克倫威爾巡洋坦克，可以説是英國在第二次世界大戰全面爆發前，生產的最成功的巡洋坦克。也是當時英國三支機械化部隊中列裝的主力坦克，克倫威爾坦克的火力，防護性能，機動性，在當時的英國坦克中可以説是名列前茅的。
克倫威爾巡洋坦克的歷史可以追溯到1940年，當時英軍正在準備列裝十字軍坦克，不過隨着法國戰役期間的態勢發展，英國總參謀部意識到十字軍無法對抗德國人的裝甲部隊，英國陸軍迫切需要裝甲與機動和火力達到完美平衡的坦克，但重要的是它必須工藝結構簡單便於生產。
當時參與新式坦克競標的有設沃克斯豪爾公司，納菲爾德公司和伯明翰鐵路公司，三家公司的競標概念設計都很富有個性。其中沃克斯豪爾公司拿出的概念方案是減肥版丘吉爾步兵坦克，在保證坦克正面裝甲的防禦性能同時，沃克斯豪爾公司大幅度削減了丘吉爾坦克的體積，使之成為了一款跑得飛快的步兵坦克。
納菲爾德公司提交的概念方案是基於十字軍坦克的改良設計，在原有坦克的基礎上做了一些升級調整，該公司將其命名為A24方案，我們可以稱其為"堅固版十字軍"。而伯明翰鐵路公司拿出的概念方案和納菲爾德公司的差不太多，只不過在懸架和履帶的設計上略有不同。
在英國陸軍方面看起來，三者的設計方案都可以接受，所以他們用了幾個月的時間裏和三家公司的設計師進行交流，瞭解他們的設計思路和一些坦克的方案構思細節。直到1941年初，英國陸軍終於從中選出了自己認為的最佳方案——納菲爾德的A24方案。
當時英國陸軍參謀部對納菲爾德公司選購發動機上的保守略有説辭，因此納菲爾德公司放棄了保守方案，轉而謀求與伯明翰鐵路合作生產流星發動機，預期這種發動機將可以提供600馬力的動力，使得"堅固版十字軍"跑出80公里的時速。因此英國陸軍的小牛牛們對這一改動非常滿意，旋即允許納菲爾德公司以A27作為新式坦克的代號。
A27坦克的車身設計和十字軍坦克差別不大，可以説外形幾乎如出一轍，最明顯的變化就是車體戰鬥室變得更大，因此多出了一個非常顯眼的垂直戰鬥室結構。車體的體積也比十字軍略大一些，十字軍坦克的長度為5.97米，寬度2.77米，高度2.24米。而A27坦克的車身長度為6.35米，寬度為3.05米，高度2.5米。
這樣一看卻是比十字軍大了不少，重量增加到了28噸重，比同時期蘇聯人的T-34坦克還略重一些。其首上裝甲厚度增加到了64毫米，側面裝甲和後部裝甲同樣為32毫米。這樣一看，這輛坦克的正面還是相當皮實的，不過側面裝甲就有些疲軟了，32毫米的垂直裝甲如果在500米內可能都經受不住德國敲門環用鎢芯穿甲彈的問候（德國敲門環是指德國的PAK35-36型/37毫米反坦克炮）。
A27（克倫威爾）坦克的炮塔是一個寬大的六邊形金屬盒子結構，它的前裝甲厚達76毫米，側面也厚達50毫米。炮塔外部擁有煙霧發射器，總共能夠裝備30枚煙霧彈。要説克倫威爾坦克這個大小和這個體重應該能放得下英國自己的17磅炮吧？可是英國人選擇了使用MK3—57毫米炮作為武器。
後來為了增強這款坦克的反坦克能力，又為它更換了50倍徑的57毫米炮。儘管這門火炮的穿甲性能很優秀，但最初英國人使用了保守的老式傳統瞄準具，因此和同時期的德美坦克相比，它的遠距離瞄準性能還是略顯不足，可能也就和蘇聯人的水平半斤對八兩。
選擇57毫米炮是有客觀因素的，英國陸軍要求一切從簡，因此57毫米炮就成了最佳的選擇，它沒有什麼爆破彈或者破片彈，只有一種穿甲彈，從後勤角度來説非常簡便。但這也導致了這種坦克只能用於反坦克作戰中的尷尬局面，在德國人的永備工事面前它也就是一個大號移動掩體。
直到經歷了北非戰役和看到蘇德戰爭爆發，被德國人嚇壞了的英國陸軍才在41年下半年決定給已經投入生產的A27坦克，也就是克倫威爾更換一門75毫米坦克炮，不過這門炮既不是英國產也不是美國產的，而是法國在1938年生產的75毫米加農炮。
但很快英國人就發現這種法國加農炮使用的高爆彈，好像並不如德國的75毫米炮，也不如美國和蘇聯的76.2毫米炮的炮彈優秀。於是英國人又改造了一種裝備95毫米榴彈炮的A27坦克，也就是克倫威爾IV型，它可以有效的將德國人的工事炸上天。
言歸正傳，我們繼續説克倫威爾坦克的設計歷程，A27坦克的懸掛和十字軍坦克一樣採用了克里斯蒂懸掛，兩側加起來總共擁有10個負重輪，部分型號設計有裝甲裙板。此外它的減速器，增壓器，減震器都採用了非常簡單的鑄件設計。從某個角度來説，克倫威爾坦克也是充滿了斯拉夫範的神奇設計，當時這款坦克被以英國克倫威爾議員的名字命名，克倫威爾坦克的名字也就是這樣來的。
總的來説這個有稜有角的垂直設計，使得克倫威爾坦克的造型和德國漢斯在後來投入的虎式坦克非常相似，但在戰爭進行到了1943年的時候，英國人發現他們的克倫威爾坦克根本就打不過德國漢斯的老虎，它們在虎式坦克面前只能變成貓糧。最典型的戰例就是1944年的諾曼底鄉村，德國第101重坦克營指揮官邁克爾·魏特曼的坐車在15分鐘裏摧毀了27輛坦克，其中大部分都是克倫威爾坦克。
於是英國人開始着手為克倫威爾坦克升級，於是誕生了裝備附加裝甲的克倫威爾7型，在裝備了附加裝甲後的克倫威爾坦克正面可以達到162毫米，側面也能達到72毫米，可以説總算是擁有了相當不錯的防禦力，不過它的速度也下降了不少，但英軍依舊訂購了1500套附加裝甲使用。
1943年年的時候丘吉爾首相覺得克倫威爾已經不能滿足需求了，它的裝甲再怎麼增厚也就是那麼回事了，於是下令在克倫威爾坦克的基礎上研發一款全新的坦克，於是就誕生了與克倫威爾一脈相承的彗星坦克。戰爭結束後克倫威爾坦克被銷往很多地區，捷克斯洛伐克，波蘭，葡萄牙，希臘都曾購買過這種英國坦克。
《第二次世界大戰中的英國坦克》
《A27—克倫威爾坦克》
《英國巡洋坦克—克倫威爾坦克》