據美國“空軍時報”網站8月12日報道，美國空軍負責B-21“突襲者”隱形轟炸機項目的蘭迪-瓦爾登將軍日前宣佈，全球最新一款隱身轟炸機B-21進入了新的階段，來自全美各地供應商的零件按照計劃運抵位於加州帕姆戴爾深山地區的第42工廠，B-21的首架原型機已經開始總裝，據悉不久之前，瓦爾登陪同美防長馬克-埃斯珀和美空軍全球打擊司令部指揮官蒂莫西-雷訪問了諾斯羅普-格魯門公司的總部，並視察了B-21的生產車間。
據他的説法，目前原型機“看上去已像一架飛機”了，而B-21的工廠可謂是戒備森嚴，美軍出動了大批部隊進行嚴格封鎖。據悉美軍希望B-21原型機在2021年底完成第一次飛行，但是因為疫情的原因還有較大的不確定性，但是美軍方之前已經表示，B-21的生產數量將超過100架，並將迫使B-2隱形轟炸機提前退役，而更老的B-52H則將繼續服役到本世紀中葉。
據報道，美軍B-21隱形轟炸機將被視為B-2的升級版，但是成本有望大幅降低，B-2的單價高達24億美元，而B-21則有望降低至5億美元，美國空軍希望未來B-21將同時承擔核打擊和常規打擊任務，這樣一來可大大提高美軍的靈活性和後勤維護便利性，為了給B-21轟炸機讓路，美軍不惜提前退役依然領先全世界的B-2隱形轟炸機。
報道稱，B-2轟炸機的造價高昂，在上世紀90年代初，其採購價格就高達24億美元，這個金額即便放在現在，也夠裝備一個F-35五代機中隊了，因此B-2在製造完21架以後就宣告停產，但是進入21世紀後，隨着美國的總體戰略調整，美軍對於先進隱身轟炸機的需求越來越大，B-21在這樣的背景下被提上了研發歷程，有了B-2的研發經驗，B-21能採用大量B-2上使用的成熟技術，研發成本也因此減少很多。
據介紹，B-21轟炸機同時具備指揮大批無人機作戰的能力，這個能力使得B-21在執行任務時能夠起到事半功倍的作用，按照美軍的設想，將在2020年中期的時候開始量產B-21轟炸機，美軍的初步採購規模為100架，單架的採購價格為5億美元，屆時B-21將徹底取代B-2，成為美軍未來轟炸機部隊的核心力量。