只針對發動機特性來説的話大部分情況下會有這樣的規律：4缸機油耗略好，動力方面6缸機可能會略好一點，但優勢不明顯，畢竟排量相同。下面就詳細分析一下原因。
1、油耗
目前汽油機熱效率普遍在接近40%，而剩餘的60%都是損耗。主要包括散熱損耗和發動機內耗。
6缸機氣缸更多，所以燃燒時火焰與燃燒室的接觸面積更大，散熱損失更多。
另外6缸機比4缸機多了兩套活塞連桿氣門機構、左邊3個缸和右邊3個缸分別需要一套正式系統，還有供油系統、點火系統、進氣系統、冷卻系統、潤滑系統等等都更加複雜，內耗更大，所以相同排量的6缸機普遍比4缸機油耗高一些。
2、動力
其實在排量和技術水平一樣的情況下動力不會有太大差異的，但是4缸和V6在動力性上確實又有一些小小的差異。
（1）做功頻率上有區別
4缸發動機，曲軸每轉180度就有一個氣缸做功。
6缸發動機，曲軸每轉120度就有一個氣缸做功。
換句話説當發動機轉速為1000轉/分的時候，4缸機每秒做功33次，而6缸機每秒能做功50次。雖然6缸機單缸容積小，但是做功頻率更高，因此不論是扭矩還是功率，6缸機都會更佔上風。
（2）缸徑和衝程
6缸發動機更偏向於大缸徑、短衝程的設計。而4缸發動機更偏向於小缸徑、長衝程的設計。
因為相同排量下6缸發動機單缸容積更小，而減小容積可以縮短活塞行程，也可以縮短缸徑。但是縮短缸徑會導致進排氣門有效面積減少，會影響發動機性能，因此工程師更樂意保持缸徑不變或者很少改變，而大幅度縮短活塞行程，這樣使得進排氣門可以設計的足夠大，保證發動機性能。
比如上圖，左側是缸徑大於衝程，中間是缸徑等於衝程，右側是缸徑小於衝程。圖中三個模型轉速相同，但活塞移動距離不同，由此可知衝程越小，相同轉速下活塞運動速度越低。而V6發動機在設計上更傾向於左邊兩種結構，而4缸發動機更多是右邊的結構。這就導致了V6發動機高轉速性能更好。
因為進氣效率對發動機動力的影響很大，而進氣效率隨發動機轉速的升高會先升高後降低。相同排量下4缸發動機單個氣缸容積更大，需要填充更多空氣。當轉速高到一定程度後四缸機活塞運動速度太快，受空氣慣性的影響其充氣效率下降更嚴重，因此高轉速下動力會衰減。
而V6發動機單個氣缸容積更小，而且高轉速下活塞運行速度相對低，因此高轉速下充氣效率更高，動力也就更好，再加上做功頻率高，其高轉速下的性能自然不言而喻。這就是人們常説的“V6後勁兒足”的原因。
總的來説V6發動機更加註重性能，同時更高的做功頻率使得其平順性也優於四缸發動機。而四缸發動機更注重經濟性和實用性。
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