【環球時報記者 楊徵 何珊 】在韓國產業通商資源部通商交涉本部長俞明希5日宣佈退出世貿組織（WTO）總幹事遴選後，尼日利亞財政部前部長恩戈齊·奧孔喬·伊韋拉有望擔任WTO下一任總幹事，她也將因此成為歷史上首位擔任此要職的非裔女性。路透社6日稱，美國總統拜登對伊韋拉擔任該職表示“強烈支持”。
美國貿易代表辦公室5日在一份聲明中寫道：“特別要強調的是，兩名高素質女性進入了世貿組織總幹事職位的最後一輪審議——這是該機構歷史上第一次有女性進入這一階段。”這一決定打破了特朗普政府此前對該人事任命的反對。彭博社6日報道稱，現年66歲的尼日利亞經濟學家伊韋拉於2019年成為美國公民，去年成為世貿組織總幹事的熱門人選。如果美國等其他162個成員國就任命伊韋拉一事達成共識，世衞組織將在未來幾天內召開會議並確認她的任命。
若無意外，伊韋拉將成為WTO25年來首位女性及首位非裔總幹事。伊韋拉1954年6月出生於尼日利亞南部三角洲，1973年至1976年就讀於美國哈佛大學，1981年獲得美國麻省理工學院地區經濟發展博士學位，之後在世界銀行任職25年之久，並在2007年至2011年間擔任世界銀行常務副行長。不僅如此，伊韋拉曾兩次擔任尼日利亞財政部部長，分別是2003年至2006年和2011年至2015年。2006年伊韋拉還短暫擔任過尼日利亞外交部部長。她也因此成為尼日利亞歷史上首位擔任財長和外長的女性。此外，伊韋拉曾是社交媒體巨頭推特、渣打銀行和全球疫苗免疫聯盟（GAVI）的董事，併成為世界衞生組織抗擊新冠肺炎的特使。2020年6月，尼日利亞總統穆罕馬杜·布哈里提名伊韋拉為世貿組織總幹事候選人。
據悉，伊韋拉是中國發起的亞投行的國際顧問委員會成員。她之前在接受採訪時對中國在疫情中的表現予以讚賞。另外，她認為中國經濟的迅速恢復就是對全球最大的貢獻。她説，“中國是世界經濟增長的引擎之一，其對世界經濟的影響和貢獻是巨大的。”
得知自己得到拜登政府的“大力支持”，伊韋拉本人也表示了感謝，伊韋拉多年來在經濟改革方面的經驗令其成為WTO重返正軌的合適人選。伊韋拉曾説：“我是一名改革候選人，我認為世貿組織目前正需要接受改革。”
據英國廣播公司報道，伊韋拉在世界銀行任職的25年間，帶頭髮起多項援助低收入國家的舉措，尤其是在2010年，她從世界銀行附屬機構國際開發協會（IDA）那裏為最貧困國家募得近500億美元的救助金。但真正令伊韋拉引以為豪的改革成就還是她在尼日利亞領導的一項改革議程，2005年伊韋拉通過談判為尼日利亞減免了180億美元的鉅額債務，幫助尼日利亞獲得了有史以來的首次主權信用評級（指信用評級機構進行的對一國政府作為債務人履行償債責任的信用意願與信用能力的評判）。尼日利亞著名經濟學家俾斯麥·雷瓦內認為，伊韋拉的這種緩衝改革方案產生了深遠影響，並在關鍵時期拯救了尼日利亞日漸式微的經濟。
除了大刀闊斧地在家鄉進行經濟改革，伊韋拉還大力打擊經濟腐敗問題。在尼日利亞，一些燃料行業的進口商經常會從政府那裏獲得鉅額補貼。因為大力打擊腐敗，伊韋拉的母親一度遭遇綁架。綁匪以母親的生命相威脅，要求伊韋拉辭職並繳納大額贖金。然而伊韋拉拒絕了這些要求，綁匪沒出幾天就釋放了她的母親，報道認為很可能是伊韋拉的強硬態度所致。後來，伊韋拉的兒子在接受採訪時表示：“我的母親知道自己想要什麼，如果你不按照她的方式做，那你就麻煩了。”
與拜登政府支持伊韋拉擔任WTO總幹事不同，美國前任總統特朗普選擇支持韓國候選人俞明希，並聲稱只有俞明希才能帶領WTO進行改革。據美國《華盛頓郵報》報道，由於特朗普的意見和幾乎所有成員國的意見相左，WTO總幹事遴選程序一度陷入僵局。前美國貿易代表萊特希澤公開否認伊韋拉的競選資格，稱其“沒有貿易經驗”。
報道稱，世貿組織前任總幹事阿澤維多於2020年8月31日辭職，提前一年結束任期。阿澤維多表示，自己提前辭職是因為WTO在改革方面“毫無進展”。由於他的突然辭職，世貿組織自去年9月起就一直處於無領導狀態。新一任總幹事的遴選程序也從去年6月正式啓動，包括伊韋拉在內共有8名候選人獲得提名。經過兩輪磋商後，世貿組織決定，新任總幹事將在尼日利亞候選人伊韋拉和韓國候選人俞明希兩名女性中產生。