2020年8月11~12日，美國國務卿蓬佩奧對捷克進行了正式訪問，由此開啓其中歐四國之旅。蓬佩奧選擇捷克作為出訪中歐的首站，原因有三：一是為了強化美捷兩國之間的盟友關係和跨大西洋合作；二是他曾計劃2020年5月赴捷克參加第二次世界大戰結束75週年的紀念活動和第二屆5G安全國際會議，由於新冠疫情的限制而未能成行；三是近一年多以來，捷克與中國、俄羅斯的關係受到一些事件的衝擊而出現波折，捷克一些政治勢力批評中國和俄羅斯的聲音加大。
在捷克的兩天時間內，蓬佩奧訪問了布拉格和捷克西部城市比爾森，與捷克外長托馬什·佩特日切克、總理安德烈·巴比什和總統米洛什·澤曼舉行了會晤，在捷克議會參議院發表了演講。但是捷美雙方的興趣點不一致。美方關注的重點是網絡安全、5G網絡、核電以及中國和俄羅斯在世界範圍內的影響力日益增長，希望捷克在上述領域站隊美國，一起打壓中國和俄羅斯。捷方則希望加強與美國在經貿、科技和安全等領域的合作，在中國與俄羅斯問題上採取了較為務實的立場。因此，蓬佩奧訪問捷克的意圖和成效之間出現了差距。換而言之，只是部分實現了出訪意圖。
美捷雙邊關係和相互合作進一步加強
自從2009年美國總統奧巴馬為了緩和與俄羅斯的關係而決定放棄在捷克部署雷達系統後，捷美關係一度陷入冷淡，高層互訪很少。由於美國是為捷克提供安全保障的北約組織的領導國、捷克在歐盟外最大的出口目的國，捷克現政府致力於加強與美國的關係。在較長時間忽略中東歐國家後，美國對大國競爭和利益交織的中東歐國家的重視程度提高，期望通過加強與這些國家在政治、經濟、能源和安全等領域的合作，削弱中國和俄羅斯在該地區的影響力。2018年12月捷克國家網絡與信息安全局在中東歐國家中率先發布針對華為和中興技術產品的警告令後，美國對捷克的興趣增強，視捷克為一個可靠和重要的盟友。2019年3月，捷克總理巴比什應美國總統特朗普的邀請訪問美國，他是2011年以來首位對美國進行正式訪問的捷克總理，捷美關係隨之提升到新的水平。此次訪問捷克期間，蓬佩奧前往比爾森向1945年5月初解放該城市的美軍戰士紀念碑致敬獻花籃並發表演講，增進了美捷傳統友誼。他與捷方領導人會談的議題在一定程度上延續了以往在網絡安全、能源、安全和科技等領域的合作，有利於相互合作的深化。
宣揚“中國威脅論”和“俄羅斯威脅論”，支持捷克反華和反俄勢力
捷克歐洲議會議員、前外交部長和國防部長亞歷山大·馮德拉在接受媒體採訪時表示，在蓬佩奧訪問捷克的日程安排中有一項內容不太正常，就是他與捷克參議長米洛什·維斯特爾奇爾的會面。參議院新議長維斯特爾奇爾效仿其前任雅羅斯拉夫·庫貝拉，不顧總統、總理和眾議院議長等其他三位最高憲法領導人的反對和中國政府的抗議，堅持率領經貿和科技代表團於8月30日至9月5日訪問台灣。維斯特爾奇爾聲稱訪台是為了維護捷克主權和捍衞民主自由價值觀，美方對他的台灣之行非常感興趣，對他對抗中國的行為表示讚賞和支持。捷克中右翼反對黨在參議院佔據了主導地位，參議院是一個出名的反華和反俄機構，近一年多來通過了多個反對中國和俄羅斯的決議。參議院以“民主、自由、人權”為由，嚴厲批評澤曼總統的經濟實用主義立場。蓬佩奧在捷克參議院發表演講時肆意攻擊和誹謗中國與俄羅斯，稱“中國與俄羅斯正在試圖破壞捷克的民主制度，現在中國比俄羅斯的威脅更大，俄羅斯通過網絡攻擊破壞民主，中國則利用經濟力量影響捷克”。蓬佩奧還呼籲捷克捍衞國家的自由和獨立，表示美國將站在捷克一邊。
捷方無意將華為排除在5G網絡建設之外
美國長期以來一直在努力説服捷克禁止華為參與5G網絡建設，捷克也在網絡安全問題上與美國開展了合作。2019年5月，以美國為首的32個西方國家的代表在布拉格舉行了5G安全國際會議，沒有邀請中國和俄羅斯。與會代表發佈了非約束性政策建議“布拉格提案”，提出了建立安全5G網絡的原則。“布拉格提案”得到了美國眾議院的支持，並構成2020年1月歐盟發佈的“5G安全工具箱”的基礎。2020年5月，原定在布拉格舉辦的第二屆5G安全國際會議由於新冠肺炎疫情沒能如期舉行，但捷克總理巴比什與蓬佩奧簽署了關於5G網絡安全的聯合聲明，表達共同建設5G網絡的意願。美方原以為聯合聲明簽署後捷克將禁止華為參與5G網絡建設，但迄今為止捷克無意將華為排除在外，捷克希望採取歐盟的共同立場，而不是單方面採取行動。歐盟的規則尚未排除任何特定的通信網絡公司，只是對所有此類公司實行相同的安全性要求。蓬佩奧與巴比什總理的會談未能改變捷克政府在5G問題上的立場。積極倡導捷克與中國以及俄羅斯開展經貿合作並歡迎華為參與5G網絡建設的澤曼總統則向蓬佩奧強調，自己對中國和俄羅斯實行務實的經濟外交，不是為了其他國家的利益。
美國沒能在參建捷克核電站問題上獲得優先地位
2020年7月底，捷克政府與捷克能源公司簽訂了關於建造杜克瓦尼核電站新機組的合同。負責投資建造的捷克能源公司希望在2020年12月宣佈招標，2022年底對建造新機組的候選公司進行排名，計劃建造期為2029年至2036年。迄今為止，俄羅斯原子能公司、中國廣核集團有限公司、韓國水電核電公司、法國電力公司和美國西屋公司等企業有意參與競標。美國希望在捷克核電建設項目上獲得優先地位，但捷方沒有在此問題上如其所願。蓬佩奧向巴比什總理指出，選擇參建核電站的合作伙伴非常重要，一旦捷克與俄羅斯、中國的國有企業建立夥伴關係就將削弱捷克的國家安全和主權。巴比什總理則表示，捷克知曉美國對杜克瓦尼核電站建設項目感興趣，但投資方是捷克能源公司，它將通過公開競爭來決定未來的合作伙伴，而且該項目是未來新政府需要解決的事務。捷克外長佩特日切克在與蓬佩奧會談後也表示，捷克不考慮與美國簽署有關杜克瓦尼核電站新機組建設問題的備忘錄，因為這將破壞歐盟的告知流程。捷方擔心，一旦與潛在供應商之一簽署類似備忘錄，就會向歐盟委員會和市場發出不利信號。
在訪問英國和丹麥三週之後，蓬佩奧再次在新冠肺炎疫情全球持續蔓延的背景下訪問中歐四國，其主要目的依然是聯合歐洲盟友和夥伴打壓中國與俄羅斯。鑑於捷克、斯洛文尼亞、奧地利和波蘭尚未就是否將華為納入5G網絡建設做出權威性決定，5G網絡問題顯然成為蓬佩奧訪問中歐四國的主要議題之一。美國期待盟國追隨它抵制和孤立中國與俄羅斯，從而形成廣泛的反華和反俄聯盟，但它的如意算盤有可能會落空，捷克就是一個案例。（作者：姜琍 中國社會科學院俄羅斯東歐中亞研究所研究員）