海軍中有各種類型的軍艦，最受人們重視的莫過於航母，它是“海上霸主”，是衡量一國海軍實力、綜合實力的重要標誌，然而其實它並非是地位最高的軍艦，當它遇到這種小艦時都要主動鳴笛致敬，這種小艦就是掃雷艦，那麼它憑什麼能夠擁有如此之高的地位呢？
掃雷艦——軍艦的“護艦使者”
掃雷艦於20世紀初問世，問世以來得到了廣泛使用。顧名思義，掃雷艦就是一種清掃海中水雷、保證船隻軍艦安全的一種海軍水面艦艇。和“龐然大物”航母比，掃雷艦就是一隻“小小鳥”，而正因為它吃水淺、機動靈活、精準掃雷，因此備受各國海軍的重視，它就是其他軍艦的“護艦使者”。
一戰時期，掃雷艦被分為三種類型，分別是艦隊掃雷艦、基地掃雷艦和掃雷艇。二戰時期，由於掃雷艦艇噸位變大，掃雷艦又被分為了4類，分別是大型遠洋艦隊掃雷艦、中型沿海掃雷艦、小型港灣江河掃雷艇和艇具合一掃雷艇等。
掃雷艦家族的新成員
掃雷艦是水雷的剋星，隨着軍事水平的不斷髮展，各國研製出了各種種類繁多、愈加先進的水雷，這為掃雷艦掃雷增加了很大難度，正所謂“魔高一尺道高一丈”，水雷在不斷髮展，掃雷艦也在不斷更新換代。上世紀50年代的時候，一種新型掃雷艦破雷艦應運而生。破雷艦的任務就是在雷區裏打開通道，讓戰鬥艦艇編隊、運輸船隊安然無恙地通過航道，它的優點有很多，比如生命力強、抗爆炸、抗衝擊、耐震動等，是掃雷艦艇中的“敢死隊”。
上世紀70年代起，各國又陸陸續續研製出了各種類型的掃雷艦，比如玻璃鋼船體結構的掃雷艦艇、氣墊掃雷艇、艇和掃雷具相融合的遙控掃雷艇，這些新問世的掃雷艦更加機動靈活，成為了各種高靈敏度水雷的“天敵”。
任何軍艦見了掃雷艦都得鳴笛致敬
毋庸置疑，掃雷艦的任務難度係數、危險係數都極其高，水雷行蹤詭秘，掃雷艦一不小心就可能被炸，因此掃雷艦完全就是拿自己的命來為其他艦艇保駕護航，沒有它們，其他艦艇將置身於危機四伏、水雷密佈的環境之中，正因為此，各國才規定：不論什麼軍艦，見了掃雷艦要主動鳴笛致敬，就連美國最強航母福特號也不例外！
