都説“家家有本難唸的經”，這話一點也不假。盛家四個姑娘除了墨蘭之外，都算是高嫁了。雖然她們表面上看起來很風光，但實際上多少都受了些委屈。尤其是華蘭，自打嫁到袁家後婆婆就三天兩頭地來找麻煩。生了長女後因為身體沒調養好，一直沒再懷孕，婆婆便一直找茬。後來華蘭在賀老夫人的調理下生了兒子，袁夫人説華蘭又懷孕了身子不方便，要自己養着孫子。
可是因袁夫人照顧不周，害得小孩差點被火燙。而華蘭長女為了救弟弟，手被燎起了水泡。而且袁夫人還幾次三番地讓華蘭把自己的嫁妝銀子拿出來貼被家用。看到華蘭日漸憔悴，明蘭心中甚是難受，她想出一個“餿主意”徹底解決了華蘭的煩惱。那就是給華蘭的公公納妾，藉此轉移袁夫人的目標。
雖然華蘭雖和明蘭是同一個祖母，還有嫡母撐腰，但她待人處事遠不及明蘭。以至於嫁出去以後，完全不懂問題的關鍵所在。説到底還是華蘭性子過於温順，明明為袁家生下了嫡子還被自己婆婆欺負。當她那婆婆説要給自己丈夫再納小妾的時候，華蘭真的坐不住了。幸好明蘭的“餿主意”奏效了，華蘭的日子也好過了很多。
本來以其人之道還治其人之身已經夠厲害了，為什麼明蘭還能左右華蘭公公的想法，讓華蘭那刁鑽的婆婆權利瓦解呢？因為華蘭這婆婆不僅的兒媳狠，對所有人都狠，早就引起旁人不滿，她自己卻在權利的漩渦無法自拔。這時候，明蘭就已經找到了突破口。
袁夫人之所以惹得眾人敢怒不敢言，是因為她的地位較高。平日裏自己仗着主母身份時不時的挑刺，甚至當她表意太明顯的時候，連華蘭的公公都會對她心生嫌隙。既然華蘭婆婆沒對手，那明蘭就幫她找個對手。這個對手就是後來掌管袁家一畝三分地的張氏。張氏沒那麼那麼飛揚跋扈，卻也正是因為這個原因導致華蘭婆婆雞蛋裏挑不出骨頭。一拳打在棉花上氣到了自己不説，也實實在在為張氏鋪平道路。
袁夫人將袁府當做功利場，一點點挖空袁府，經常性的接濟孃家。壽山伯夫人知道其中利害，想安插張氏在自己弟弟身邊，只是苦於沒有藉口。眾所周知，在宋朝男人三妻四妾很正常。華蘭提出給自己公公納妾，對華蘭公公是件好事兒。這樣，壽山伯夫人剛剛好將張氏送去。張氏年輕漂亮，和華蘭差不了幾歲，可性格卻是異常的好。一博得華蘭公公喜愛，她那婆婆顧及自己還來不及怎麼可能會管華蘭。
袁夫人最大的缺點是容易氣急敗壞，然後就會露出馬腳。從前她針對華蘭，現在針對張氏。華蘭公公是個明眼人，看不得袁夫人比他還要高人一等。袁夫人欺負華蘭，又找着法子想要讓張氏出錯。沒人會給她求情，華蘭公公早就厭煩了後院的爭鬥。他需要的是一個善解人意、知書達禮、寬厚的家母。顯然袁夫人不符合，那段時間華蘭公公和張氏正是濃情蜜意之時，在被激發起怒火後找到的第一個人定是袁夫人。
至於袁夫人被架空的事，其實也不在華蘭預料之中，那隻能算是個意外而已。袁夫人後來又讓華蘭拿銀子出來貼被家用，小妾張氏便在老伯爺面前漫不經心地提了一句：聽夫人的意思，好像兒媳婦不拿銀子出來就揭不開鍋了，家裏有這麼窮嗎？於是伯爺便想要查賬，這不查不知道，一查嚇一跳。在袁夫人管家這些年，袁府大半產業已經被她敗光了，多數貼補了孃家。
這下事情可鬧大發了，袁文紹早就跟袁夫人離了心，自然不會為了她攪進這趟渾水。畢竟，袁夫人敗的可是他將來要繼承的錢。於是，就有了後來袁夫人被剝奪管家權，由兩個兒媳管家的局面。總之，袁夫人之所以會失去管家權就是因為她的心胸狹隘。相較之下，張氏更加懂得隱忍，這才能抓住機會一舉擊垮袁夫人。