苗族，是我國曆史最為悠久的民族之一，全球約有1300萬苗族人口，散佈在世界各地，主要分佈於中國的黔、湘、鄂、川、滇、桂、瓊等省區，自明、清以後，有一部分苗族移居東南亞各國，老撾、越南、泰國等國家和地區，近代又從這些地方遠徙歐美國家。目前，中國苗族總人口超過945萬人，是全國第五大民族人，有近150萬在越南、老撾、泰國等地，另外還有30來萬的苗族人居住在美國。
在中國土生土長的苗族，為何會有這麼多的苗族人口移民到了東南亞等國家和地區？並且美國又怎會有如此多的苗族人口呢？
苗族的起源可以追溯到距今五六千年前的炎黃傳説時代，當漢族還沒形成時，苗族便已經存在了。至今貴州關嶺一帶，依舊流傳着《蚩尤神話》的傳説，蚩尤曾在涿鹿與炎、黃二帝發生過激烈的戰事，最終蚩尤戰敗，被黃帝斬殺，而蚩尤的九黎集團戰敗後大部分向南流徙，開始了苗族多苦多難的遷移史。可以説苗族的歷史就是一部不斷遷徙的血淚史。
蚩尤九黎城
苗族人口眾多,遷徙頻繁，最初的活動範圍一直在中國，但在十七世紀時，一些苗族人開始越過邊境進入以越南、老撾、泰國、緬甸，柬埔寨等東南亞國家,形成了一個跨國民族。這些遷徙到東南亞國家的苗族羣體，在移居之後日子並不好過，他們大多數居住在山地，飽受中南半島的主體民族的壓迫。
美國的苗族羣體主要是由東南亞國家遷徙過去的，東南亞苗族大量遷往歐美一些國家和地區，是在越南戰爭期間，作為難民而遠涉重洋的。在20世紀70年代時期，東南亞地區戰火連綿，東南亞各國政治局勢動盪不安，這一地區的苗族男性青年，很多被迫應徵入伍，另又有一些人因為戰爭由老撾逃往泰國，成為一股難民潮，大多數被收容在難民營中，在1978年以前，美國基本上沒有苗族居民，但是在1980年美國通過難民法案後，許多在在泰國的苗族難民紛紛來到美國，之後，在老撾、泰國、越南等地的苗族開始分批移居歐美一些國家，1984年時已有近2萬苗族居民來到了美國，到2000年時，美國有18萬苗族人了，到2013年，美國大約有25萬名苗族人，到目前，美國已有30萬苗族人。
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