對於美軍來説，雖然手握F-22和F-35兩款隱身戰鬥機，但二者的地位在美軍高層眼中卻有所不同。F-22誕生和裝備時間較早，但這並不妨礙其成為空軍心中的“香餑餑”，早年間美國空軍就曾想方設法向五角大樓和國會請求減少F-35的採購量，以撥出更多資金購買F-22，可惜都未能成功，F-22的最終產量也就死死鎖定在了187架。而今，隨着生產線的封存，寶貴的F-22可謂“掉一架少一架”。然而天有不測風雲，美軍的F-22又出事了……
蘭利空軍基地的F-22隱身戰機
據美國蘭利空軍基地發佈的消息顯示，當地時間1月16日下午，該基地的一架F-22戰鬥機在進行例行性訓練時，起落架突然發生故障，導致戰機出現事故。截至目前，官方正在組織調查事故原因，飛行員已被緊急送往醫院，據悉暫無致命危險。值得注意的是，飛行員根據事故情況做出自主判斷，並未進行彈射。
該基地內配屬有大量F-22
不少人恐怕並不瞭解，蘭利空軍基地對美國空軍乃至全美來説都有着不凡的地位。原因很簡單，該基地肩負着“拱衞白宮”的重任，與同樣大名鼎鼎的安德魯空軍基地一樣，堪稱華盛頓特區的“保鏢”。同時，蘭利空軍基地還有一大獨特之處，此地駐紮着獨一無二的“猛禽表演隊”，即全球唯一使用F-22隱身戰機進行飛行表演的空軍聯隊。也就是説，該基地的F-22既是表演用機，也是保衞白宮的空中利器。
F-22戰機前起落架
從蘭利空軍基地發佈的消息來看，其並未詳細描述事故細節，僅稱F-22的起落架突發故障，但從飛行員被緊急送醫一事來看，該機顯然是與地面出現了某些劇烈的“親密接觸”，否則不至於造成人員受傷。如此想來，這架F-22也因此受到了損傷。
飛機起落架爆胎的樣子
由起落架故障引發的事故多發生於兩個階段——起飛滑跑或降落。倘若是起飛滑跑階段，起落架輪胎爆胎可能造成飛機滑跑方向偏移，乃至衝出跑道；而若是更加嚴重的起落架折斷，則會讓機身與地面發生劇烈碰撞和摩擦，產生的火花甚至可能引然機內燃油，造成飛機着火。
俄軍蘇30戰鬥機曾發生機腹迫降
至於降落階段，那就更危險了。降落階段若出現爆胎或剎車系統失靈，戰機將很難在跑道規定長度內停下飛機，同樣可能衝出跑道；而若是遭遇起落架無法放下的問題，那飛行員為了拯救飛機，或將選擇風險性極大的機腹迫降，有機毀人亡的危險。從美軍發佈的消息來看，飛行員並未選擇跳傘，那就有可能是在降落過程中使用了機腹迫降。
危險至極的機腹迫降
總之，不論是起飛滑跑還是降落，起落架故障都是十分要命的。由此想來，這架F-22也算是完成了美軍在2020年的“首摔”，同時還是繼去年的俄羅斯蘇57隱身戰機墜毀後，第二架出事的五代機。對於美國人來説，此事實在不是什麼好兆頭……