（觀察者網 訊）當地時間9月15日凌晨，美國總統拜登宣佈，沃爾什的協調下，經過徹夜談判，貨運鐵路公司和代表數萬名工人的工會達成了一項初步協議，以避免可能造成經濟損失的罷工。
而就在前一天，參議院的共和黨人提出一項決議，要求工會和鐵路公司在16日的期限前，強制接受此前總統拜登任命委員會提出的協議，讓工人回崗，結束這場危機。但“左翼”佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯站了出來，反對這項決議，並支持鐵路工人維護自己的權利。
部分民主黨參議員對共和黨人的做法頗有微詞，拜登方面也需顧忌鐵路工人們的選票，兩黨似乎陷入了分歧。
與此同時，美國鐵路部分運送重要農產品，以及客運路線已然停運。在這中期選舉臨近，通貨膨脹高企，經濟危機來臨的時刻，拜登政府和國會內的一舉一動，無疑又將攪起一場事關民生的政治漩渦。
14日，共和黨人在參議院內討論鐵路罷工事件
國會有權介入，但面臨多重困難
當地時間16日，工會和鐵路系統60天的“冷靜期”就將結束，近12.5萬名美國鐵路工人有權開始罷工。這將讓美國近三分之一的貨物運輸中斷，每日經濟損失高達20億美元。
《華盛頓郵報》14日介紹稱，根據美國的《鐵路勞動法》，國會可以根據總統緊急對策委員會今年8月提交的方案做出決定，或在雙方繼續談判期間下令列車正常運行。這讓壓力來到了國會之上。
面對這一關鍵決定，參議院內部已經在14日開始了討論。北卡羅來納州共和黨參議員理查德·伯爾（Richard M. Burr）當天已經提出一項聯合決議，要求工會和鐵路公司雙方接受總統緊急委員會的方案，以避免罷工和停擺。
密西西比州參議員羅傑·威克（Rodger Wicker）也呼籲參議院全體一致的同意。威克表示，有8個參與罷工的工會已經同意總統委員會的方案，但他承認其中6個工會的工人還沒有就方案投票。
威克搬出當前美國的通脹形勢：“通貨膨脹率在8.3%或更高。我們的國內生產總值正在萎縮，供應鏈尚未從新冠疫情中恢復。我們最不想要看到的，就是關閉美國的鐵路服務，包括客運和貨運......我們可以避免這次罷工，這是我們應該做的。若火車停止運行，我們的經濟就會陷入停滯。”
伯爾和威克就阻止鐵路罷工發出的聲明
但是，共和黨人的決議遭到了佛蒙特州參議員桑德斯的反對。這次桑德斯依然選擇站在工人的這一邊。“工人們怎麼了？關鍵的問題是鐵路行業的工作條件，這是絕對令人不可接受的，幾乎（差）到令人難以置信。”
他表示，貨運鐵路工人有權享受無薪病假的權利，這“並不是一個激進的想法”。
桑德斯口中的工人休假出勤，也是本次紛爭的核心問題。本來，總統緊急委員會7月提出了一份到下個五年合同期限內漲薪24%，以及5000美元年度獎金的合同。但這份合同沒有解決美國鐵路公司的出勤問題。
美國鐵路 資料圖
美國鐵路公司的出勤問題，一直遭到員工的詬病。而北美最大鐵路公司BNSF在今年2月推出了一項名為Hi-Viz的出勤制度，讓這一問題雪上加霜。
這項制度要求員工在帶薪假期和事假之外的日子裏隨叫隨到。若他們無法在一個半小時或兩個小時的時間裏上班，就會被扣分。如果分數三次清零，則他們會面臨“炒魷魚”的局面。如此苛刻的出勤制度，讓很多鐵路員工無法忍受。
參議院的任何方案，都需要60名參議員的同意才能通過。而除了桑德斯明確反對之外，其他民主黨人似乎更為支持繼續與工會談判的方式。眾議院議長佩洛西表示，她一直在與白宮和工會對話。“我們都希望談判能夠繼續，這樣就不會罷工。我寧願看到談判取得成功，這樣國會就沒有必要採取行動。”
伯爾已經喊話參議院民主黨領袖舒默，要求他取得12名民主黨人的同意，這樣即可讓決議通過。但參議院內部投票程序繁瑣，若按照投票方式來決定，那麼罷工可能已經發生。
另一方面，拜登政府也遲遲未就國會的解決方式表態。《紐約時報》解讀稱，當前美國中期選舉即將到來，這將決定民主黨能否繼續掌控國會。而在通貨膨脹的情況下，拜登政府的支持率已經下降。長期以來，拜登都自詡“勞工領袖”和工會的捍衞者。
一方是加劇通貨膨脹的供應鏈混亂，一方是工會的熱烈支持，這讓拜登陷入兩難境地。為此，拜登試圖走一條謹慎路線。“他煞費苦心地告訴工會和公司，他們有義務保持鐵路服務的運行。”
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