與世界上許多文明古國相比，美國是一個年輕的國家，自1776年北美13個殖民地宣佈獨立至今，美國才走過200多年的歷程。但就連續的立法進程而言，美國又是一個“古老”的國家，其成文憲法在世界上首屈一指，更是較早開始國家安全專門立法的國家，併為英國、法國、德國等國家在國家安全領域立法提供了經驗與借鑑。
自立國以來，美國通過法律手段保護國家安全的努力從未放鬆，立法數量之多、修正更新之頻繁世所罕見。據統計，包括已廢止的法律在內，美國曆史上與國家安全相關的法律至少有20部，涉及政治、經濟、外交、科技、教育等廣泛領域，是世界上國家安全立法最多、最複雜、最全面的國家。
美國早期國家安全法律以單一領域法令、條例為主。隨着歷史演進，美國陸續出台了國家安全領域綜合性系統法律。
1787年通過的《美利堅合眾國憲法》就是最大的反分裂法，反對分裂貫穿美國法律的整個體系。《美利堅合眾國憲法》規定，聯邦是永久性的，加入後不可脱離，分裂分子將以叛國罪論處。南北戰爭時期，美國曾頒佈一系列法律和政策，反對分裂行為。
1925年，美國國會授權編纂的《美利堅合眾國法典》（以下簡稱《美國法典》）出版。該法典除1776年的《獨立宣言》、1777年的《邦聯條款》、《1787年條例：西北地區政府》和1787年的《美利堅合眾國憲法》及其修正案外，彙集了1925年12月7日前生效且繼續有效的所有聯邦法律，按照不同主題彙編為50篇，並在1925年12月7日之後定期補充和修改。
《美國法典》對“敵人”“叛國罪”“對叛國行為知情不報罪”“煽動意圖罪”等皆有明確的界定。
《1947年國家安全法》以及“9·11”事件後製定的《愛國者法》等作為“綜合性系統法律”在美國國家安全法律體系中發揮着尤其重要的作用。
二戰後頒佈的《1947年國家安全法》是美國具有里程碑意義的綜合性國家安全法律，宗旨是“為未來美國國家安全提供一個綜合規劃”，該法本身及其所構建的維護國家安全體系對美國的政治、法律、外交政策和國防體制產生了一系列重要影響。
該法由時任美國總統杜魯門於1947年7月份簽署生效，為二戰後美國軍事與情報系統重組和外交政策的調整奠定了基礎。頒佈70多年來，該法經數次修訂完善。
“9·11”事件之後，美國繼續加強國家安全立法、執法力度，但其中一些舉措極具爭議。2001年10月份，美國國會通過《愛國者法》，作為反恐行動的法律依據，其中授權美國國家安全局廣泛監聽，在保障美國國家安全的同時也侵犯了普通民眾的通訊自由。
2018年3月份，特朗普政府頒佈了旨在明確美國數據主權的《雲法案》。美國政府藉助《雲法案》將美國企業塑造成其在網絡空間的“領土”。這意味着，美國企業在全球有多大市場份額，業務擴展到多少國家，美國的數據主權就相應地擴展到哪裏。
特朗普上台後，進一步強化了美國的國家安全立法和執法。這幾年，美國最高法院判例和美國總統的行政命令都體現了一點，即當公民權利與國家安全衝突時，美國一些執法機構和政府機關總會優先選擇國家利益、國家安全。（經濟日報·中國經濟網駐紐約記者 高偉東)