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世界衞生組織11月26日召開緊急會議，會後決定將2天前南非上報的新冠病毒新變異株B.1.1.529列為最高等級的“值得關注”（variants of concern）變異株，並將毒株命名為“Omicron”。
世衞在接受澎湃新聞採訪時表示，初步證據顯示Omicron毒株相比其他值得關注的毒株（如德爾塔）有較高的再感染風險和傳播能力。不過暫時未知該毒株是否會導致更嚴重的疾病和死亡率。
這一消息引發了全球的密切關注。目前已有多個國家禁止來自非洲南部的旅客入境。包括英國、美國、澳大利亞、加拿大等，有更多國家採取了對上述國家的旅行限制。
據美聯社報道，歐盟委員會主席馮德萊恩表示，歐委會建議歐盟成員國暫停與發現變種新毒株國家之間的航空旅行，直到更加清楚瞭解這個新變異株的危險。所有從有關地區回國的人都應遵守嚴格的檢疫隔離規定。
然而一些衞生專家認為，隨着近期多國解禁並重開國際旅行，該變異毒株的傳播範圍已經擴大到更多國家和地區，旅行限制可能為時已晚，無法阻止Omicron在全球範圍內傳播。
比利時26日宣佈發現首起Omicron毒株的病例。比利時病毒學家蘭斯特説，這名患者本月11日從埃及返回比利時，22日出現冠病症狀。值得注意的是，埃及位於非洲北部，與南非距離遙遠。
截至目前，已有至少五個國家或地區傳出Omicron毒株的病例，除比利時外還有南非、以色列、博茨瓦納和中國香港地區。
一些國家對這一新毒株的出現持謹慎觀望的態度。
“它似乎迅速傳播，”美國總統拜登在26日“黑色星期五”當天談到這種新毒株時説。他告訴記者，“我決定我們要保持謹慎。”就在這個時間段裏，成千上萬美國人外出旅行和家人團聚慶祝感恩節。
儘管包括世界衞生組織在內的醫學專家警告説，在徹底研究該變異毒株之前，各國不要出現任何過度的反應。但是，在經歷了德爾塔毒株的重創後，各國都在為“最壞的情況”做準備。
科學家表示，可能需要數週時間才能知道當前的疫苗是否對新毒株無效。目前沒有直接跡象表明該變異是否會導致更嚴重的疾病和死亡率。南非專家説，與其他變異株一樣，一些感染者沒有表現出任何症狀。此前在南非發現的另一個“值得關注”的變異株Beta，最初也引起了科學家的關注，但它並沒有廣泛傳播。
非洲只有不到6%的人接種了疫苗，數百萬衞生工作者和弱勢羣體尚未接種疫苗。這可能加速病毒的傳播，為其進化為危險的新毒株提供更多機會。
（來源：澎湃新聞）
編輯：楊萌
統籌：王紹禹