除了工作休息時間毫無規律之外。主席飲食也極為簡單普通，老人家對食材和廚藝沒有講究，只要夠味夠辣就可以。他的飯菜，甚至有時可以稱為艱辛，飯菜好的時候是四菜一湯；差點的時候，乾脆就是一碗普通的掛麪，或者直接用茶缸在爐子上熱一缸麥片粥，然後在伴着醃製的豆腐乳，就着飲下去。在一整天的時間內，他閒的時候可以吃三餐，忙的時候就匆忙吃一頓就打發了。主席如此生活節儉，以至很多人在聽説這些事蹟後，都心生懷疑故事的真實性。在人們既往的印象中，不要説作為共和國主席，就是級別相差十萬八千里的縣長，都可以做到整天大魚大肉，吃的不亦樂乎，主席的飲食會這樣簡單？但據主席身邊工作的多位警衞人員後來回憶，在主席身邊工作多年，他老人家的飲食都是經過我們的手，他老人家每日吃什麼，吃幾頓？我們內心是再清楚不過了。在主席身邊工作十多年的警衞人員回憶，不説其他，單是在他陪伴主席的十年時間裏，主席就沒有吃過任何補品。唯一可以稱得上是“奢侈品”的就是主席最為鍾愛的“紅燒肉”。用主席自己的話來講，紅燒肉最補腦，尤其是肥一點的油水足，是用腦過度後最佳的“補品”。
即使是自己最愛的紅燒肉，在國家苦難時期，主席也是接連幾年不碰肉。主席如此勤儉的品格，讓後來的警衞人員回憶自己如今的奢靡生活，都覺得將來無顏去見主席。在主席的衞士中有個叫做小李的工作人員，主席去世以後，他就下海經商成了一家外貿公司的經理，因為工作原因，時常需要和外國人在飯桌上打交道。用他自己的話來講，自己時常一頓飯菜的錢就可以吃掉毛主席一年半的伙食費。每每説到這，小李都是滿臉慚愧，覺得對不起主席多年的栽培……小李説這話確實有理，我們看看曾經發生在主席身邊的一件事，就明白小李為何怎麼想了？
那一年，適逢趕上新中國局勢惡化，國內外各種矛盾頻發，主席日夜憂心難眠，已經整整三天兩夜沒有好好休息和用食了。身邊的工作人員都心急如焚，不知道該如何勸解主席睡會覺和吃點飯。誰都清楚主席的脾氣，他自己不想吃飯或者睡覺，誰來説都不行。據工作人員回憶，那天凌晨半夜時分，一直伏筆批閲文件的主席忽然將頭仰起，面向屋頂不動了。警衞人員趕忙藉此機會，小聲地向主席問道，您已經很長時間沒吃飯了？要不我給你搞點食物來？這時候主席放下手中的筆，滿眼血絲的望着警衞人員，工作人員已經看出主席滿臉的疲倦。主席這時回答説：“那就搞點吃的來吧”，然後又補充道：“簡單點，烤幾個芋頭來就行。”
當工作人員覺得飯食太過簡單，想要説點什麼的時候，主席大手一揮，”去安排吧。”看到主席又伏案繼續工作了，便不好再説什麼。就直接來到廚房，自己動手烤芋頭。廚師一直在廚房等待着，隨時準備為主席做飯，在看到警衞人員過來了，他興奮的以為主席想吃飯，就在準備忙活的時候，警衞人員告訴他，不用他準備，主席就準備吃幾個烤芋頭就行。聽到這話，警衞人員就急了，胡鬧！主席一天沒吃飯了，你就用這個給他吃這個？警衞人員看到廚師急了，也沒好聲氣的回覆道，這是主席的吩咐，要不你去和主席説説這樣吃不行？知道事情真相以後，廚師不再説什麼，因為他們都知道主席的脾氣，這時去理論無非就是找批的。
不一會兒，工作人員就烤好了6個小芋頭，裝在盤子裏送到主席書房。此時書房傳出了酣睡聲，聽聲音應該是主席睡着了。工作人員知道主席睡眠很輕，一旦入睡如果被吵醒就很難再次入睡。所以，工作人員此時沒有選擇將他吵醒，而是將烤好的芋頭放在爐火邊，等主席睡醒後再吃。為了不發出動靜，而驚醒主席，警衞人員在忙完這些，就悄悄的退到門外。約摸過去十幾分鍾後，警衞人員聽到主席的咳嗽聲，知道主席此時已經醒了。於是趕忙進屋，將早已熱好的芋頭拿給主席。主席看到烤好的芋頭，雙手搓搓臉，算是提了提神，説：“噢，想吃了，拿來吧。”到警衞人員將芋頭放到他的書桌前時，他老人家就像吃大餐一樣，認真的捋了捋袖子，然後雙手搓了搓，開始拿起一個芋頭很認真的剝起皮來。邊剝皮還不斷吟誦着自己所作的一首詞：東方欲曉，莫道君行早……警衞人員不由自主的望向窗外，可不是快要天亮了嗎。工作人員繼續回頭看看主席，發現他還在津津有味的剝着芋頭皮，每剝出一半便下口咬去，邊嚼邊吟誦着自己的詩詞。看到主席如此有雅興，為了不打擾他，警衞人員慢慢退出房間，在門外候着。大約了又過了十幾分鍾，書房內的酣睡聲再次響起，警衞人員悄悄的溜進書房，發現6個芋頭只剩下一個，老人家已經頭歪在椅子上睡着了。
當警衞人員小心翼翼準備收拾餐盤的時候，發現主席的呼嚕聲有點異樣，仔細觀察才發現主席嘴裏竟然鑲嵌着半個芋頭在嘴裏。工作人員怕主席睡着後，這半截芋頭卡在主席嗓子眼，就想着給他摳出來。但主席睡覺異常警惕，雖然警衞人員很小心翼翼，但還是驚醒了他老人家。一雙通紅的眼睛望着工作人員，嚴厲的説道：“怎麼回事？”警衞人員都是年紀十六七八，還是未經人事的小孩，看到主席變了臉，竟然嚇哭了。詢問緣由之後，主席趕忙道歉，説自己不該發火，請求對方原諒。即使後來這件事過去很久，主席還時常找到那位警衞人員，再三道歉。這件事已經過去幾十年，但當那位警衞人員回憶起當晚的場景，至今依舊曆歷在目，讓他終生難以忘懷……文章素材參考：《主席身邊警衞人員的回憶錄》