2003年，美軍在伊拉克戰爭中高奏凱歌，僅僅花了十幾天時間就開進了巴格達。伊拉克領導人薩達姆眼見局勢不妙，便帶着親信落荒而逃。在經過幾個月的搜尋後，美軍在提克里特一處地窖中成功抓獲薩達姆，伊拉克由此進入了另一個時代。
實際上，就在美國要向伊拉克動兵之前，薩達姆曾向中東的一些國家尋求庇護。但由於美國的實力強大，中東國家基本上無人敢插手。為了博得一線生機，薩達姆也向俄羅斯尋求了幫助。然而出人意料的是，一向和美國對立的俄羅斯，這一次卻也沒有出手。
（伊拉克戰爭中的美軍）
那麼，為什麼俄羅斯會對伊拉克見死不救呢？
首先我們要知道，當美國國務卿鮑威爾在聯合國安理會上拿出那瓶“洗衣粉”，指責伊拉克“藏有大規模殺傷性武器”，並藉此名義要對伊拉克出兵時。俄羅斯是投了反對票的。而這件事也使得美國最終繞過了聯合國，強行對伊拉克發起了進攻。
在海灣戰爭之後，薩達姆曾在國際社會中多次和美國正面硬剛，儼然成為了一名“反美鬥士”。而蘇聯和美國對立多年，俄羅斯獨立之後，也和美國的關係好不到哪裏去。俗話説，敵人的敵人就是朋友。從這個層面來説，伊拉克對於俄羅斯維持在中東地區的利益，是具有極大戰略作用的。
然而在伊拉克戰爭爆發後，俄羅斯最終卻並沒有以強硬的態度進行干涉。甚至在伊拉克人請求幫助時，俄羅斯還勸薩達姆離開伊拉克。這又是怎麼回事呢？
説起來，俄羅斯確實想幫助伊拉克，但卻是一種有心無力的狀態。
自從蘇聯解體，葉利欽上台之後，俄羅斯在經濟上拋棄了前蘇聯的經濟體制，轉而開始使用冒險性的“休克療法”。俄羅斯經濟在休克療法的刺激下，持續出現衰退，國力開始不斷下降。並且由於國有資產流失過多，俄羅斯的貧富差距也開始拉大。
（俄羅斯總統葉利欽）
最慘的是，俄羅斯國內的金融寡頭越來越多。到20世紀末，俄羅斯形成了“七大寡頭集團”，這些寡頭集團幾乎完全掌控了俄羅斯的經濟命脈。
並且由於葉利欽在俄羅斯推行了以西方模式為樣板的政治體制改革，俄羅斯的政治體制也相當糟糕。
最終葉利欽在內憂外患之中下台，普京被推到了風口浪尖上。普京上台之後，開始大力打擊金融寡頭，肅清俄羅斯的政治環境。他的上台從某種程度上來説，的確是挽救了俄羅斯。不過，儘管俄羅斯的情況有所好轉，但因為使用“休克療法”導致國力損耗嚴重。俄羅斯根本無法在短時間內同美國爭雄。
比較明顯的一個例子就是2001年，美國要打擊恐怖組織，對阿富汗出兵時，俄羅斯在聯合國就是投了贊成票的。
而到了2003年，俄羅斯其實仍然不夠實力和美國扳手腕。因此儘管俄羅斯在聯合國安理會上投了反對票，但實際上他們不僅沒有進一步的動作，反而還回過頭來勸誡薩達姆要識時務，去其他地方避難。只不過，要薩達姆放棄統治了三十年多年的地盤，實在是不太可能的。
（“反美鬥士”薩達姆）
當然，俄羅斯不想插手這件事，實際上還有另外的目的。
早在1979年，蘇聯就曾經入侵過阿富汗，發起了阿富汗戰爭。在蘇聯控制住阿富汗的政府機關，並且扶持其為傀儡政權之後。阿富汗各地紛紛都成立了反政府武裝，開始不斷對蘇軍發起騷擾遊擊。
在十年阿富汗戰爭期間，阿富汗反政府武裝在美國、巴基斯坦和沙特等國家的大力援助之下，成立了“阿富汗聖戰者伊斯蘭聯盟”。強大的蘇軍無法發揮優勢，被迫與反政府軍陷入了僵持之中。到了1989年，在聯合國和國際社會的干預下，蘇聯才正式從阿富汗撤軍。
這場戰爭極大消耗了蘇聯的國力，讓本就處於動亂邊緣的蘇聯直接走到了崩潰的邊緣。幾年後，蘇聯正式解體，而這場阿富汗戰爭就成為了壓垮蘇聯的最後一根稻草。
正因為有了這樣的前車之鑑，所以在美國要攻打伊拉克的時候，俄羅斯其實是有些幸災樂禍的。畢竟從紙面實力上來看，伊拉克當時也算得上是中東強國，遠比當年的阿富汗要強得多。一旦美國陷入伊拉克戰爭的漩渦中，其發展的勢頭必然會受到遏制，而這也正是俄羅斯想要看到的。
不過，當戰爭真正爆發的時候，伊拉克卻在短短几十天內就被拿下了，這多多少少讓俄羅斯有些失望。
（參考資料：《沙漠梟雄薩達姆和他的王國》等）