特朗普前首席白宮策略師班農8月20日因電信欺詐和洗錢兩項指控被捕,美國司法部稱,目前他已經被起訴。據悉,相關指控與“我們建牆”的互聯網籌錢項目有關,該項目旨在籌款為美墨邊境建牆買單,目前已經籌集了2,500萬美元。“修牆”正是特朗普在2016年參加總統競選提出的主要口號之一,在他執政之後,也致力於為落實承諾鋪路,甚至因此,還曾導致美國政府陷入停擺。
班農被認為是特朗普2016年競選成功的最大功臣,因為這層關係,其被捕一事讓特朗普也陷入了尷尬境地。沒有意外,特朗普在回應此事時選擇與之割席,“我感覺很不好,我已經很久沒跟他來往了。”他尤其提到,自己與建牆項目毫無關係。白宮發言人詳細轉述了特朗普的説法:“對於一個私人團體靠着廣告籌集資金,在一個很棘手的地方建一小段牆,我不是很苟同,這樣做只是為了讓我難堪,甚至根本行不通。”此話不假,特朗普本人也始終認為,建牆是一個政府項目。目前,特朗普政府已經建立起240多英里的邊境牆。
儘管班農被捕一事,與特朗普喊得最大聲的修牆口號有關,而且當下正值兩黨圍繞大選的鬥爭進入白熱化的關鍵階段,但這樁醜聞還不足以對特朗普造成致命打擊。著名國際關係學者、全球化智庫高級研究員儲殷在接受多維新聞採訪時指出,班農有關問題早就已經邊緣化了,那些認為班農是特朗普核心團隊的人,高估了他的地位。此外,班農在2017年8月份卸任首席策略師,他的離開也並不體面,離職前班農與特朗普身邊幕僚,尤其是特朗普女兒女婿的不和早已是公開的秘密。媒體在報道班農時常強調他輔佐特朗普的功臣身份,但不能忽視的一個事實是,靠着投靠特朗普,班農也獲得了更大的政治影響力。直到現在,班農還是靠着這份隱形政治資產在全球範圍內推動極右運動。
班農到底是一個怎樣的人?他常常以不修邊幅的形象出現在媒體的鏡頭面前,現年67歲,出生於弗吉尼亞州一個工人家庭,因其邋遢的形象,曾得到一名國會議員 “蓬頭垢面酒鬼”的形容。與華盛頓的精英們格格不入的地方還有,班農身上體現了民族主義與反全球化的本性,甚至還被指責反猶太主義,雖然他本人予以否認。班農的鮮明個人特色,也一度成為了特朗普的標籤。煽動民粹主義、種族主義、長期動員反體制羣眾的情緒,這位極端保守派旗手也曾為中美關係的惡化添了好幾把火。班農一直不遺餘力地煽動中美對抗,在詆譭中國方面無所不用其極。儘管他已經離開白宮,但他所宣揚的,“美國寧肯陪着回到青銅時代也要把中國打回到石器時代”依舊存在於當下的中美對抗之中。
政治本就是生意,但這樁醜聞驗證的或許還有一個樸素的道理,衝在意識形態最前端的不一定是堅定的理想戰士,也有可能是做起“意識形態”變現生意的班農之流。即便特朗普與班農分手之後並無牽連,但能為建牆出資的何嘗不是特朗普的基本盤,當出錢的人們發現,所謂集資修牆不過是供養了某些人的奢靡生活,他們的政治忠誠是否會動搖,當然這個答案還要等大選結果來揭曉。