中新網9月2日電 據澳洲網報道，澳大利亞最高級別外交官之一、曾擔任澳駐聯合國代表和駐印度尼西亞大使的昆蘭(Gary Quinlan)近日批評澳大利亞削減對東南亞國家的援助，澳大利亞和其他國家在幫助印尼應對新冠肺炎疫情早期階段的速度“有點太慢了”。
在整個疫情期間，澳大利亞一直在加強其在東南亞地區的外交動作，並作出了幾項幫助該地區的承諾，包括5.5億澳元的發展和安全一攬子計劃，以及承諾提供500萬劑新冠疫苗。但近年來，對東南亞的海外援助(不包括疫情措施)減少了30%。
對此，昆蘭稱：“我希望看到東南亞和印尼得到更大的重視，特別是通過發展合作項目，這是我們外交政策的一個基本手段。過去幾年，我們的削減幅度太大了。”昆蘭還表示，澳大利亞政府需要採取更多行動，中國政府在疫情期間已經向印尼運送個人防護裝備，幫助印尼應對疫情初期階段，贏得了信任。他説：“早些時候，中國在很長一段時間內擁有第一的反應優勢，而我們其他國家的反應速度有點太慢了。中國是第一個參與援助印尼的國家。”