從安達曼羣島與周邊國家的距離來看，我們更願意相信緬甸才是這片羣島的主人，但事實上其擁有者卻是相距甚遠的印度。從印度獨立以來的種種表現來看，恢復英屬印度的榮光似乎是數代人共同奮鬥的目標，印度人將原本英國治下的安達曼羣島收入囊中也就在情理之中。
不過順着印度次大陸向南看，在與印度和安達曼羣島之間相同的距離上還有另一片被稱為“碎珍珠”的羣島——馬爾代夫。對於這一處戰略位置至關重要，而且同為英國原屬地的領土，印度卻無法據為己有，那麼其中又有着什麼樣的曲折呢？
就安達曼羣島和馬爾代夫的歷史而言，其實很難説清楚它們究竟屬於哪個國家，因為在近代文明的曙光照進這片海域之前，當地人根本不存在成熟的國家觀念，相應地也沒有完整的國家體系。六百年前的鄭和下西洋時期，大明船隊可能在上述兩個地方進行過短暫停靠，因而史書對它們的描述往往只是一筆帶過。從留存下來的隻言片語來看，當時的安達曼羣島和馬爾代夫還停留在矇昧的未開化狀態，並且相比較而言，安達曼羣島比馬爾代夫更為落後。
從安達曼羣島的地形來看，由北至南排列着一系列穹窿狀的丘陵，可供利用的平地很少，這也是在漫長的古代時期該羣島一直無人問津的主要原因。安達曼羣島真正走入人類視線是在英國人到來之後，1789年東印度公司發現並佔領了這裏，但“缺人缺資源”的現狀同樣令西方殖民者感到頭疼。從安達曼羣島的位置來看，封鎖馬六甲海峽似乎是其最具戰略性的功能之一，但在馬六甲海峽尚未上升至扼守東西要衝的地位之前，安達曼的意義並不像今天這樣重要。
一番考察之後，英國人發現該羣島雖然沒有什麼經濟價值，但作為關押犯人的監獄卻十分合適，因此在英屬印度時期，這裏成為各色反英勢力頭目的最終歸宿。不過在英國統治印度、緬甸和安達曼羣島期間，英國人並沒有明確羣島究竟屬於印度還是緬甸，這些外來的殖民者只是籠統地把三者合併為統一的“英屬印度”。第二次世界大戰之後，大英帝國的殖民體系徹底瓦解，對於安達曼羣島的處理，英國人面臨着四種選擇：要麼交給印度，要麼交給緬甸，要麼自己管理，要麼任其獨立。
權衡利弊之後，英國做出了最終的抉擇——交給印度。首先安達曼的實力不具備獨立的條件，放任其自立門户只會招致外來勢力的滲透，這是英國不願看到的；其次安達曼不是馬島，在英屬印度已經獨立的前提下再留住安達曼不放，英國在道義上站不住腳；第三，印度與緬甸實力對比懸殊，如果將羣島交給緬甸，勢必引來印緬之間的戰爭以及印度對英國的反感，這同樣不利於英國在南亞保持影響。最終印度將安達曼羣島併入了版圖，但對馬爾代夫卻無法染指。
原因很簡單，馬爾代夫儘管也是英國的殖民地，但從來都不是英屬印度的一部分。也就是説，英國在將印度、巴基斯坦、孟加拉國、緬甸、安達曼羣島等等一系列地區打包成“英屬印度”的時候，馬爾代夫根本不在其中。
既然印度、馬爾代夫之間毫無關聯，那麼前者吞併後者也就失去了法理依據，強行兼併的話只會招致英美的武力干涉，這也是其最終取得安達曼羣島，而遺漏馬爾代夫的主要原因。