【文/觀察者網 熊超然】2021年，加拿大多處天主教寄宿學校舊址曾發現數百個無名墳墓，其中的屍骸大多以兒童為主，這一事件震驚世界。
據美聯社當地時間7月25日報道，正在加拿大訪問的教皇方濟各將在當天上午前往阿爾伯塔省草原上的馬斯克瓦西斯部落（Maskwacis），在數千名原住民面前，就加拿大各地天主教寄宿學校百年來的“虐待”和“文化壓制”等行徑，發表“歷史性的道歉”（historic apology）。
美聯社報道截圖
據報道，方濟各於當地時間7月24日抵達了加拿大阿爾伯塔省埃德蒙頓，迎接他的是加拿大三個主要原住民團體的代表，即第一民族（即加拿大境內的印第安人原住民部族）、梅蒂斯人和因紐特人，以及政界和天主教會的重要人士。
在為期六天的訪問中，除了阿爾伯塔省，方濟各還將訪問魁北克市和努納武特省的伊魁特等地。今年春季，方濟各在梵蒂岡曾會見了來自加拿大第一民族、梅蒂斯人和因紐特人的代表團，期間就曾針對一些天主教傳教士在寄宿學校犯下的“可悲暴行”作了道歉。
按照計劃，方濟各將於25日上午10點左右抵達馬斯克瓦西斯部落的一座印第安人寄宿學校舊址（Ermineskin Indian Residential School），他將在這所學校的舊址和附近的公墓停留，然後在一大片空地上向學校內的倖存者、他們的親屬以及其他人士發表講話。
美聯社就此指出，這意味着，教皇方濟各如今將會履行在加拿大的領土上作出道歉的承諾。
教皇方濟各訪問加拿大
去年5月底，加拿大一所原住民寄宿學校發現215具兒童遺骸，這讓該國存在種族迫害的情況浮出水面。去年6月23日，代表薩斯喀徹温省74個原住民羣體的“主權原住民聯盟”（FSIN），在距離省首府里賈納約140公里的馬裏瓦爾印第安寄宿學校（Marieval Indian Residential School）舊址，又發現了數百座“可怕的”無名墳墓。
據加拿大廣播公司（CBC）援引有關人士的消息披露，此次新發現墳墓的數量達到了751個之多，是迄今為止發現數量最多的一次。《華盛頓郵報》對此形容，這是一個月內的第二起“可怕發現”，讓加拿大再度面對“歷史上最黑暗的一頁”。
被強制送入加拿大印第安人寄宿學校的原住民兒童 圖自加拿大圖書與檔案系統
此後，包括在薩斯喀徹温省和不列顛哥倫比亞省，加拿大境內又多次發現了大規模無標記墓穴的寄宿學校舊址。
據加拿大和解與真相委員會當時的調查報告稱，至少已確認有4000多名原住民兒童死於加拿大的各類寄宿學校。而安大略省反對黨原住民議員索爾·瑪瑪卡瓦（Sol Mamakwa）則呼籲，該省及加拿大政府與原住民應開展合作，在其他已廢棄的印第安人寄宿學校尋找更多可能存在的遺骸。
對此情況，加拿大“主權原住民聯盟”主席直言，這是“加拿大犯下的種族滅絕”。加拿大總理特魯多表示，這一消息“讓他心碎”，並形容這是對加拿大歷史“黑暗而可恥的一章”的警示。當地時間5月30日，加拿大全國所有聯邦機構建築的國旗，包括首都渥太華議會大樓頂部的國旗，全部降半旗，以示哀悼。
當地時間2021年5月31日，加拿大總理特魯多承認，發現215具兒童遺骸的悲劇並非例外或孤立事件。圖自澎湃影像
據報道，25日上午，加拿大總理特魯多也將與其他政府官員一同出席在馬斯克瓦西斯部落舉行的活動。報道稱，此次教皇方濟各訪問的寄宿學校，已經被當地四個克里族（印第安人的民族之一）開辦的學校所取代，那裏的課程內容肯定了曾被壓制的原住民文化。
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