組織起來，在種植園中從事各樣艱苦的活動。由於工作、生活環境非常惡劣，約有一半左右的華工無法活過十年。但只要能活下來，華人在契約期滿後，就獲得了自由。加上他們勤勞聰明，不少人就在海外安家、創業，在異國他鄉打拼出一番事業。1865年初，在圭亞那卡木尼溪附近，這些獲得自由的華人興建了第一個華人定居點——“希望城”。
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這位姓鐘的梅州人作為當地華人中的一員，從種植園離開後，因為學會了修車技術，成為當地的汽車修理工。家境雖不富裕，但也可安心度日。1918年，他的第七個孩子降生了，取名為鍾亞瑟。鍾姓男子夫婦對這個小兒子給予很多期望，將家裏大多數財力，支持孩子求學。
鍾亞瑟不負父母的期望，學習非常用功，成為一名學霸，以優異的成績畢業於喬治敦市現代高中。
畢業之後的鐘亞瑟很快得到殖民當局的重用，他被任命為土地測量員。在以農業經濟為主的圭亞那，這是個“美差”，鍾亞瑟由此開始了其傳奇人生。雖然拿着高薪，享受着體面的生活。但鍾亞瑟在工作中發現，包括華人在內的很多底層民眾飽受英國殖民者的壓迫，加上父親從小跟他講述華工的悲慘遭遇，讓他感到必須為當地人做點有益的事。他認識到，只有通過法律手段，才能改善他們的境遇。於是年僅24歲的鐘亞瑟毅然辭去高薪工作，前往英國學習法律。
1947年，鍾亞瑟在英國獲得律師資格，立刻回到了圭亞那。當時世界很多殖民地興起了民族獨立浪潮，鍾亞瑟認為要實現圭亞那的獨立，不能靠暴力鬥爭，而可以通過法律途徑，去爭取民眾的權利。他從地方助理治安法官做起，1954年獲委任為裁判官，1960年升任資深裁判官，又擔任契約註冊局及最高法院的司法常務官。之後成為副按察司，並最終於1963年成為上訴庭法官。鍾亞瑟用自己一點一滴的努力來促進圭亞那的公平與正義。
鍾亞瑟的義舉得到了圭亞那民眾的支持，成為國家獨立運動的領袖之一。面對英國殖民當局的百般攔阻，他時常鼓勵當地人要堅持下去，相信圭亞那能夠獲得自治。而“我留下來抵抗，讓我的子民先走。”這句話，更是被廣大民眾奉為經典。
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在鍾亞瑟等人的帶領下，1961年英國同意圭亞那成為自治領地。1966年5月26日成為英聯邦內的獨立國家。1970年2月23日成立圭亞那合作共和國成立，成為英聯邦加勒比地區的第一個共和國。
1970年3月，圭亞那舉行總統選舉，鍾亞瑟不負眾望，成為圭亞那總統。由此他成為亞洲以外地區，首位華人總統。鍾亞瑟在圭亞那執政十年，對內調動一切力量發展民族經濟，對外奉行獨立自主的不結盟政策，主張與各國發展友好合作關係。1972年，鍾亞瑟與中國建交，並於1977年訪問中國。在他的影響帶動下，周邊一些國家逐漸與中國建交，促進了彼此的友好往來。
1980年10月，鍾亞瑟任職屆滿，開始了退休生活。但他為人低調，即使從高位退下後，仍保持着謙遜的作風，因此深受圭亞那各階層的愛戴。2008年6月23日，鍾亞瑟以90高齡去世。
為了紀念、表彰鍾亞瑟對國家的貢獻，圭亞那將其尊為“國父”。當地詩人還在《圭亞那之子》中寫道：“前進！前進！赴湯蹈火！力量與美，與日俱增！直至人人閃耀，圭亞那人民的無限可能！”