據俄羅斯衞星通訊社27日報道，英國《衞報》週一發表的一項新調查，聚焦數百萬美國家庭長期缺乏自來水或潔淨水的問題，這些家庭主要集中在非裔人士和原住民聚居的社區。
根據倫敦國王學院和亞利桑那大學合作的“管道貧困項目”（PPP）的這項調查，約50萬美國家庭沒有用於洗手、沖廁所或洗澡的室內供水。其中三分之一的家庭居住在美國的15座城市，包括一些美國最大和最富裕的城市。
這些數據主要基於美國人口普查局的調查。舊金山是全球第三大億萬富翁聚集地，家庭年收入中位數為96265美元，但有近1.5萬個家庭沒有自來水可用。在這些家庭中，17%是黑人。
這個問題近年來沒有任何改善，事實上變得更糟了。根據研究人員的數據，舊金山沒有室內管道設施的家庭數量自2000年以來增加了12%。
在新冠疫情大流行期間，公共衞生專家建議嚴格洗手和消毒，而加州公共政策研究所指出，舊金山有2%的家庭下水道設施不足。這要求這些居民共用供水管道設施，通常是整個樓層的居民共用一處，或者依靠公共設施，如公園或商店的洗手間。有工作的成年人或上學的孩子説，他們知道，在晚上要先洗澡和上廁所之後再回家。有些人還説他們在家只能使用夜壺。
“舊金山的貧困問題與難以負擔的房價、收入下降、租房情況在經濟衰退後的變化以及種族化的貧富差距密不可分。”PPP項目的首席研究員凱蒂·米漢(Katie Meehan)在接受《衞報》採訪時表示。
PPP項目強調，在全國範圍內，沒有室內用水的人數超過200萬。其中許多人生活在印第安人保留地——這些保留地在歷史上就是美國最貧窮的地區。納瓦霍族保留地是美國最大的原住民保留地，橫跨亞利桑那州、新墨西哥州和猶他州的邊界，這裏的35萬人中有三分之一用不上自來水。
在納瓦霍保留地，由於521個廢棄的鈾礦污染了水源，水資源短缺問題更加嚴重。在納瓦霍人中，醫生已經確認了一種被稱為“納瓦霍神經病變”的疾病，這種疾病是由飲用輻射水引起的。雖然許多水龍頭都標着紅色，表示它們的水只適合飼養牲畜，但由於嚴重缺水，很多人被迫飲用這些水。
發表在美國《環境科學與技術》雜誌上的一項研究顯示，2015年亞利桑那州東北部的一條泉水中的鈾含量“至少比安全飲用水標準高出5倍”。污染導致許多飲用該泉水的兒童過早死亡。
此外，許多美國城市的用水還受到鉛的污染，鉛會從古老的管道滲入水中。密歇根州弗林特市的鉛污染一直臭名昭著，紐瓦克、底特律、密爾沃基、巴爾的摩和華盛頓特區等城市也有水中鉛含量高的問題。鉛的攝入會永久性地降低兒童和成人的認知能力，並導致許多神經疾病。
在全國範圍內，估計有1500萬到2200萬美國人從鉛管中獲得做飯和飲用水，其中許多鉛管是在一個世紀前安裝的，市政當局已經設計了許多方法來減少鉛管的危險，比如在管道內部內襯硅酸鈉。
報道指出，一直以來，美國環境保護署法規中存在大量漏洞，使得市政當局得以逃避出資更換管道。環保署的規定在去年12月進行了全面修訂，但批評人士表示，該規定仍然存在太多漏洞，無法保障兒童的安全。據悉，由美國總統喬·拜登倡導的美國就業計劃，將撥出450億美元用於換掉美國所有含鉛水管。
（編輯：ZLQ）