美國國務院官員3日説，美方已經任命前駐日公使唐娜·韋爾頓負責與韓國、日本以及其他多國的駐軍費分攤談判。
韓國和美國代表2019年2月10日在首爾草簽第10份《防衞費分擔特別協定》。圖源：新華社
美國國務院發言人告訴韓聯社，韋爾頓接替詹姆斯·德哈特，今後牽頭美國與韓國、日本等國的駐軍費談判，以期達成新的協議。
美韓上一份駐軍費分攤協議已於2019年12月31日到期，但因分歧太大遲遲沒有達成新協議。美日現行駐軍費分攤協議將於2021年3月底到期，可能今秋啓動新談判。
德哈特曾任駐韓美軍軍費分攤談判美方首席代表，7月卸任。不少人注意到，接替他的韋爾頓對韓國和日本事務均較為熟悉。她日語流利，曾經是紐約大都會藝術博物館日本藝術部門策展人，還學過韓語、印尼語、德語等多門外語。
美國國務院信息顯示，韋爾頓1984年進入美國信息局工作。這一部門負責向海外闡述美國的外交政策並給予相應支持，1999年併入國務院。在超過25年的外交生涯中，她派駐過日本、韓國、阿富汗、芬蘭、印度尼西亞等國。
美國近年多次放出風聲，希望美軍駐在國承擔更多費用，否則威脅從這些國家撤軍。美方不僅主張美軍駐在國負擔美軍所需全部費用，而且希望這些國家額外支付“獎金”。