印度新冠死亡病例被低估？柳葉刀：死亡登記不全、瞞報在發生

　　截至2020年9月1日，印度有360萬新冠肺炎病例，僅次於美國和巴西，成為世界第三大新冠肺炎病例，其中官方確認的死亡病例為65288人。而印度衞生部發布的截至9月8日的最新數據透露出疫情的再度升級，確診病例超過428萬例，累計死亡72775例。

　　儘管已成為全球新冠病例數第二高國家，但印度在新冠病例方面的統計數據仍然引發了極大爭議。全球頂級醫學期刊《柳葉刀》（The Lancet）近日發表了一篇題為“Is India missing COVID-19 deaths？”的報道文章，嚴肅質疑印度或瞞報了新冠死亡病例。

　　印度政府在8月30日的一份官方聲明中曾表示，由於“對危重病人及時有效的臨牀管理”，全國新冠治癒率已經達到77%，死亡率下降到1.8%。然而，接受《柳葉刀》雜誌採訪的專家指出，印度COVID-19死亡率數據存在幾個不確定因素。

　　疑似病例或可能因COVID-19死亡的病例是否被納入了死亡率統計？這一點首先被討論。《柳葉刀》的這篇文章提及，印度醫學研究理事會(ICMR)指南規定，根據世衞組織相關分類，疑似或可能因COVID-19的死亡應納入死亡數據。然而，這些指南是建議性的。關於國家死亡數據是否包括疑似和可能病例的信息並未公開，印度衞生與家庭福利部也沒有對《柳葉刀》作出回應。

　　ICMR機構國家疾病信息學和研究中心(NCDIR)主任Prashant Mathur説，“對於COVID-19，我們必須更廣泛地覆蓋，以獲取所有死亡病例(確診和疑似病例)，以便更好地瞭解這種疾病並對其進行管理。”他強調，“正確記錄死亡原因很重要。但遵循這些指導方針是各邦的責任，根據現行法律，NCDIR不需要從各州獲取疑似或可能死亡的數據，因此我不能説這些死亡是否進行了確認。”

　　印度公共衞生基金會的流行病學家Giridhara R Babu則向《柳葉刀》指出了印度死亡登記環節的普遍薄弱。他説，在印度大多數人口居住的農村地區，大多數死亡發生在醫院外，這可能會延遲登記。“在根據民事登記制度登記的死亡中，只有22%的人獲得了死因醫學證明。”

　　Babu還強調了更廣泛監控方面的不足之處。“綜合疾病監測系統正在從檢測實驗室和醫院收集COVID-19導致的死亡數據，但漏掉了未檢測的COVID-19導致的死亡。”Babu對《柳葉刀》雜誌説，“需要對多家醫院等的數據進行核實，並對死亡人數進行詳細檢查”。他還強調有必要獲得關於全因死亡率的數據，以瞭解這一流行病的影響，“患者死於潛在的共病和得不到危重護理。”

　　印度喀拉拉邦公共政策研究中心的Rijo John更是直接指出，一些瞞報的情況正在發生。他表示，“迄今為止印度報告的新冠肺炎死亡病例中，超過65%來自馬哈拉施特拉邦、泰米爾納德邦、卡納塔克邦和德里這四個邦。而在所有這些邦中，死亡登記都是100%。”

　　此外，值得注意的是，印度不同的邦正在使用不同的COVID-19診斷測試。John説，“比較各邦之間的檢測陽性率已經變得極其困難，因為越來越多的邦正在朝着快速抗原檢測方法的方向發展，已知這種方法有很高的假陰性率，而且沒有充分利用黃金標準的RT-PCR檢測方法。”

　　John呼籲印度政府有所作為。他表示，“儘管衞生健康是各邦的責任，但衞生部至少可以發佈一份建議，以使各邦的數據報告標準化和透明。”“所有邦都必須報告不同測試類型的分類情況以及陽性結果。”

　　不過，公眾壓力和媒體報道已開始推動印度許多邦審查其COVID-19死亡率數據。“在好幾個邦，許多‘遺漏’死亡是在審查後才加上的。例如，泰米爾納德邦已經額外增加了400多人的死亡，馬哈拉施特拉邦也類似。西孟加拉邦此前排除了所有因COVID而導致的共病死亡，但他們已經停止了這種做法。”John提到。